Yangtzeova divovska kornjača (Rafetus swinhoei) smatra se najkritičnije ugroženom kornjačom na svijetu, na njoj su ostale samo četiri poznate jedinke na Zemlji. U subotu (13. travnja) ta se populacija smanjila na tri godine jer je posljednja poznata ženka ove vrste uginula u zoološkom vrtu u Suzhouu, Kina, javlja BBC.
Kornjača u zatočeništvu imala je više od 90 godina i umrla je nedugo nakon pokušaja umjetnog osemenjivanja, izvijestio je BBC. Nisu prijavljene nikakve komplikacije iz postupka osemenjivanja (koja je bila kornjača peta), a uzrok smrti se istražuje.
Rijetku kornjaču preživi jedan mužjak, koji također živi u Zoološkom vrtu Suzhou, a vjeruje se da ima oko 100 godina. Znanstvenici su godinama pokušavali uzgajati par, izvijestio je članak New Yorker-a za 2018. godinu, ali dijelom su bili neuspješni zbog oštećenog penisa muškarca.
Svjetska dva svjetska poznata R. swinhoei kornjače žive u zasebnim ribnjacima u Vijetnamu. Njihovi spolovi su nepoznati. Prema New Yorkeru, vrsta je bila rasprostranjena u slatkim vodama Kine i Vijetnama, ali se smanjila do gotovo izumiranja zbog lova i gubitka staništa.
Ovo je tužno uobičajena priča. Prema izvještaju iz Londonskog zoološkog društva za 2018. godinu, kornjače i kornjače predstavljaju 29 od 100 najugroženijih gmizavaca na svijetu, "usprkos tome što predstavljaju samo 3,3% bogatstva gmazovskih vrsta".
Vjerni njihovim imenima, gigantske kornjače Yangtze-a mogu biti ogromne, narasti do više od 360 lbs. (163 kg), izvijestio je New Yorker.
