Vrijeme je za osvježavanje tečaja? Jedan od pet Amerikanaca ne može imenovati niti jedan element na periodičnoj tablici.
Većina anketiranih Amerikanaca (59 posto) nije mogla imenovati više od 10 elemenata od 118 koji krase Periodnu tablicu. To je možda rezultat načina na koji je postavljeno pitanje: Amerikanci vjerojatno znaju imena mnogih elemenata (zlato je jedno; tako su i druga kućna imena poput srebra, kositra, olova, kisika, helija i kalcija), ali možda ne shvaćaju da su oni ustvari elementi.
Novo istraživanje dobiva iz neprofitne organizacije Philadelphia sa sjedištem Instituta za povijest znanosti. Administriran je putem savjetodavne organizacije YouGov, koja je ispitivala 1.263 odrasle osobe na mreži i važila odgovore kako bi bili reprezentativni za demografske podatke odraslih u SAD-u.
Periodni temeljni premaz stola
Elementi su osnovni građevni elementi materije; materije stvaraju mjesta na periodičnoj tablici, jer ih nije moguće rastaviti na ništa jednostavnije. Ta karta koja krasi naučne učionice širom svijeta datira iz 1869. godine, kada je ruski kemičar Dmitri Mendeleev predstavio svoj potpuno novi način organiziranja poznatih elemenata po atomskoj masi (broj protona i neutrona u atomu) i valenciji (maksimalni broj elektrona u vanjskoj ljusci atoma, koji su dostupni za vezanje s drugim atomima).
Periodna tablica posljednji je put ažurirana 2016. godine, kada su četiri nova elementa debitirala. Za one koji žele preuzeti sljedeće istraživanje Instituta za znanost, njihova imena su nihonium, moscovium, tennessin i oganesson. Ti su elementi super-teški, sa 113, 115, 117 i 1118 protona u svojim jezgrama. To znači da su vrlo nestabilni. Ne javljaju se prirodno, a kad se stvore u laboratoriju, oni brzo propadaju u druge, stabilnije elemente.
Istraživanjem je utvrđeno da 57 posto Amerikanaca vjeruje u važnost znanosti, a 45 posto smatra da je važno da budu u tijeku sa znanstvenim dostignućima. Ali postojale su praznine u osnovnim znanstvenim saznanjima. Sedamnaest posto Amerikanaca reklo je da je zastrašujuće biti u tijeku, a 24 posto ispitanika želi da informacije o nauci budu dostupnije.
Rijetkozemni elementi
Istraživanje također donosi nedostatak razumijevanja elemenata rijetke zemlje. Dvadeset i šest posto ispitanih nije čulo ovaj izraz, a 35 posto ih je čulo, ali nisu imali pojma što to znači.
Elementi rijetke zemlje su 17 elemenata s atomskim brojevima od 57 do 71, plus 21 i 39. To su metali sličnih svojstava i važni su dijelovi mnogih modernih tehnologija, od prijenosne elektronike do gorivnih ćelija do lasera. Ime su dobili po tome što se rijetko nalaze u koncentriranim naslagama, ali su zapravo prilično uobičajene u svijetu. Njihova imena? Skandija, itrij, lantan, cerijev, prazeodimij, neodimij, promethijum, samarij, europij, gadolinijum, terbij, disprozij, holmij, erbijum, tuljum, iterbijum i lutecij (recimo da je pet puta brz).
Istraživanje je pokazalo da su ljudi vrlo zainteresirani za tehnologiju koja tim elementima omogućava. Pedeset četiri posto izjavilo je da ne mogu živjeti bez interneta, a 41 posto reklo je da ne može živjeti bez svojih pametnih telefona. Otprilike jedan od trećih rekao je da će napredak u vezi s čistom energijom i klimatskim promjenama biti najvažnija tehnologija budućnosti, dok je 20 posto glasalo za zdravstvenu tehnologiju, a 18 posto za komunikacijsku tehnologiju kao najveći utjecaj u budućnosti. Svi se oslanjaju na rijetke zemaljske elemente.
