Naše kosti mogu biti ispunjene prethodno neotkrivenim mrežama mikroskopskih tunela, otkriva novo istraživanje.
Ti sitni tuneli - opaženi u laboratorijskim miševima i tragovi toga kod jednog radoznalog istraživača - mogu biti od vitalne važnosti za transport imunoloških stanica iz kostiju, gdje su one napravljene.
U istraživanju su istraživači pronašli stotine dosad nepoznatih kapilara - najsitnijih krvnih žila u tijelu - u kostima nogu miševa. Otkrivanje nečega u miševa, međutim, ne mora nužno značiti da ono postoji i kod ljudi, a često može biti dug period između otkrića životinja i potvrde nalaza kod ljudi.
U ovom slučaju nije tako: Jedan od (ljudskih) istraživača odlučio je skočiti pokrenuti studije na ljudima pa je zabio nogu u MRI aparat i uočio dokaze da sitni koštani tuneli mogu postojati i kod ljudi.
Nedostaje anatomija?
Krvne ćelije proizvode se unutar kostiju, u onome što se naziva koštana srž. Te su krvne stanice sposobne brzo se kretati iz koštane srži u cirkulacijski sustav. Ali kako krvne stanice to mogle učiniti - brzo izaći iz kostiju i ući u cirkulaciju - nije bilo poznato.
Međutim, postojeći medicinski postupak prvog odgovora - poznat kao intraosna infuzija - nagovijestio je postojanje prolaza iz koštane srži i u krvne žile. Tijekom intraozalne infuzije, lijekovi se ubrizgavaju u kosti nogu osobe, a zatim, ubrzo nakon toga, ulaze u cirkulaciju, navodi se u videozapisu Nature Metabolism.
Da bi pretražili mikroskopske tunele koji nedostaju, istraživači su upotrijebili kemikaliju zbog koje se mišje kosti čine prozirnim. (Kemikalija čisti kosti od neprozirnih spojeva, uključujući masnoću.) S prozirnim kostima koje su zaostale, istraživači su jasno vidjeli (dobro, koristeći nekoliko različitih mikroskopa) stotine prethodno neotkrivenih kapilara. Nazvali su ih transkortikalnim posudama (TCV).
Zatim su istraživači obojali imunološke stanice koje se nazivaju neutrofili koji se stvaraju u koštanoj srži i promatrali su ih kako se kreću kroz ove kapile i izvan njih, potvrđujući dodatno svoje nalaze.
Iznenađujuće otkriće
Otkriće je iznenadilo ekipu. "Ne biste očekivali da ćete u 21. stoljeću pronaći novu anatomsku strukturu u ljudskim i mišjim kostima", rekao je stariji autor Matthias Gunzer, profesor eksperimentalne imunologije na Sveučilištu Duisburg-Essen u Njemačkoj.
Ali Gunzer je želio znati imaju li i ljudi ove čudne kapilare. Dakle, dobrovoljno se javio.
Gunzer je podvrgnut višesatnom MRI pregledu noge. Na rezultirajućim slikama dotični kapilari nisu direktno vidljivi na slici; međutim, postojale su "vidljive rupe u koštanom tkivu", što bi mogao biti znak njihovog postojanja, rekao je Gunzer.
To je, zajedno s drugim podacima i snimkama, "poprilično dobro pokazalo korist TCV-ima koji postoje i kod ljudi", rekao je.
Štoviše, drugo istraživanje objavljeno prošle godine u časopisu Nature Neuroscience pronašlo je slične mreže u lubanji koje se spajaju s mozgom. Njihovi rezultati služe kao "neovisna potvrda naših nalaza", rekao je Gunzer.
U jednom primjeru, istraživači su otkrili da se broj TCV povećava kod miševa koji imaju reumatoidni artritis - autoimuni poremećaj koji nosi zglobove - kao i kod miševa koji su bili izloženi zračenju. U ljudi se zna da i zračenje i artritis oštećuju kosti, rekao je Gunzer. Dakle, "ako pronađemo načine kako zaustaviti stvaranje novih TCV-a, to bi moglo ispasti korisno za ljude", rekao je.
