Svijet očekuje da će kineski svemirski laboratorij Tiangong-1 ponovno upaliti Zemljinu atmosferu negdje u narednih tjedan dana ili tako nešto, a nešto ostataka možda će preživjeti do površine planeta.
Međutim, ovo nije prva svemirska letjelica koja je bacila komade plamenog flotsama na Zemlju tijekom svog posljednjeg, vatrenog huzzaha, a neće biti ni posljednja. Otprilike pola milijuna komada takozvanih svemirskih smeća - objekata koje stvaraju ljudi i mogu doseći brzinu od 17 500 km / h (28,164 km / h) - prati se dok kruže oko Zemlje, izvijestila je NASA u 2013. godini.
I pada li svemirska smeća na Zemlju? "Da jest!" predstavnici Nacionalne službe za satelitsku, podatkovnu i informacijsku zaštitu NOAA (NESDIS) potvrdili su se u postu na blogu od 18. siječnja.
"U prosjeku, između 200 i 400 praćenih objekata godišnje uđe u Zemljinu atmosferu", navodi NESDIS. Razlog zbog kojeg ne neprestano bacate vatrene čestice je taj što mnogi od njih ne prežive brutalni ulazak, a umjesto toga izgaraju mnogo prije nego što padnu na tlo. A Zemlja je veliko mjesto s 70 posto površine prekrivene vodom. Ako vatreni komadić svemirske krhotine padne u otvoreni ocean, zasvirat će se i potonuti bez da itko ikad sazna da je tamo.
Od 500 000 procijenjenih komada krhotina koji kruže oko Zemlje, oko 20 000 njih veće je od lopte. Ove veće dijelove smeća - zajedno s dodatnih 30 000 manjih predmeta - prati američko Ministarstvo obrane u suradnji s NASA-om. Od tih 50.000 objekata, oko 1.000 predstavlja fragmente svemirskih letjelica, navodi NESDIS.
U animaciji koju je NASA stvorila i koju je 2014. podijelila na YouTubeu, pogled na Zemlju iz svemira prikazuje svijet okružen pokretnim oblakom krhotina koje je napravio čovjek, a koji se proteže prema van da bi stvorio labavi disk oko planete.
No, dok svemirski smeti predstavljaju ozbiljnu prijetnju aktivnim satelitima, svemirskim teleskopima i Međunarodnoj svemirskoj stanici, ljudi koji se nalaze na terenu rijetko bi se trebali brinuti, rekli su predstavnici NESDIS-a u postu.
Velike su šanse da će većina Tiangong-1 jednostavno izgorjeti na povratku. Ali čak i ako to ne učinite, možete se barem opustiti pri padu u glavu padom fragmenta - šanse da vas zapravo pogode slomljeni komadi svemirskog laboratorija su otprilike 1 na 300 biliona, vjerojatnost oko 10 milijuna puta manja je od godišnjih izgleda da će ih pogoditi munja, prema Europskoj svemirskoj agenciji.
