Nominacije su u tijeku, prebrojani su glasovi i savjetovani su pisci Space Magazina; Odlučeno je deset najboljih znanstvenih poduhvata 2008. godine! Nakon dugog razmatranja čitatelja svemirskog magazina, brzo je postalo očito kakav će biti popularni izbor, a neki od Top 10 možda neće doći kao iznenađenje. Međutim, postoje neke nominacije koje nismo očekivali, a sigurno ih ne možemo naći ni na jednom drugom popisu "Top 10". Stoga, vjerujem Top 10 znanstvenih poduhvata 2008. godine u časopisu Space Magazine je najopsežnija lista vani, koja kombinira glasove naših čitatelja, nominirajući ogroman niz članaka dostupnih putem jedne od najvećih web stranica o svemirskim vijestima.
Za više informacija o motivaciji koja stoji iza Top 10 časopisa Space Magazina, svakako pogledajte stranicu s nominacijama ...
Bez dodatnog divljenja, evo konačnih 10 najboljih znanstvenih poduhvata 2008. godine iz časopisa Space Magazine ...
10. Rendgenski opservatorij Chandra
Pokrenut 23. srpnja 1999., NASA-in je Chandra X-Ray opservatorij otvorio naše oči u rendgenski svemir. Chandra je imenovana u čast pokojnog indijansko-američkog nobelovca, Subrahmanyana Chandrasekhara. Subrahmanyan je u svijetu bio poznat kao Chandra (što na sanskrtu također znači mjesec ili svjetlosni) i smatran je jednim od najutjecajnijih astrofizičara 20. stoljeća. Odgovara da jedan od najutjecajnijih rentgenskih opservatorija s početka 21. stoljeća treba nositi njegovo ime.
Chandra je iskoristila naše razumijevanje kosmosa na tako mnogo načina, da je teško izdvojiti jedno nastojanje. Samo u 2008, to je bio za "vaganje" supermasivne crne rupe, primijetio je odjek rendgenskih zraka kako se zvijezde razdvajaju u središtu galaksija, također je vidio odjeke supernove, uzete podatke koji podržavaju postojanje magnetari, pronašli dokaze koji podupiru teoriju tamne materije i povezali postojanje tamne energije s rastom galaktičkih klastera.
Ukratko, Chandra je zadivljujuća misija koja nastavlja oblikovati naše razumijevanje poznatih pojava rendgenskih zraka, pružajući nam uvid u odgovore na neka od najzanimljivijih pitanja našeg vremena. Svakako jedan od "velikih opservatorija".
Više potražite u člancima iz časopisa Space Magazine pod kategorijom "Chandra".
9. Epsilon Eridani
Zvjezdani sustav Epsilona Eridanija pružio je astronomima mukotrpan pogled u prošlost našeg vlastitog Sunčevog sustava od 2000. godine. Budući da je deveta najbliža zvijezda našem Suncu, to je također prilično lako promatrati. U dobi od oko 850 milijuna godina, efektivno je izgledati naš sustav kad je bio mlad; razbacani diskovi asteroida i prašine, s egzoplanetima u orbiti oko zvijezde. Astronomi su čak napola šalu stvorili vezu između Zvjezdane stazeIzmišljeni svijet Vulkana s jednim od velikih egzoplaneta za koje se zna da oblikuju jedan od asteroidnih pojaseva.
U 2008. godini napravljen je daljnji rad analizirajući strukturu sustava Epsilon Eridani i postoji još više dokaza koji ukazuju na to da je zvjezdani sustav "blizanac" Sunčevog sustava. Iako je sama zvijezda nešto manja i hladnija od Sunca, ona posjeduje nekoliko nevidljivih planeta, stvarajući asteroidni pojas sličan našem, plus vanjski pojas (analogan našem Kuiperovom pojasu, ali 20 puta veći). Bez obzira na sličnosti Sunčevog sustava i Epsilona Eridanija, fenomenalno je postignuće ispitati izvanzemaljski sustav zvijezda, udaljen više od 10 svjetlosnih godina, s takvom preciznošću.
Za više, pogledajte "Spockov Sunčev sustav izgleda kao naš".
8. Otkriće Galaxy Zoo-a Hanny's Voorwerp
Na nizozemskom, "Voorwerp" znači "objekt", a taj je "predmet" otkrio nizozemski učitelj Hanny van Arkel prošle godine pomoću projekta Galaxy Zoo. Od tada, ovaj čudni astronomski entitet očarao je i entuzijaste i profesionalce. U svibnju, astronomi su došli korak bliže razumijevanju što je taj objekt, kako objašnjava Bill Keel:
“Naša radna hipoteza je da se Hannyjev Voorwerp sastoji od prašine i plina (možda iz galaksije razmjerno razbijene patuljke) koja je osvijetljena izljevom kvadrata unutar IC 2497, izljevom koji je dramatično izblijedio u posljednjih 100.000 godina.”
Galaxy Zoo je sjajan primjer kako entuzijasti mogu koristiti internetski sustav za promatranje i identifikaciju objekata u kozmosu. Siguran sam da će Hannyjev Voorwerp i dalje očarati profesionalce i amatere, osiguravajući popularnost Galaxy Zoo-a do 2009. i kasnije ...
Za više, pogledajte "Galaxy Zoo dobiva makeover".
7. PORUKA
Svemirska letjelica MErcury Surface, Space Okolina, GEochemistry and Range (MESSENGER) pokrenuta je od strane NASA-e 2004. godine kako bi započela epsko putovanje duboko u Sunčev sustav. Krajnji bi ga cilj odveo na brzu vožnju roller-coaster-om preko niza letjelica Zemlje, Venere i Merkura kako bi usporio spuštanje u Sunčev ekstremni gravitacijski bunar. Orbitalno umetanje neće se postići do ožujka 2011.
U siječnju 2008. MESSENGER je izveo svoj prvi leteći merkur. Ovo je prvi put za 30 godina da je najmanju planetu * u Sunčevom sustavu posjetila svemirska misija (od leta leta 1975. Mariner 10). Bit će još jedna letka Merkura sve dok MESSENGER-ova delta-v (promjena brzine) ne uspori značajno kako bi se svemirski brod mogao zarobiti gravitacijskim povlačenjem planeta. Tijekom leta u siječnju, MESSENGER je uspio snimiti zadivljujuće slike planeta s nadmorske visine od 200 km. Zatim je u listopadu svemirski brod napravio isti prolaz iznad površine Merkura s iste udaljenosti, otkrivši još više detalja kratere, stjenovite površine.
Nakon 3 desetljeća, tajanstveni planet, poznat po tome što je Suncu najbliži planet, postepeno otkriva svoje tajne.
Za više, pogledajte “Više žive iz MESSENGER-a”.
*Naravno, kada je MESSENGER lansiran, putovao je u drugi najmanji planeta u Sunčevom sustavu. Kako je Pluton srušen 2006. godine, Merkur je sada najmanja planeta, dok je Pluton „patuljasti planet“ ili „Pluton“.
6. Primijećena prva eksplozija supernove
U siječnju se dogodilo nešto vrlo posebno s grupom astronoma koji su koristili NASA-in brzi rendgenski satelit za proučavanje podataka s mjesec dana ostataka supernove u dalekoj galaksiji. U slučaju "ekstremne serendipity", ista je galaksija proizvela još jednu supernovu koju su astronomi mogli proučavati točno kako se dogodilo, Ovo je prvi put da su astronomi na djelu uhvatili supernovu, obično moramo raditi na proučavanju krhotina (ili „ostataka“) nakon dogodila se supernova.
“To je stvarno sretan lanac događaja - iznenađenje, "Rekla je Alicia Soderberg, koja predvodi skupinu koja proučava podatke iz eksplozije. „Sve je bilo gotovo za nekoliko minuta.”
Ovo je otkriće ključno za razumijevanje znanosti koja stoji iza posljednjih trenutaka života ogromnih zvijezda, poboljšavajući i unapređujući zvjezdane modele.
Za više, pogledajte "Uhvaćeni u djelu: Astronomi vide Supernovu kako eksplodira".
5. Veliki hadronski sudarač
2008 je godina za fiziku akceleratora čestica. Veliki hadronski sudarač (LHC) najveći je fizički eksperiment ikad izgrađen, prvenstveno radi pretraživanja neuhvatljivog Higgsova bozona („nosača sile“ Higgsova polja za koji se teoretski prožima kroz cijeli svemir, dajući stvar svoj masa), jednako je poznata kao i ozloglašen.
Početkom godine, mjesecima prije nego što je 27 kilometara dugačak prsten za ubrzanje čestica stupio na mrežu kako bi cirkulirao svoje prve protone, svjetski su se mediji obrušili na moguću znanost koja bi mogla revolucionirati fiziku onako kako smo je poznavali. Međutim, tu je onaj novčić. Raslo je sve veće protivljenje LHC-u, a kulminiralo je pokušajem pravnog postupka (koji u konačnici nije uspio), temeljenog na pogrešnom razmišljanju da LHC može stvoriti opasne mikro crne rupe, čudne lukovice i niz drugih hipotetskih čestica. To je samo potaknulo međunarodni interes za LHC zapravo do 10. listopada, mješavina zabrinutosti i uzbuđenja izgrađena je do velikog „uključivanja“.
Prva cirkulacija bila je uspješna, dokazujući da je LHC djelovao i CERN-ovi znanstvenici su pripremili najmoćniji akcelerator čestica za svoje prve sudare čestica. Nažalost, LHC je prvi kamen spoticanja pogodio samo nekoliko dana nakon prvih internetskih testova, što je kulminiralo oštećenim transformatorom. Međutim, trebale su stići još gore vijesti. "Isključivanje" koje je pokrenulo električni kratak između dva superprevodna magneta uzrokovalo je velika oštećenja na jednom odsjeku, kucajući ga izvan mreže mjesecima dok inženjeri vrše popravak. Sada izgleda kao da će LHC započeti s radom sredinom 2009. godine.
Iako će mnogi tvrditi da LHC ne bi trebao biti uključen u "deset najboljih znanstvenih otkrića" (poput Top deset magazina Time Magazina), jer zapravo nije otkriven ali svejedno, LHC je ogroman znanstveni i inženjerski poduhvat, gdje je njegova izgradnja jednako revolucionarna kao i potencijalna znanost koju će proizvoditi kasnije ove godine.
Za više, pogledajte sve LHC članke u časopisu Space.
4. Cassini istražuje Saturnov mjesec Enceladus
Nakon što je nedavno završio svoju početnu četverogodišnju obilazak oko zaokružene planete, Cassini je svoju misiju produžio do rujna 2010. U kolovozu 2009. Sunce će sijati izravno na Saturnov ekvator osvjetljavajući sjevernu polutku. Iz tog razloga, nova faza Cassinijevih operacija nazvana je "Cassini-ova misija ekvinocija".
Glavni razlog produljenja je pronalaženje odgovora na neka od najupečatljivijih pitanja koja su postavljena tijekom leta leta svemirskog luka, uglavnom Enceladusa, malog prirodnog satelita promjera 500 km. Enceladus je možda samo desetina veličine Titana (Saturnov najveći mjesec), ali jedan je od najintrigantnijih.
Ove godine, daleko od "samo još jednog" smrznutog mjeseca, Enceladus se pokazao iznenađujuće dinamičnim, otkrivajući složenu tektoniju ploča i izbacujući pljuskove vode kao snažne gejzere (od kojih je Cassini preletio i analizirao). To je, naravno, dovelo do zanimljivih ideja o potencijalu za život u podzemnim jezerima s toplo grijanom tekućinom.
“Od svih geoloških provincija u Saturnovom sustavu koje je Cassini istražio, nijedna nije bila uzbudljivija niti ima veće implikacije od regije u najjužnijem dijelu Enceladusa", Izjavila je Carolyn Porco, vođa Cassinijeva slikovnog tima.
Više potražite u člancima svemirskog časopisa o Enceladusu.
3. SpaceX pravi komercijalnu povijest svemirskih letova
U kolovozu je svijet promatrao u iščekivanju kako je SpaceX učinio treći pokušaj da postane prva svjetska kompanija za komercijalne letove koja je lansirala korisni teret u orbitu. Nažalost, let 3 rakete SpaceX Falcon 1 postao je treći Falcon koji je propao, eksplodirajući visoko u atmosferi nakon stupnjevne odvojenosti (prolaznog potiska) anomalije. Bio je to tužan dan ne samo za san Elona Muska o pružanju povoljnih mogućnosti lansiranja, već i za obećanje komercijalnog svemirskog leta.
Ali u pravom poduzetničkom duhu Musk je postao sinonim za njegovu kompaniju, njegova kompanija pretvorila je gubitak leta 3 u motivaciju da ga četvrti put ispravno riješi. Samo mjesec dana kasnije, Falcon 1 je spreman za let 4 sa lansirne pločice Kwajalein Atoll. 28. rujna SpaceX je ubačen u povijesne knjige kao prva ikad privatna svemirska tvrtka koja je dizajnirala, izgradila i lansirala korisni teret (iako "lutki" korisni teret) u orbitu.
Sada se SpaceX dokazao u svijetu, budućnost je postala vrlo svijetla za komercijalne svemirske letove. SpaceX ne samo da je ušao u orbitu, već su to učinili jeftino i brzo, postavljajući traku vrlo visokom za svoje konkurente. Oni također imaju odvažnu viziju budućnosti; izgradnju većih i snažnijih raketa (na primjer Falcon 9), koje se lansiraju ne samo iz Južnog Tihog oceana, nego i iz domova raketa. Rt Canaveral.
Na vrhu svega, NASA je potpisala ugovore vrijedne 2,5 milijardi dolara za privatne mogućnosti lansiranja tijekom sljedećeg desetljeća, a SpaceX je dobio udio od 1,6 milijardi dolara. Sve u svemu, SpaceX je bila izvanredna godina, a čini se da bi mogli biti spremni isporučiti Međunarodnu svemirsku stanicu 2009. godine, pa gledajte ovaj prostor.
Više potražite u člancima SpaceX u časopisu Space Magazine.
2. Zamišljanje egzoplaneta
Znamo već dugi niz godina da egzoplanete kruže oko drugih zvijezda i posredno smo ih promatrali gledajući zvijezdu "zamah" (zahvaljujući gravitacijskim efektima ogromnog egzoplaneta dok orbitira) i eksoplanetu prolazi (dok planetarno tijelo prolazi ispred zvijezda, smanjujući količinu svjetlosti primljenu na Zemlji). Ove su godine astronomi prošli jedan bolji, promatrali su egzoplanete direktno, zamišljajući male točkice dok orbitiraju oko svojih zvijezda.
Međutim, ta čast ne ide samo na jedan opservatorij, već na nekoliko. 13. studenog tim Hubble svemirskog teleskopa objavio je da su snimili prve slike izravnog vidljivog svjetla egzoplanete u orbiti oko zvijezde Fomalhauta, udaljene 25 svjetlosnih godina. Istog dana priopćenjem iz zajedničke kampanje Keck i Gemini teleskop objavio je prve izravne infracrvene slike više planeta u orbiti oko zvijezde zvane HR8799, udaljene 140 svjetlosnih godina.
Kao da to nije dovoljno, 21. studenog astronomi koji su koristili ESO vrlo veliki teleskop otkrili su egzoplanet u vrlo kompaktnoj orbiti oko Beta Pictorisa, 70 svjetlosnih godina od Zemlje.
Ove zapanjujuće prizore egzoplaneta omogućeno je velikim tehnološkim napretkom kako u zemaljskoj, tako i u svemirskoj opciji opservatorije. Astronomi su sada sigurni da mogu otići korak dalje jer se teleskopi i tehnike poboljšavaju ... što je s potragom za exomoonima koji orbitiraju oko tih egzoplaneta? Wow ...
Za više, pogledajte kategoriju Extra-solarni planeti Space Magazina.
1. Phoenix Mars Lander
U svibnju je Phoenix Mars Lander zaokupio pažnju svijeta čim je ušao u gornju atmosferu Marsovca i započeo svojih "7 minuta terora", uključujući vatreni ponovni ulazak, brzo pristojno i raketno kontrolirano slijetanje. Robotska zemlja dotaknula se u smrznutoj arktičkoj regiji planete kako bi započela svoju tromjesečnu kampanju panašom. Misija je produljena na pet mjeseci dok se Phoenix borio sa zatamnjenjem zimskog sunca napajajući svoje solarne ploče i borio se protiv problematičnih olujnih prašina.
Tijekom boravka na Marsu, Phoenix je potvrdio prisustvo vodenog leda, otkrio životinjsku (ili, možda, životnu) kemikaliju zvanu perhlorat, promatrao marsovske vremenske uvjete i općenito pomogao našem razumijevanju ove nepregledne regije Crvene planete koristeći svoj napredni paket automatiziranih pećnica i mini laboratorija.
Ova misija je bila izvanredna i zbog napora koji su proveli ovdje na Zemlji tim Phoenixa iz NASA-e i Sveučilišta u Arizoni komunicirajući vrhunsku i najnoviju znanost putem različitih društvenih platformi. Znanstvenici su blogovali i Twitterirali od trenutka kada je misija pokrenuta do trenutka kada je Phoenix konačno podlegao zamrznutoj komi početkom studenog (a MarsPhoenix i dalje tweetira redovitim ažuriranjima analize podataka).
Međutim, ova kratka misija pridružila se dvama robusnim Mars Exploration Rovers Spirit i Opportunity borbama kroz elemente u posljednjih pet godina, nakon što su opetovano prošli svoje misije u roku od četiri godine nakon jamstva. Dodajte ove nevjerojatne površinske misije u armadu satelita (NASA-in Mars Reconnaissance Orbiter, Mars Odyssey i Mars Space Express, Europska svemirska agencija), i postaje očito da su međunarodni napori na proučavanju Marsa pretvorili nekad tajanstveni, prašnjavi crveni globus u jedan od najviše proučavana planetarna tijela u posljednjem desetljeću.
*****
Dakle, Phoenix i Marsov program koji je u tijeku nadvladao je popularno glasovanje u Top 10 napora za znanost u 2008. godini, uvjerljivo osvojivši mjesto broj jedan. Bio je to vrlo težak „Top 10“ za sastavljanje, ali uz pomoć čitatelja Space Magazina popis je postao raznovrsniji nego što smo se mogli nadati.
Naravno, mnogi vrijedni naučni napori nisu napravili korak, a evo i trkača:
Supermasivna potvrda crne rupe u središtu Mliječnog puta
ESA Jules Verne s automatskim prijenosnim vozilom (ATV)
Zamišljanje prijelaza sunčeve regije s zvučnom raketom
Spektralna analiza potvrđuje otkrivanje etana na Titanu
Misija Ulyssesa završava
Top 10 znanstvenih poduhvata 2008. godine u časopisu Space Magazine ističe neke od ogromnih znanstvenih dostignuća koji smo postigli u posljednjih 12 mjeseci. 2009. obećava biti još veća i uz pomoć organizatora Međunarodne godine astronomije globalni napori u svemiru neće biti prepoznati samo, oni će se slaviti.
