Spomenuti magnetska polja kozmičkih razmjera vjerojatno će se susresti s neugodnom tišinom u nekim astronomskim krugovima - i nakon malo prevrtanja nogu i pročišćavanja grla, rasprava će se prebaciti na sigurnije teme. Vjerojatno igraju ulogu u evoluciji galaksija, ako ne i stvaranju galaksija - i svakako su obilježje međuzviježđa i intergalaktičkog medija.
Očekuje se da će sljedeća generacija radio-teleskopa, poput LOFAR-a (Niskofrekventni niz) i SKA (Square Kilometer Array), omogućiti mapiranje ovih polja u detalje bez presedana - pa čak i ako se pokaže da su to kozmička magnetska polja igraju samo trivijalnu ulogu u kozmologiji velikih razmjera - to je barem vrijedno pogledati.
Na zvjezdanoj razini magnetska polja igraju ključnu ulogu u formiranju zvijezda, omogućujući protojeru da istovari kutni zamah. U osnovi, okretanje protostara usporava se magnetskim povlačenjem oko okolnog akumulacijskog diska - što omogućuje prototoru da nastavi da crta više mase, a da se ne zavrti.
Na galaktičkoj razini, akrecijski diskovi oko zvjezdanih crnih rupa stvaraju mlaznice koji ubrizgavaju vrući ionizirani materijal u međuzvjezdani medij - dok središnje supermasivne crne rupe mogu stvoriti mlazove koji ubrizgavaju takav materijal u intergalaktički medij.
Unutar galaksija, „sjemenska“ magnetska polja mogu nastati iz turbulentnog toka ioniziranog materijala, koji bi mogao biti dodatno uzburkan eksplozijama supernove. U diskovnim galaksijama takva se sjemenska polja mogu potom dodatno pojačati dinamovim učinkom koji proizlazi iz uvlačenja u rotacijski tok cijele galaksije. Takva magnetska polja galaktičke ljestvice često se vide kako formiraju spiralne uzorke preko disk-galaksije, kao i pokazuju neku vertikalnu strukturu unutar galaktičkog haloa.
Slična sjemenska polja mogu se pojaviti u intergalaktičkom mediju - ili barem unutarklastičnom mediju. Nije jasno hoće li velika praznina između galaktičkih klastera sadržavati dovoljnu gustoću nabijenih čestica za stvaranje značajnih magnetskih polja.
Sjemenska polja u intraklasternom mediju mogu se pojačati stupnjem turbulentnog toka potaknutim supermasivim mlazom crne rupe, ali, ako nema više podataka, možemo pretpostaviti da su takva polja možda više difuzna i neorganizirana od onih koja se vide unutar galaksija.
Jačina magnetskog polja unutar klastera prosječno je oko 3 x 10-6 gauss (G), što nije puno. Zemljino magnetsko polje prosječno iznosi oko 0,5 G, a magnet na hladnjaku je oko 50 G. Unatoč tome, ta polja unutar klastera nude priliku za praćenje prošlih interakcija između galaksija ili klastera (npr. Sudara ili spajanja) - i možda određivanje uloge koja su magnetska polja igrala u ranom svemiru, posebno u pogledu formiranja prvih zvijezda i galaksija.
Magnetska polja mogu se neizravno identificirati pomoću različitih fenomena:
• Optička svjetlost djelomično je polarizirana prisutnošću zrna prašine koja se magnetskim poljem povlače u određenu orijentaciju, a zatim propuštaju svjetlost samo u određenoj ravnini.
• U većem razmjeru dolazi u obzir Faradayova rotacija, gdje se ravnina već polariziranog svjetla rotira u prisustvu magnetskog polja.
• Postoji i Zemanovo cijepanje pri čemu se spektralne linije - koje obično identificiraju prisutnost elemenata poput vodika - mogu razdijeliti na svjetlu koji je prošao kroz magnetsko polje.
Istraživanja širokog kuta ili istraživanja neba sinkrotronskih izvora zračenja (npr. Pulsari i blazari) omogućuju mjerenje mreže podatkovnih točaka koje mogu proći Faradayevu rotaciju kao rezultat magnetskih polja na intergalaktičkoj ili intraklasterskoj skali. Pretpostavlja se da će visoka razlučivost koju nudi SKA omogućiti promatranje magnetnih polja u ranom svemiru natrag u crveni pomak od oko z = 5, što vam daje pogled na svemir kakav je bio prije oko 12 milijardi godina.
Daljnje čitanje: Beck, R. Kozmička magnetska polja: opažanja i izgledi.
