DEET djeluje zato što komarci mogu okusiti vaše tijelo nogama, pa ih tjera da misle da vaša koža ima vrlo grub okus, pokazalo je novo istraživanje.
Kemikalija je odavno poznata kao najučinkovitije sredstvo za uklanjanje komaraca, ali istraživači nisu bili sigurni zašto ili kako djeluje. Nova studija, dostupna na mreži prije objavljivanja 6. svibnja u časopisu Cell Current Biology, pokazala je da DEET nije osobito gadan ustima komaraca. Umjesto toga, stvarno im se ne sviđa način na koji se osjećaju prema stanicama poput jezika na nogama.
"Tada smo bili sigurni da DEET radi nešto zanimljivo i prilično jedinstveno na površini kože", izjavila je voditeljica studije Emily Dennis, neurogenetska osoba sa Sveučilišta Princeton. (Dennis je bio student na Sveučilištu Rockefeller kada je istraživala DEET.)
To je zato što, iako DEET ima gorki okus na komarce koji ga piju, on nema gorki okus od ostalih gorkih kemikalija. A Dennis je i prije radio na timu koji je pokazao da DEET ne sprečava komarce da se slijevaju na ljude. Tek nakon što komarci slegnu, pokazali su istraživači, oni djeluju odbijajući i odvode komarce.
Ovaj je novi rad imao šest faza:
Prvo su istraživači ponudili komarcima jednu od tri namirnice: šećernu vodu, šećernu vodu pomiješanu s DEET ili šećernu vodu pomiješanu s drugom gorkom kemikalijom. Insekti su preferirali običnu šećernu vodu bilo kojoj kemijskoj smjesi, ali nisu razlikovali DEET od gorke tvari.
Drugo, premazali su kožu ruku u gorkoj kemikaliji u vrlo visokim koncentracijama. Komarci su, otkrili su, još uvijek rado sleteli na kožu, probijali je i pili čistu krv ispod.
Treće, komarcima su ponudili toplu krv zaštićenu kožnom membranom. Kad su se DEET ili druge gorke tvari pomiješale s tom krvlju, komarci ga nisu pili.
Četvrto, testirali su te spojeve na površini membrane čistom krvlju ispod. Grenčice na membrani nisu bile učinkovite u zaustavljanju insekata od pijenja. Ali sa slojem DEET-a na membrani, komarci su i dalje sletjeli na nju, ali odmah su poletjeli.
Peto, ponudili su krv komarcima ispod mrlje kože obložene DEET-om koja je bila premala da bi ih istovremeno mogli piti i dodirnuti nogama. Komarci su i dalje pili, nagovještavajući da nisu samo reagirali na način na koji se DEET osjeća prema njihovim ustima.
Šesto, i na kraju, koristili su posebno ljepilo kako bi djelomično blokirali okusne pupoljke na nogama komaraca. Kukci su i dalje pili krv ispod kože obložene DEET-om, iako rjeđe, što sugerira da su noge posebno imale osjećaj odboja kada je DEET djelovao.
Pa kad ste vani, obloženi DEET-om, znajte ovo: Još uvijek dovoljno dobro miriše na komarce. I dalje žele piti vašu toplu krv. Ali vaša koža ima ukusno velik osjećaj za njihove noge.
