Ovaj je tjedan BBC-jeva emisija Stargazing Live, a u Velikoj Britaniji je bilo svakakvih događaja za ono što je postalo nacionalna proslava zvijezde. Uzbudljivo, tijekom jednog događaja gdje su astronomi koordinirali snimanje slika sa učenicima u britanskim školama, otkriven je novi komet.
"Reći da smo prešli mjesec bilo bi ponizno", rekao je Nick Howes, voditelj programa Faulkes Telescope Pro-Am. Zajedno s kolegom iz opservatorija Remanzacco u Italiji, Ernesto Guido pomogao je olakšati otkriće. "Ovo je bio jedan od najkompliciranijih kometa na kojem smo ikada radili, onesviješten magnitude 20, s malim repom. Bilo nam je potrebno čitav napor nekoliko sati da to potvrdimo s mjerilima od 2 metra. Fantastično je da smo s trećom epizodom emisije Stargazing Live koja se usredotočila na komete uspjeli snimiti ovu emisiju tijekom emitiranja emisije uživo. "
Ovo je treća godina emisije Stargazing Live koja okuplja astronomska društva, muzeje i centre otkrića za lokalna događanja, kao i emisije uživo na BBC-u.
Howes i Guido odlučili su pokušati zamisliti ovaj cilj, jer je analiza popisa NEOCP Centra za male planete pokazala da će jedan od novootkrivenih, ali još uvijek nerazvrstanih objekata vjerojatno biti kometa.
"Odabrali smo ovaj cilj na osnovu preliminarnih podataka koje je objavio centar za manje planete", rekao je Howes, "ali tada je moć društvenih mreža pomogla još više."
Sa samo jednim nizom ograničenih promatranja koje je promatrao Spacewatch Observatory, Howes je putem društvene mreže Twitter komunicirao s Jimom Scottijem, astronomom iz Arizone, koji je prvi promatrao ovaj objekt.
"Razgovaranjem s Jimom postalo je jasno da misle da imaju nešto, ali slijedeći pravila IAU-a neće reći što", rekao je Howes. "Ali ohrabrio nas je da izvršimo dodatna promatranja kako bismo bili sigurni da je ono što smo doista mogli sumnjati iz orbite ... nova kometa!"
Novi objekat magnitude 20, milijarde puta slabiji od ljudskog oka, zatim su Howes i Guido zamislili koristeći Faulkesov teleskop Sjever.
Srećom, povišenje kometa na nebu omogućilo im je i da traže dodatna opažanja od Petera Phelpsa u školi Hazlemere u Velikoj Britaniji. "Podaci iz Faulkesa Sjever nisu bili 100% jasni, jer je objekt bio toliko slab, ali sumnjali smo da je u pitanju kometa i tražili smo još slika", rekao je Howes.
Dodatne slike Faulkesa Juga pokazale su komet vrlo blizu sjajnoj poljskoj zvijezdi, ali bile su dovoljne da uvjere Howesa i Guida da je doista komet.
Srednjovjekovni centar planeta kasnije, 8. siječnja, to je potvrdio i u uvodnom okruglu i telegramu naveo Faulkesova zapažanja:
Novi se Comet zove P2012 A2 Scotti CBET je 3376 Cbet br. 3376, izdan 2013. godine, 8. siječnja, najavljuje otkriće nove komete (otkriće magnitude 19,5) J. Scottija s opservatorija Steward 691, Kitt Peak, na slikama dobivenim s 0,9-mf / 3 reflektorima + CCD-om 06.2. , Novi komet je proglašen P / 2013 A2 (SCOTTI).
Tim je cijeli tjedan promatrao i slikao komete i asteroide sa školama u Velikoj Britaniji, a u srijedu, 9. siječnja, imao je cijeli dan posvećen otkrivanju i rafiniranju orbita na Kuiperovim pojasevima u dalekim dosezima Sunčevog sustava s velikim brojem škola. Ovo je dio kontinuirane istraživačke suradnje s Lowell Observatory u Arizoni.
Čestitamo svima uključenima!
Izvori: Nick Howes, opservatorij Remanazacco
