Zima ne dolazi na sjevernu hemisferu - i mi moramo na ovom planetu zahvaliti.
Zemljina osovina je blago nagnuta dok se okreće oko sunca. To znači da sunčeve zrake ne pogađaju naš planet podjednako: Ako zrake izravno pogode sjevernu, oni zimi pišu zimu za južnu, i obrnuto. Budući da se Zemlja naziva, dok kruži oko sunca, određene zemljopisne širine planeta primaju manje ili više sunčeve svjetlosti tijekom svake sezone.
Ali što ako su sezone - konkretno, zima - trajale godinama na našem planetu kao što su to radile na "Igra prijestola"?
Ovisi o tome kako se to dogodilo, rekao je Christopher Walcek, viši znanstveni suradnik na istraživačkom centru za atmosferu znanosti Sveučilišta u Alabanyju. Drugim riječima, da biste odgovorili na pitanje, trebalo bi znati što je uzrokovalo da zima traje godinama.
To bi se moglo dogoditi (iako to ne bi bilo) ako naš planet padne u orbitu dalje od sunca (nope) ili potpuno prestane s orbitirati sredinom veljače (to bi se moglo dogoditi ... samo šaliti).
Recimo da se potonje dogodilo, a sjeverna se hemisfera trajno nagnula od sunca.
U tom bi slučaju na sjevernoj hemisferi dani bili kratki, noći bi trajale - a vi biste imali veliku učestalost snježnih oluja. Budući da se toplije vrijeme ne bi valjalo otapati snijeg, počelo se gomilati, rekao je Walcek za Live Science.
Nakon samo nekoliko godina, dugotrajno zimsko vrijeme uzrokovalo bi velike promjene u ekosustavima, rekao je.
Listopadna stabla i biljke koje normalno izviru u proljeće to ne bi učinile; to bi imalo posljedice za ostatak prehrambenog lanca. "Medvjedi i vjeverice ne bi mogli jesti i gladovati, jeleni bi se slično izginili", rekao je Walcek.
Kako su se životinje prilagodile smanjenoj sunčevoj svjetlosti i dostupnosti energije, "populacije bi se smanjile na mnogo nižu razinu", rekao je.
Na primjer, mnoge životinje provode mjesece zime čuvajući svoju energiju raznim sredstvima jer hrana postaje oskudna.
Uzmi žabe i kornjače. Prežive zimsku sezonu smanjujući metaboličku brzinu tako da ne trebaju jesti. Te životinje prilično postaju "bihevioralno neaktivne" za to vrijeme, rekao je Jon Costanzo, pomoćni profesor biologije na Sveučilištu u Miamiju. Ali "postoje ograničenja u tome koliko dugo mogu preživjeti bez hranjenja", rekao je.
Ako zima prolazi i dalje, žabe i kornjače iscrpile bi rezerve energije i, nesposobne za prehranu, uginule bi od gladi. Ili se metabolički otpadni proizvodi koji se akumuliraju u tijelu tijekom zime nakupljaju, dostižući toksičnu razinu.
"Žabe i kornjače koje žive na sezonski hladnim mjestima vrlo su dobro prilagođene za preživljavanje zime, čak i jedne posebno duge", rekao je Costanzo za Live Science. "Međutim, dvojbeno je da bi mogli preživjeti hibernaciju koja traje više godina."
Zima u Westerosu je duga, ali obično se završava nakon nekoliko godina. Ali što ako se naš svijet samo zaglavio zimi, a hladnoća je trajala tisućljećima?
To bi izgledalo kao ledeno doba, rekao je Walcek. Ali čak i ledena doba imaju godišnja doba, pa zamislimo besplodno ledeno doba.
Unutar stotina tisuća godina, ogromni ledeni slojevi i ledenjaci formirali bi se na masivnim dijelovima zemlje i prostirali bi se po selima i dolinama, rekao je istraživač. "Ako se zaustavite sredinom veljače, ovdje, na sjevernoj hemisferi, vjerojatno ćete u roku od tisuću godina vidjeti ogromne ledene plohe preko Europe i Kanade."
Mjesta poput New Yorka vjerojatno će biti na rubu ledene plohe. Došlo bi do "ogromnih promjena u cijelom lancu hrane svake životinje i biljke", rekao je Walcek. Ljudi bi se više upuštali u lov, ostavljajući iza sebe nade da će biljke rasti pod gomilu snijega, rekao je.
Ali fizika neće dopustiti da se to tako dogodi ... sretno proljeće!
Napomena urednika: Ovaj je članak korigiran 14. travnja kako bi se razjasnilo da se naginjanje Zemlje ne mijenja dok okreće sunce.
