Kakva je priča iza misterioznih "oreola" golog pijeska koji okružuju koraljne grebene?
Kad su grebeni zdravi, događa se neobična pojava: oko koralja nastaje obod golog pijeska. Ovi takozvani oreoli ili svijetli krugovi pijeska bez vegetacije vidljivi su satelitima miljama iznad Zemlje.
No do sada znanstvenici nisu u potpunosti razumjeli kako su nastali i zašto su neki bili veći od drugih. Sada, dvije nove studije mogu pomoći odgovoriti na misteriju o tome kako se halosi oblikuju i u kojim uvjetima ih raste.
Tajanstveni oreoli
Halosi nastaju kada stanovnici riba i beskralježnjaka jedu alge i morsku travu koja raste blizu grebena. Vremenom se sva vegetacija u ovoj zoni uklanja; ovi prazni dijelovi pijeska mogu se mjeriti od stotina četvornih metara do stotina tisuća četvornih metara i stvoriti trag oko grebena koji je vidljiv iz svemira.
Istraživači u dvije studije nedavno su pobliže pogledali ove haloge. Osim što su promatrali aktivnost grebena koja je neočekivano produljila perimetre haloge, istraživači su također utvrdili da se halosi mogu koristiti kao barometri za zdravlje grebena. Naučivanje tumačenja haloa sa satelitskih slika moglo bi pomoći znanstvenicima u nadzoru teško pristupačnih grebena, izvijestili su autori studije.
U jednoj studiji, objavljenoj danas na mreži (24. travnja), u časopisu Frontiers in Ecology and Evolution, znanstvenici su otkrili komplicirane interakcije vrsta u obliku haloa u australskom Velikom barijerskom grebenu.
Daljinske zamke podvodnih video kamera otkrile su da biljojedi ribe nisu jedini stanovnici grebena koji uvećavaju halogene uloge - igrale su i ribe koje love lov na beskralježnjake. Kopajući u pijesku za svoj plijen, ove mesožderke ribe izbacile su pješčane alge što dalje od grebena i proširile granice halosa, izvijestili su istraživači.
Pojavljuje se obrazac
Dodatni tragovi o halosu pojavili su se kada su znanstvenici pregledali satelitske snimke koralnih grebena visoke rezolucije, objavivši svoja otkrića danas (24. travnja) u časopisu Proceedings of the Royal Society B. Pregledali su 1.372 grebena širom Velikog barijerskog grebena, mjereći značajke u 214 grebena; svaka od njih sadržavala je stotine do tisuće malih, izoliranih koralnih platformi koje su mogle biti okružene haloom.
Autori studije također su tri tjedna provodili podvodne ankete s zamkama fotoaparata na 22 mjesta haloa.
Znanstvenici su tada mogli izravno usporediti uzorke haloa u vodama u kojima je ribolov dozvoljen - što bi stoga imalo manje grabežljive ribe - i u vodama koje su bile zaštićene, gdje bi grabežljivci imali obilje.
Autori studije sumnjali su da će biljojedi ribe u zaštićenim vodama, grabežljivim životinjama, biti opreznije i pase se blizu koraljnog grebena; haloi bi stoga bili manji. Na grebenima koji su bili otvoreni za ribolov i imali su manje grabežljivaca, znanstvenici su očekivali da će ispaša ribe biti hrabrija i da će halosi stići dalje od grebena, ili će čak prerasti i nestati. No, pokazalo se da su halo u zaštićenim i nezaštićenim vodama prilično iste veličine, objavili su autori studije.
Međutim, otkrili su da će se halo pojaviti u zaštićenim morskim područjima, "posebno starijim zaštićenim područjima u kojima se populacija grabežljivaca duže oporavljala od prethodnog ribolova", voditeljica studije Elizabeth Madin, docentica istraživača s Havajskog instituta Pomorska biologija na Sveučilištu Hawaii u Manoi, rekla je Live Science.
To je pokazalo istraživačima da halo može biti pouzdan pokazatelj stabilnosti populacija grabljivog grabljivog grebena, "što je pokazatelj zdravog grebenskog ekosustava", rekao je Madin.
Njihova otkrića predstavljaju nove dokaze koji pokazuju kako zakoni koji zabranjuju ribolov u blizini zajednica grebena mogu poboljšati zdravlje grebena, navodi se u studiji.
Koraljne grebene obično prate ronioci koji broje vrste i procjenjuju stanje koralja i drugi život. No budući da su halo vidljivi iz svemira, satelitski snimci mogli bi nadopuniti ta istraživanja pružajući snimke načina na koji se hramovi grebena mijenjaju s vremenom, objasnio je Madin.
Oni također nude pogled na grebene koji su nedostupni roniocima, dodala je.
"Možemo ih gledati gotovo bilo gdje sa satelitskih snimaka, tako da će nam to pružiti mnogo širi pogled od onoga za što bismo se ikada mogli nadati da ćemo učiniti s tradicionalnim metodama praćenja. To bi nadopunilo i povećalo ono što možemo vidjeti", rekao je Madin.
