Gama zrake su oblik najviše energije u svijetu. Oni izbijaju iz dalekih galaksija prateći neke najekstremnije svemirske događaje - masivna sunca koja eksplodiraju, hiper-guste neutronske zvijezde upadaju jedna u drugu, crne rupe uzavrele svjetove materije, itd. - i, kad to učine, njihov sjaj nakratko zasjaši svaki drugo svjetlo na nebu. (To jest, ako ih možete uhvatiti gama-zrakom.)
Ponekad se, međutim, puknu gama zraci tamo gdje znanstvenici ne očekuju da ih vide - na primjer, u Zemljinoj atmosferi. Ovi takozvani zemaljski gama-bljeskovi nastaju djelovanjem elektrona blizu brzine svjetlosti unutar divovskih grmljavina, ali znanstvenici nisu baš sigurni kako se to događa. Oduševljeni tek oko milisekundi, tajanstvene su se bujne energije teško točno odrediti i detaljno proučiti.
Sada, nakon godinu dana promatranja Zemlje iz svemira, istraživači su stvorili prvu u povijesti sliku zemaljskog bljeskalice gama-zraka, koja je izbila iz grmljavinske oluje nad otokom Borneo, u jugoistočnoj Aziji, 18. lipnja 2018. As. vidi se gore, šareni žar cigarete crveno-bijele svjetlosti na krajnjoj desnoj strani slike prikazuje najenergičnije područje praska.
Astronomi su promatrali oluju iz posebnog opservatorija na brodu Međunarodne svemirske stanice, koji je lansiran u travnju 2018. s ciljem praćenja cijelog vidljivog lica Zemlje radi zemaljske gama-aktivnosti. Nadamo se da je ovo tek prva od mnogih takvih slika. Nakon jedne godine djelovanja, opservatorij je zabilježio više od 200 zemaljskih bljeskova gama zraka i uspio je odrediti točan zemljopisni položaj oko 30 njih, navodi se u priopćenju Europske svemirske agencije (ESA).
Kad istraživači znaju točno mjesto danog praska gama zraka, prema izjavi, oni mogu usporediti svoje podatke s drugim satelitima, pa čak i lokalnim meteorološkim stanicama, kako bi slikali bolju sliku snaga koje se udružuju kako bi stvorili prolazni bljesak energije.
