Prošle godine - u scenariju koji bi se mogao udvostručiti kao zaplet znanstvene fantastike - američki radnici veleposlanstva na Kubi izvijestili su o neobjašnjivim kognitivnim problemima nakon što su čuli čudne zvukove, a neki su u početku rekli da je u igri "zvučno oružje".
Misterija se produbljuje, jer novo izvješće otkriva da, iako zaposlenici veleposlanstva zaista imaju simptome blage traumatične ozljede mozga, uzrok ozljede ostaje nepoznat.
U izvješću, objavljenom 15. veljače u časopisu JAMA, tim liječnika sa Sveučilišta u Pennsylvaniji ispitao je 21 djelatnika veleposlanstva, dokumentirajući simptome slične onima potresa, uključujući kognitivne poremećaje, probleme ravnoteže, probleme sa sluhom, probleme sa spavanjem i glavobolje. Ali njihovi nalazi sugeriraju da nijedan od predloženih uzroka za ove masovne moždane simptome (uključujući zvučno oružje) doista nema smisla.
Kao što je Live Science ranije objavio, radnici su čuli glasne, čudne zvukove i osjećali pokret u zraku oko sebe - čak i kad drugi u sobi nisu osjećali ništa čudno. Buka bi prestala kada bi se rastuženi radnik pomaknuo čak nekoliko stopa, prema Washington Postu. Ali nakon toga pojavili bi se ozbiljni potresni simptomi.
Kada su slučajevi izvorno izvorno objavljeni u tisku prošle godine, široko se sugeriralo da bi simptomi mogli biti posljedica nekakvog "zvučnog oružja". Međutim, istraživači su rekli da je to malo vjerovatno: "Nije poznato da zvuk u rasponu zvuka (20 Hz do 20.000 Hz) uzrokuje trajne ozljede središnjeg živčanog sustava", napisali su.
Slučajevi se također ne uklapaju u tipične obrasce masovne zablude koje su napisali. Masovne zablude obično uključuju dobroćudne simptome koji se brzo razrješavaju i javljaju se uglavnom kod starijih bolesnika. Ovi simptomi nisu bili benigni, bolesnici su bili široko raspoređeni u dobi, a simptomi nisu brzo nestali usprkos pacijentima koji su pokazali "visoku razinu napora i motivacije" za liječenje.
Iako istraživači nisu mogli isključiti viruse ili kemijske agense kao uzrok, nisu tipični simptomi virusnih infekcija, poput vrućice, pratili te simptome. I "malo je vjerojatno", napisali su, da kemijsko sredstvo može oštetiti neurološke sustave bez uključivanja drugih organa - ili izazvati simptome u roku od 24 sata od dolaska u Havanu, kao što je to bio slučaj kod nekih pacijenata.
Istraživači su pojasnili kako pacijentovi simptomi ne odgovaraju točno tipičnim potresima, jer je najneobičniji simptom koji su dokumentirali bilo oštećenje unutarnjeg uha - nešto što obično nije povezano s potresom mozga. No odgovor na to što se točno dogodilo pogođenim radnicima ne čini se mnogo bližim.
