Vjerojatno ste čuli za kozmičku pozadinu mikrovalne, ali to se ne zaustavlja. Još uvijek neizreciva kozmička neutrinska pozadina je vani koja čeka da nam pruži pogled u prvim sekundama nakon Velikog praska. Zatim, gledajući dalje, postoje i druge pozadine kroz elektromagnetski spektar - koje sve doprinose onome što se zove ekstragalaktičko pozadinsko svjetlo ili EBL.
EBL je integrirana cjelina sve svjetlosti koju su sve galaksije ikada zračile kroz sva vremena. Barem, svo vrijeme od nastanka zvijezda i galaksija - što je bilo nakon mračnih doba koje su uslijedile s puštanjem pozadine kozmičke mikrovalne.
Kozmička mikrovalna pozadina puštena je oko 380 000 godina nakon Velikog praska. Mračno doba tada je moglo potrajati još 750 milijuna godina, sve dok se nisu formirale prve zvijezde i prve galaksije.
U trenutnom dobu, kozmička mikrovalna pozadina procjenjuje se da čini oko šezdeset posto fotonske gustoće svih pozadinskih zračenja u vidljivom svemiru - preostalih četrdeset posto predstavlja EBL, to je zračenje koje doprinose sve zvijezde i galaksije koji se pojavljuju od tada.
To daje neke naznake o ogromnom svjetlosnom prasku koji je kozmička mikrovalna pozadina predstavljala, iako se od tada crveno premjestilo u gotovo nevidljivost tijekom sljedećih 13,7 milijardi godina. Na EBL dominiraju optička i infracrvena pozadina, od kojih je prva zvijezda, a druga zagrijana prašinom koju zrači zračenje.
Baš kao što nam kozmička mikrovalna pozadina može reći nešto o evoluciji ranijeg svemira, tako i kozmička infracrvena pozadina može nam reći nešto o kasnijoj evoluciji svemira - posebno o formiranju prvih galaksija.
Evolucijska sonda foto-aparata za foto-spektrometar i spektrometar (PACS) projekt je zajamčenog vremena za svemirski opservatorij Herschel. Zajamčeno znači da uvijek postoji određeno vrijeme vremena za teleskop posvećeno ovom projektu bez obzira na druge prioritete. Projekt PACS evolucijske sonde ili samo PEP ima za cilj istražiti kozmičku infracrvenu pozadinu u relativno neprašnim područjima neba koja uključuju: Luku Lockmana; polja Great Observatories Origins Deep Survey (GOODS); i polje Istraživanja kozmičke evolucije (COSMOS).
Herschel PEP projekt prikuplja podatke kako bi se omogućilo određivanje zračenja okvira mirovanja galaksija do crvenog pomaka od oko z = 3, gdje promatrate galaksije kada je svemir bio star oko 3 milijarde godina. Zračenje ostatka okvira podrazumijeva procjenu prirode zračenja koje su emitirale one rane galaksije prije nego što je njihovo zračenje crveno premješteno interventnim širenjem svemira.
Podaci govore da infracrvena veza čini oko polovice cjelokupne ekstragalaktičke pozadinske svjetlosti. Ali ako pogledate samo trenutnu eru lokalnog svemira, infracrveni doprinos daje samo trećinu. Ovo sugerira da je više infracrvenog zračenja proizvedeno u dalekoj prošlosti, nego u sadašnjoj eri.
To može biti zato što su ranije galaksije imale više prašine - dok moderne galaksije imaju manje. Na primjer, eliptične galaksije gotovo nemaju prašinu i zrače gotovo bez infracrvenog zračenja. Međutim, svjetlosne infracrvene galaksije (LIRGs) zrače snažno infracrveno, a manje optički, vjerojatno zato što imaju visok udio prašine.
LIRG-ovi modernog doba mogu biti rezultat galaktičkih spajanja koja pružaju novu opskrbu nevezane prašine u galaksiju, stimulirajući stvaranje novih zvijezda. Unatoč tome, one mogu biti otprilike analogne onome kako su izgledale galaksije u ranom svemiru.
Prašne, eliptične galaksije vjerojatno su evolucijska krajnja točka galaktičkog spajanja, ali u nedostatku novog materijala kojim bi se mogle hraniti ove galaksije, samo sadrže zvijezde stare.
Stoga se čini da je sve veći broj eliptičnih galaksija u vašem dvorištu znak da živite u svemiru koji gubi svjež, infracrveni tok mladosti.
Daljnje čitanje: Berta i ostali Izgradnja kozmičke infracrvene pozadine od opeke s opekom s Herschel / PEP
