Drevni egipatski lijes, za koji se prethodno mislilo da je prazan, drži mumificirane ostatke egipatske svećenice koja je živjela prije 2500 godina.
Sveučilište u Sydneyu u Australiji steklo je sarkofag prije više od 150 godina, ali netaknut je u muzeju Nicholsona sveučilišta sve do kasne 2017. godine, kada su istraživači uklonili poklopac lijesa.
Čim su pogledali unutra, zbunili su ih isjeckanim ostacima mumije.
"Prethodni zapisi su rekli da je lijes prazan ili s krhotinama", rekao je njemačkom časopisu Deutsche Welle (DW) Jamie Fraser, vodeći istražitelj i stariji kustos muzeja. "Ima toga puno više nego što se prije mislilo."
Analiza novopečene mumije otkriva da su to posmrtni ostaci osobe koja je umrla u dobi od oko 30 godina, rekli su istraživači. Prema hijeroglifima na lijesu, osoba je bila svećenica Mer-Neith-it-es koja je živjela oko 600. godine prije Krista.
"Znamo iz hijeroglifa da su Mer-Neith-it radili u hramu Sekhmeta, boginji lavova", rekao je Fraser za DW. Međutim, stari Egipćani su ponekad koristili lijesove pa je moguće da mumija nije svećenica, već međuprostor, rekli su istraživači.
Da bi naučili više o mumiji, istraživači su skenirali ostatke računalnom tomografskom mašinom koja uzima tisuće rendgenskih zraka koje se potom mogu spojiti u digitalnu 3D sliku. Te su pretrage pokazale da mumija sadrži nekoliko kostiju, zavoja, fragmente smole i gore od 7000 staklenih perli koje su prišivene na pogrebnoj šali, izvijestila je DW.
Istraživači su posebno primijetili da se nakon uklanjanja mozga smola ulila u lubanju mumije, rekao je egiptolog Connie Lord Australijskoj radiodifuzijskoj korporaciji (ABC).
Međutim, pljačkaši grobova očito su stigli do Mer-Neith-it-a prije australskih istraživača, jer je njezino tijelo bilo jako uznemireno. Unatoč tome, studija njezinih ostataka može obavijestiti znanstvenike o prehrani i bolestima koje su utjecale na stare Egipćane, rekao je Fraser.
Charles Nicholson, bivši kancelar sveučilišta, kupio je egipatski lijes - kao i tri druge koje su sadržavale drevne mumije - 1860. Sva četiri lijesa bit će izložena u Nicholsonovom muzeju, pored izložbe o istraživanju novootkrivene mumije, prema ABC.
