Astronomi su otkrili 83 supermasivne crne rupe koje je svemir rodio u povojima.
Preciznije, istraživači su otkrili kvazare ili ogromne svjetlosne diskove plinova i prašine koji okružuju supermasivne crne rupe. (Crne crne rupe, naravno, ne emitiraju nikakvu svjetlost ili energiju, mada trenje iz materije koja se vrti okolo i na kraju u "usta" crne rupe prosipa ogromnu svjetlost.) Kvazari i njihove središnje crne rupe su 13 milijardi svjetlosnih ... godina daleko od Zemlje, što znači da znanstvenici sada vide objekte onako kako su se pojavili samo 800 milijuna godina nakon što se svemir stvorio.
Prije novog otkrića, učinjenog korištenjem japanskog teleskopa Subaru, iz istraživanja u regiji bilo je poznato samo 17 supermasivnih crnih rupa.
Kvazari su najsvjetliji objekti u svemiru, a nalaze se samo oko crnih rupa koje su milijune puta veće od mase Zemlje. Najudaljeniji kvazar ikada pronađen detektirala je svjetlost koja je odjeknula tek 690 milijuna godina nakon Velikog praska. Od 83 nova pronađena kvazara, najudaljeniji je 13,05 milijardi svjetlosnih godina od nas. To znači da je njegova svjetlost započela putovanje prema sočivu teleskopa u prvih milijardu godina svemira. Ovaj je kvazar povezan s ranijim otkrićem kao drugim najudaljenijim kvazarom ikad pronađenim.
Istraživači, predvođeni astronomom Yoshikijem Matsuokom sa sveučilišta Ehime u Japanu, koristili su poseban instrument nazvan Hyper Suprime-Cam postavljen na teleskopu Subaru; opservatorij sjedi na vulkanu Mauna Kea na Havajima. Prema Japanskom nacionalnom astronomskom opservatoriju, kamera ima ogromno vidno polje i pregledava cijelo nebo tijekom pet godina.
Nova otkrića sugeriraju da se u svakoj kocki prostora, koja ima milijardu svjetlosnih godina po strani, nalazi oko jedna supermasivna crna rupa i pridruženi kvazar.
Nalazi studije važni su jer su prozor u najranije dane svemira, nakon što je prešao iz melange vrućih subatomskih čestica u nešto malo hladnije i organiziranije. Rani svemir proveo je nekoliko stotina milijuna godina u tami prije nego su se formirale njegove prve zvijezde; najstariji znak svemira vidljiv astronomima seže oko 13,6 milijardi godina.
Ubrzo nakon što su se formirale prve zvijezde, plin vodika u svemiru prošao je razdoblje re-ionizacije, kad je nešto vrlo energično podijelilo atome na pojedinačne protone i elektrone. Znanstvenici ne znaju točno što je osiguralo ovu energiju, a kvazari su jedan potencijalni osumnjičeni. No, rad Matsuokinog tima, objavljen 6. veljače u časopisu Astrophysical Journal Letters, sugerira da nije bilo dovoljno kvazara za posao. Umjesto toga, izvor energije za ponovno ionizaciju možda su bile novorođene galaksije.
