Izdiže se 10.000 stopa iznad sunčanih lica od 2,2 milijuna turista godišnje, najveći solarni teleskop na planeti gradi se na vrhu kratera Haleakala na Mauiju na Havajima. Astronomi ne mogu čekati priliku.
Nazvan za pokojnog senatora Daniela Inouye, Daniel K. Inouye solarni teleskop ili DKIST bit će vodeća svjetska zemaljska solarna opservatorija. S primarnim ogledalom od 4 metra (157,5 inča), DKIST može razlikovati značajke na 0,03 lučne sekunde ili samo 20-70 km (12-44 milje) na sunčevoj površini. Da bi postigao tako fantastične razlučivosti, teleskop će upotrijebiti najnovijetehnologija prilagodljive optike za uklanjanje efekata zamagljivanja atmosfere pomoću računalno deformabilnog zrcala.
Uzmite u obzir da su najmanja svojstva vidljiva u velikim amaterskim teleskopima solarne granule, stupovi vrućeg plina izdižu se iz sunčeve unutrašnjosti. Svaka se proteže oko 1500 km i zajedno daju sunčevoj površini teksturu fino obrađenog stakla. DKIST će riješiti značajke više od 60 puta manje. Trenutno najveći teleskop posvećen suncu je Solarni teleskop McMath-Pierce , koji je od 1962. iz Kitt Peaka u Arizoni, držao stalnu pozornost prema matičnoj zvijezdi sa svojim 63-inčnim (1,6-metarskim) ogledalom.
DKIST će se usredotočiti na tri ključna područja: Kakva je priroda sunčevog magnetizma; kako taj magnetizam kontrolira našu zvijezdu; i kako možemo modelirati i predvidjeti njegove promjenjive izlaze koji utječu na Zemlju? Astronomi se nadaju da će se to jasno riješiti cijevi solarnog fluksa - koncentracije magnetskog polja u blizini sunčeve površine - smatra se da su građevni blokovi magnetskih struktura u atmosferi.
Još uvijek nam nedostaje potpuno razumijevanje kako se energija u sunčanom nemirnom interijeru prenosi na magnetska polja. Zemljino magnetsko polje je na površini oko 0,5 gausa. Polja unutar sunčevih pjega mogu se kretati od 1.500 do 3.000 gausa - otprilike jačina barnetnog magneta, ali na području nekoliko puta većem od Zemlje.
Bolje razumijevanje magnetskih struktura malih dimenzija, suviše sitnih da bi ih se moglo riješiti trenutnim teleskopima pomoći će u razumijevanju širih pojava poput stvaranja sunčevih pjega, zagrijavanja solarne korone i zašto sunčeva energija varira.solarna konstanta, količina zračenja koju primamo od sunca povećava se s povećanjem solarne aktivnosti poput mrlja i bljeskova. Budući da su najmanji magnetski elementi najveći doprinos ovom povećanju, DKIST će biti prvi teleskop koji je u stanju izravno i direktno proučiti te strukture, pomažući astronomima da shvate kako varijacije u izlazu sunca mogu dovesti do klimatskih promjena.
DKIST će raditi svoj posao na brzoj skali, snimajući slike jednom u 3 sekunde. Za usporedbu, NASA-ova orbita za solarnu dinamiku opservatorij snima fotografije u 8 različitih valnih duljina svakih 10 sekundi, STEREO jednu sliku svaka 3 minute, a SOHO (Solar Heliosspheric Observatory) jednom svakih 12 minuta. Sposobnost brzog snimanja pomoći će DKIST-u da razriješi strukture koje se brzo razvijaju na sunčevoj površini i u nižoj atmosferi u mnoštvu valnih duljina svjetlosti od blizu ultraljubičastog do dubokog infracrvenog zraka zahvaljujući izvanredno čistom i suhom zraku koji pružaju kopanja na velikoj visini.
Novi solarni teleskop bit će u izvrsnom društvu nedaleko od trenutnog Meesovog solarnog opservatorija i na udaljenosti od mostaTeleskop za panoramsku anketu i sustav za brzo reagiranje (Pan-STARRS) teleskop, 79-inčni (2 metra) Faulkes teleskop sjever i Maui svemirski nadzorni komplekskoji pazi na orbitalne krhotine koje je stvorio čovjek. Turisti na Mt. Haleakala, popularno odredište turista, može ga pratiti kako će se oblikovati u narednih nekoliko godina, dok uživa u izletu po hladnom zraku po kojem je Haleakala poznata.
Za teleskop DKIST prvi sam put čuo od grubog stranca s žestokim tetovažama. Moja supruga i ja smo prošle jeseni otišli na odmor u Maui. Jednog popodneva, dok smo gledali kako surferi voze valove u blizini plaže grada Paia, ovaj je veliki tip čuo da spominjemo Duluth (Minn.), Naš rodni grad. Rekao je da je neko vrijeme živio u Duluthu prije nego što se preselio na Havaje i ponudio nam pivo. Morali smo razgovarati i saznali smo da je radio inspekciju sigurnosti na "najvećem solarnom teleskopu na svijetu", čineći jednosatnu vožnju planinom 5 dana u tjednu. Provjerio sam to i bio je potpuno u pravu.
Solarni teleskop Daniel K. Inouye (ranije Advanced Solar Telescope) razvija konzorcij pod vodstvom Nacionalnog solarnog opservatorija, a sastoji se od Sveučilišta u Chicagu, Tehnološkog instituta u New Jerseyju, Sveučilišta na Havajima, Opservatorija na visokoj visini, NASA, američke zračne snage i drugi. Za više detalja o projektu kliknite OVDJE.
Postoji poezija u stvaranju velikog solarnog opservatorija na otoku poznatom po sunčanoj i toploj klimi. Dok odmori odletjeju na plažu Kaanapali kako bi izmrznuli hladnoću usred zime, astronomi udaljeni 50 milja i 10.000 metara gore bit će na djelu koji prikrivaju tajne vatrene kugle svjetlosti koja podjednako osvjetljava surf i doseg.
