Francuski seljak primio je iznenađenje za cijeli život kad je naišao na ogromnu lubanju davno izumrlog pirinejskog mastodona, ali zadržao ga je godinama, izvijestio je AFP u četvrtak (12. srpnja).
Poljoprivrednik iz malog grada, koji živi u L'Isle-en-Dodonu u Francuskoj, znao je da je lubanja izvanredna i rijetka, ali nije želio da ljudi znaju da je to u njegovoj zemlji. Cijenio je njegovu privatnost i bojao se da će njegovu farmu preplaviti "horde amaterskih paleontologa", prenio je AFP.
Srećom znanstvenika, nevoljni poljoprivrednik se predomislio. Dvije godine nakon što je pronašao fosil, obratio se Prirodoslovnom muzeju Toulousea u Francuskoj zbog svog izvanrednog nalaza. "Tek kad smo otišli tamo, 2017. godine, shvatili smo važnost otkrića", rekla je uprava muzeja za AFP.
Stručnjaci su identificirali lubanju kao Gomphotherium pyrenaicum, veliki mastodon koji je lutao planinskim područjem Pirineja između otprilike 11 milijuna i 13 milijuna godina, izvijestio je ScienceAlert. Ovaj veliki biljojeda imao je oblik tijela sličan modernim slonovima, ali imao je četiri kljove umjesto dva: dva koja dolaze s donje čeljusti i dva s gornje.
Do sada, jedini drugi dokaz ove davno izumrle vrste bio je nekoliko fosilnih zuba pronađenih u istoj regiji 1857. Otkriće ove lubanje poljoprivredniku je veliki znanstveni doprinos, a muzejski paleontolozi bili su sretni što se odlučio predstaviti, ScienceAlert prijavljen.
"Predstavljamo lice vrsti koja je postala gotovo mitska", rekao je kustos muzeja Pierre Dalous, agenciji AFP.
Muzejski paleontolozi uklonili su fosil iz farmerove zemlje i donijeli ga u laboratorij, gdje pažljivo uklanjaju sediment koji obuzima lubanju. Do sada na poljoprivrednom imanju nisu pronađene druge kosti mastodona. A, još uvijek nema izvještaja o tome jesu li lovci na fosile još sada prevršili vlasništvo farmera ili ne.
