U početku izgleda kao planet: taman, pjegast snijeg i srušen niz sredinu dubokim crvenim ožiljkom. Ali zumirajte malo bliže i shvatite da gledate nešto mnogo veće od planeta - veće čak i od 100 milijardi planeta.
Ovo je nova karta kozmosa, sastavljena iz četiri godine promatranja Pan-STARRS zvjezdarnice u Mauiju na Havajima. Skriveni unutar ove mozaične slike Mliječnog puta (to je veliki, crveni razmaz u sredini) i njegove blizu kozmičke četvrti više je od 800 milijuna zvijezda, galaksija i zakretajućih međuzvjezdanih objekata vidljivih s vidikovca gornje točke promatračnice.
Uskoro će zvijezde diljem svijeta dobiti priliku detaljno proučiti svaki od tih objekata (i milijuni drugih), zahvaljujući onome što su znanstvenici sa Sveučilišta Hawai'i u Manoi (UH) nazvali najvećim izdanjem astronomskih podataka cijelo vrijeme.
U suradnji s Znanstvenim institutom za svemirski teleskop u Baltimoru, UH objavljuje 1,6 petabajta podataka (1,6 milijuna gigabajta) koje je zabilježio Pan-STARRS teleskop od 2010. godine. Ovaj ogromni deponij podataka ekvivalentan je oko 2 milijarde selfija, ili 30 000 puta više od ukupni tekstualni sadržaj Wikipedije, navodi se u saopćenju UH.
"Svemir smo postavili u kutiju i svi mogu zaviriti", stoji u izjavi Conrada Holmberga, inženjera baze podataka o projektu.
Naravno, ovdje nije prikazan cijeli svemir - već je ogromni svod neba vidljiv nad Havajima, usredotočen na sjevernu zvijezdu, Polaris. Komad galaksije Mliječni put probija se kroz sredinu slike i postaje sve svjetliji u blizini dna kadra u kojem noćno tinja središnji dio napajanja crnom rupom. Gusti oblaci međuzvjezdane prašine, koji apsorbiraju plavu svjetlost i čini se da svijetluju crveno, puderaju duž duljine galaksije.
Teleskop Pan-STARRS zabilježio je mnogo manjih snimaka koji su omogućili ovu sliku koristeći digitalni fotoaparat veličine 1,4 milijarde piksela, koji je škljocao nebom u vidljivoj i blizu infracrvenoj svjetlosti. Astronomi su nebo pregledali 12 puta pomoću pet različitih teleskopskih filtera u toku četiri godine. Kombinirani rezultati tih skeniranja vidljivi su na ovoj slici kao i novom izdanju podataka.
Prema Ken Chambersu, direktoru opservatorija Pan-STARRS, promatranja ovog teleskopa već su pomogla astronomskoj zajednici da prouči vrijednosti svemirske pojave galaksije u posljednjih nekoliko godina (djelomično zahvaljujući manjoj zalihi podataka objavljenoj 2016.).
"Tijekom pretraživanja objekata na gotovo Zemlji, Pan-STARRS je učinio mnoga otkrića, od 'Oumuamua koji prolazi našim sunčevim sustavom do usamljenih planeta između zvijezda'," rekao je Chambers u izjavi. "Nadamo se da će ljudi otkriti sve vrste stvari koje su nam nedostajale u ovom nevjerojatno velikom i bogatom skupu podataka."
Napomena urednika: Ova je priča ispravljena 12. ožujka u 18:00 sati. EDT. Karta za sve nebo stvorena je pomoću 1,6 milijuna gigabajta podataka, što je 1,6 petabajta, a ne 1,6 milijardi petabajta.
