Nekada davna zapadna Australija bila je prekrivena šumama i te su šume bile ispunjene nevidljivim, bez očiju kreatorima nazvanim vrhovima zvanim šizomidi. Ali tijekom posljednjih 66 milijuna godina, regija je postajala mnogo toplija i suha kako se čitav kontinent kretao prema sjeveru prema ekvatoru. Te su šume polako umirale i stvorenja unutar njih morala su naći nove domove. Tako su pobjegli pod zemljom u mnogim valovima, razvijajući se kako bi preživjeli u svojim radikalno promijenjenim sredinama.
To je priča ispričana u novom radu temeljenom na genetskoj studiji tih čudnih paukova. Životinje, vrlo udaljeni rođaci pauka i škorpiona nalaze se u cijelom svijetu. Ali samo se u Pilbari u zapadnoj Australiji pojavljuju pod zemljom. Istraživači opisuju 56 novih vrsta u svojoj studiji, nevjerojatno raznoliku skupinu za tako malo područje.
"Mislimo da je valjda mnogo više vrsta vani jer imaju tako male distribucije ... i uspjeli smo uzorkovati samo nekoliko mjesta", vodio je istraživač Kym Abrams, biolog sa Sveučilišta Zapadne Australije, stoji u izjavi.
Kada istraživači nailaze na dotad nepoznate podzemne šizomide, rekla je, to je tijekom istraživanja okoliša kakva se obično provodi prije velikih građevinskih projekata.
Ta raznolikost ovih vrsta, napisala je Abrams i njezin tim u radu, vjerojatno je rezultat nastanka rasprsnutih vrsta kako su regije presušile. Šozimidi bez očiju su slijepi, pa tako koriste svoje duge prednje noge kako bi tapkali po svom okruženju, gotovo kao da netko koristi kantu. A pojedine vrste širom svijeta imaju tendenciju da zauzimaju relativno mala područja.
No, kako je australijski presušeni zapad prisilio ove Pilbarove grozde pod zemljom, čini se da su paučine postale još više izolirane jedna od druge, razdvojene dugim dijelovima kuhane zemlje. I jednom izolirana, svaka skupina shizomida mogla se slobodno razvijati svojim vlastitim putem, pomalo kao da su ih svi spustili na različite otoke Tihog oceana.
Biolozi su se dugo pitali, napisao je tim, jesu li australski podzemni shizomidi poticali od jedne vrste koja je odjednom putovala ispod površine ili su se stvorenja u valovima spustila u prljavu dubinu. Ovo istraživanje, napisali su znanstvenici, sugerira da iako se svih 56 vrsta ponaša slično - sve osim jedne vrste cijeli život žive pod zemljom, nikada se ne izlazeći na površinu gdje su živjeli njihovi preci - spuštaju se iz različitih valova podzemnih pionira.
Jednom pod zemljom, potomci tih pionira dodatno su se odvojili jedan od drugog, evoluirajući odvojeno u još širi spektar vrsta.
