Veličanstveni primjerak
Nije najširi niti najduži niti najdublji kanjon na svijetu, ali Grand Canyon na sjeveru Arizone sigurno je jedno od najimpresivnijih i najposjećenijih prirodnih čuda koje se nalaze na planeti. Fotografije, bez obzira koliko bile spektakularne, ne mogu ih snimiti niti pripremiti za zadivljujući pogled kada se prvi put može vidjeti ogroman prostor ovog kanjona. Poznato je da su neofiti kanjona ispustili emocionalnu suzu dok su u početku bili strahopoštovani pred njegovom ogromnom veličinom. Srećom cijelog čovječanstva, rani politički čelnici vidjeli su njegovu neograničenu prirodnu vrijednost za nauku i dušu čovječanstva i sačuvali ovo posebno grandiozno mjesto zemlje kao nacionalni park prije 100 godina, 26. veljače 1919.
Formira grandiozni kanjon
I danas se geolozi ne slažu oko toga kako je zapravo nastao Grand Canyon koji posjetitelji danas vide. Moderna tehnologija i tehnike davanja u stijenama počele su pružati dokaze koji dovode u pitanje dugotrajnu teoriju da je ova veličanstvena klisura rezultat podizanja visoravni Kolorado i erosionalnih snaga široke rijeke Kolorado koja je prolazila kroz visoravan počevši oko 5 milijuna Prije 6 milijuna godina. Ali ovi novoprimljeni podaci sugeriraju da su zapravo postojala dva drevna kanjona koji su se sada spojili kako bi stvorili spektakularni propad današnjice. Colorado je španjolska riječ koja znači "crveno obojena" i primjereno se primjenjuje na pješčenjaku crvenu rijeku Kolorado, prikazanu ovdje, u zapadnom dijelu Grand Canyon-a, u blizini turističke atrakcije plemena Hualapai pod nazivom Skywalk.
Kreacija je u najboljem redu
Ova moderna teorija s dva kanjona sugerira da je drevni zapadni "paleokanij" nekoć urezan u nekoliko stotina metara od njegove moderne dubine uskrsnom tekućom rijekom, prije nekih 70 milijuna godina, u razdoblju krede. Drugi, ali manji istočni paleokanij, također je isklesan prije nekih 15 milijuna do 25 milijuna godina drugim drevnim riječnim sustavom. Na lokalitetu danas poznatom kao Muddy Creek, geolozi vjeruju da postoje geološki dokazi koji ukazuju da je prije 6 milijuna godina rijeka Kolorado isklesala kroz kamene sedimente koji su spajali dva paleokanija i stvorila jedinstven sustav odvodnje rijeke Colorado koji se danas vidi. Ovdje se vidi moderna rijeka Colorado kako protječe kroz neki od gotovo 40 slojeva sedimentne stijene pronađene u istočnoj regiji Grand Canyon-a, odmah ispod potoka Nankoweap.
Snimanje područja
Arheološki dokazi upućuju na to da su rani lovci-sakupljači prolazili Grand Canyonom prije više od 10.000 godina. Srodni Puebloanski ljudi, preci današnjeg plemena Hopi, živjeli su u kanjonu i oko njega već preko 4.000 godina. Narod Hopi nazvao je kanjon Öngtupqa, što u prijevodu znači "kanjon soli". Hopi vjeruju da je njihovo pleme zapravo nastalo iz misterioznog portala iz Trećeg svijeta unutarnje Zemlje koji se nalazi unutar Velikog kanjona.
Pleme Paiute naziva kanjon "Kaibab", što znači "planina okrenuta naopako". Ostala moderna plemena poput Havasupai, Hualapai, Navajo, Zuni, Yavapai Apache i White Mountain Apache također tvrde Grand Canyon kao dio povijesti predaka i / ili duhovnog zavičaja njihovih naroda. Ovdje su prikazane ruševine niza starih karata iznad rijeke Colorado u Mramornom kanjonu.
Dodir Amerike
Španjolski konkvistadori postali su prvi Europljani koji su se zagledali u ogromna prostranstva Grand Canyona. Taj se događaj dogodio u jesen 1540., kad su Hopi vodiči vodili zabavu od 13 konkvistadora do ruba Grand Canyona. Konkvistadori su bili pod zapovjedništvom García López de Cárdenas y Figueroa, mladog španjolskog plemića koji je bio kapetan u većoj ekspediciji Francisco Vasquez de Coronado. Coronado je ozlijeđen u 7. srpnju 1540., bitki kod Hawikuha, na današnjem sjeverozapadu Novog Meksika.
Dok se oporavljao od ozljeda, Coronado je poslao nekoliko svojih kapetana, uključujući Cárdenasa, na istraživanje. Cárdenas je najviše zanimao izvor slatke vode i potencijal da rijeka Kolorado postane plovnim tokom za brodove. On i njegovi ljudi proveli su tri dana pokušavajući se spustiti zidinama kanjona i doći do rijeke. Neuspjeli u svim svojim pokušajima, Cárdenas i njegovi ljudi napustili su Grand Canyon i vratili se u glavnu vojsku ekspedicije Coronado.
Veliki i lijepi
Grand Canyon je dugačak 447 km, dubok oko 6000 stopa (1800 m), a u širini varira od 4 do 18 milja (6,4 do 29 km). Prvi građanin Sjedinjenih Država za koji se vjerovalo da je hodao po dnu Grand Canyona bio je drugi potpukovnik Joseph Božić Ives iz američke vojske korpusa topografskih inženjera. Poručnik Ives vodio je ekspediciju uz rijeku Kolorado, u kojoj su bili Smithsonski geolog John Strong Newberry, pruski umjetnik Balduin Möllhausen i mali broj vojnika i kolega inženjera.
Potporučnik Ives zatražio je da se u Philadelphiji izgradi 54-metarski (16 m) željezni parovod, rastavljen i otpremljen do ušća rijeke Colorado u more Corteza. Parobrod je stigao, ponovno se okupio i 30. prosinca 1857. godine, Explorer, prikazan ovdje u skici Möllhausen, počeo je put prema sjeveru, rijekom Kolorado, a kapetan je David C. Robinson. Mali parobrod uspio je ploviti nekih 550 milja (885 km) sjeverno od ušća rijeke do područja poznatog kao Crni kanjon blizu mjesta današnje brane Hoover. Evo, Ives i nekolicina članova njegove stranke iskrcali su se istraživača natrag niz rijeku i nastavili istraživati pješice. Stigli su do područja danas poznatog kao Diamond Creek i putovali niz rijeku u unutarnju klisuru, postajući prvi američki građani koji su stigli do dna kanjona u ovoj krajnjoj zapadnoj regiji Grand Canyon-a.
Zapanjujuće znamenitosti
Iz njegove pustolovine u Grand Canyonu, poručnik Ives bi kasnije precizno napisao, "Opseg i veličina sustava kanjona su zapanjujući. Visoravan je usječen u komadiće ove gigantske provalije i podsjeća na ogromnu ruševinu. Pojasevi seoskih milja u širinu su odbačene, ostavljajući u jaz samo izolirane planine, pukotine toliko duboke da oko ne može prodrijeti u njihove dubine, razdvojene su zidovima čija se debljina gotovo može prostirati, a vitke šiljke koje izgledaju kao da se udaraju po podlozi pucaju gore tisuće metara od trezora ispod. " Ovdje je prikazana Möllhausenova skica onoga što je otkrivena strana istražitelja.
Bojo Powell
Američki građanski rat prekinuo je svako daljnje službeno istraživanje Velikog kanjona do 1869. No, 24. svibnja 1869., major John Wesley Powell, jedan naoružani veteran građanskog rata Unije, ovdje je prikazao svoj tim devet ljudi s planinskim ljudima, lovcima i Veterani građanskog rata ukrcali su se u svoja četiri, samostalno dizajnirana brodica i ušli u rijeku Green River na stanici Green River, Wyoming.
Tijekom sljedeća tri mjeseca Powell geografska ekspedicija putovala bi niz Zelenu i Kolorado preko skoro 1000 milja, postajući prvi Amerikanci koji su prošli cijelom dužinom Grand Canyon-a. Tijekom putovanja kroz kanjon, Powell bi bio odgovoran za imenovanje ove ogromne pukotine „Grand Canyon“. Obučeni geolog, Powell je spomenuo ogromne geološke značajke koje je vidio dok je putovao niz mnoštvo masivnih zidova kanjona kao "knjižnicu bogova" u odnosu na mnoge slojeve sedimentne stijene koje je promatrao. Konačno, 30. kolovoza 1869., major Powell i preostalih pet ljudi njegove stranke ušli su u ušće rijeke Djevice u današnju državu Nevadu - Grand Canyon je sada bio iza njih, a američki zapad nikad neće biti opet isti.
Usavršavanje područja
Prije odlaska u Grand Canyon, Powell je radio kao profesor geologije i kustos u muzeju sveučilišta Illinois Wesleyan u Bloomingtonu. Po završetku putovanja 1869., Powell se vratio svojoj kući u Illinoisu i smatran je američkim junakom. Nakon završetka opsežnog predavanja kako bi podijelio svoju avanturu Grand Canyonom, Powell je prikupio potreban novac za početak druge ekspedicije Grand Canyonom 22. svibnja 1871. Ovog puta Powell-ova zabava uključivala je fotografe E.O. Mornar i Jack Hillers, koji su svijetu pružili prve fotografije Grand Canyona.
Ovo drugo putovanje trajalo je dvije godine, ali nije uključivalo cjelovito putovanje nižim Grand Canyonom. Umjesto toga, ekspedicija se koncentrirala u regiji Kanab u južnoj državi Utah i rezultirala je prvim kartama i prvim opsežnim geološkim promatranjima ove regije kanjona. 1875. Powell je kulminirao svojim drugim putovanjem prvom znanstvenom publikacijom o Grand Canyonu pod naslovom "Izvještaj o istraživanju zapadne rijeke Kolorado i njenih pritoka". 1881. započeo je novu karijeru kao direktor američkog Geološkog zavoda, a 1894. postao je direktor Biroa za etnologiju pri Smithsonian Institution. John Wesley Powell umro je 1902. Pokazan ovdje, Powell-ova stolica privezala se za svoj brod tijekom putovanja 1871. niz rijeku Colorado.
Ralph Cameron
Amerika i zapravo cijeli svijet bili su očarani pričama i fotografijama Grand Canyona major Powell. Do 1880-ih pioniri su krenuli na teško putovanje i stigli u Grand Canyon. Rudari su bili rana skupina koja je tražila bakar, cink, srebro i azbest. Jedan čovjek iz bogatstva želio je izgraditi željezničku prugu na dnu kanjona kako bi izvlačio ugljen iz Denvera u Kaliforniju, ali utopio se u rijeci Colorado dok je pregledavao željenu rutu. Jedan čovjek, ovdje prikazan Ralph Cameron, stigao je u Grand Canyon 1890. godine u nadi da će ga pogoditi bogatstvo drveta ili minerala; ubrzo je shvatio da bi turizam mogao biti njegov put ka potencijalnom bogatstvu. Sa svojim bratom Nilesom sagradio je rustikalni hotel na čelu njihovog nedavno stečenog i poboljšanog Bright Angel Trail-a, naplaćujući i istraživačima i turistima putarinu da stazu koriste za putovanje u kanjon.
Opasni podvizi
Ralph Cameron možda je bio prvi veliki developer Grand Canyona, ali sigurno nije bio jedini. Kad je željeznica Santa Fe 1901. godine postavila poticaj ka Grand Canyonu iz Williamsa u Arizoni, promijenila se cjelokupna turistička industrija Grand Canyona. Turisti bi sada mogli napraviti laganu vožnju vlakom u trajanju od 3 sata i sa strahopoštovanjem gledali u gigantsku provaliju koja je stajala pred njima. Tako su i poduzetnici poslužili i profitirali od brzorastuće turističke industrije.
Braća Ellsworth i Emery Kolb, prikazani ovdje, stigli su u Grand Canyon 1901. i osnovali fotografsko poduzeće na čelu Svijetlih anđeoskih staza. Braća Kolb napravila su uspješan život fotografirajući ne samo Grand Canyon, već i turiste koji su ga sada došli vidjeti. Kompanija Fred Harvey ubrzo je otvorila luksuzni hotel El Tovar 1905. godine, a njegove poznate crno-bijele haljinice Harvey Girls posluživale su izvrsne obroke mnogim gostima koji su stigli u Grand Canyon. Ubrzo 36 godina nakon prve ekspedicije Johna Wesleyja Powella, Grand Canyon je sada bio dostupan svima koji mogu vidjeti, istražiti i uživati.
