SpaceX je objavio da je današnje (13. ožujka) probno ispaljivanje svih 9 Merlin-ovih motora prve faze bilo uspješno na padu 40 na rtu Canaveral. Ovaj uspjeh uslijedio je nakon prekida pokušaja ispaljivanja u četvrtak (11. ožujka) i nekoliko drugih kašnjenja zbog lošeg vremena na rtu ovog tjedna.
Falcon 9 će igrati ključnu ulogu u ponovnoj isporuci tereta za Međunarodnu svemirsku stanicu nakon zakazanog povlačenja NASA-inog programa svemirskog šatla, postavljenog za kraj ove ili početkom 2011. godine.
Test se dogodio u 12:30 sati na Launch Complex 40, što je sljedeći jastuk niz liniju Atlas Launch Complex 41.
Prva stvarna eksplozija Falcon 9 postavljena je najkasnije 12. travnja između 11 i 15 sati
Falcon 9 je dvostupanjsko lansirano raketno vozilo s tekućim kisikom i raketnim kerozinom (RP-1). Koristi iste motore, strukturalnu arhitekturu (sa širim promjerom), avioniku i sustav lansiranja kao Falcon 1
Evo službene najave koju sam danas primio od SpaceX-a:
„Danas je SpaceX uspješno završio probno ispaljivanje inauguralnog raketnog vozila Falcon 9 na Space Launch Complex 40 smještenom na Cape Canaveral. Nakon nominalnog odbrojavanja terminala, lansirni sekvencijal naredio je paljenje svih 9 Merlin-ovih motora prve faze u periodu od 3,5 sekunde. "
„Neposredno prije paljenja motora aktiviran je sistem za ispuštanje vode s jastučića koji pruža zvučno suzbijanje kako bi se razine vibracija zadržale u prihvatljivim granicama. Ispitivanjem su potvrđeni pogonski i pneumatski sustavi lansiranja, kao i softver za kontrolu tla i leta koji upravlja konfiguracijama jastučića i lansirnih vozila. Završetak uspješne statičke vatre najnovija je prekretnica na putu do prvog leta Falcon-a 9 koji će u orbitu nositi kvalifikacijsku jedinicu Zmaj. "
Prema NASA-inom programu komercijalnog orbitalnog prijevoza (COTS), SpaceX ove godine planira tri lansiranja rakete Falcon 9 i zmaja kako bi demonstrirali isporuku tereta na ISS, kao i vraćanje tereta na Zemlju. Cijeli raspored kretanja prema naprijed ovisi o uspješnom pokretanju.
NASA je SpaceXu dodijelila ugovor vrijedan 1,6 milijardi dolara za obavljanje najmanje 12 letova i isporučivanje najmanje 20 000 kg tereta na ISS. Mogućnost dodatnih misija mogla bi povećati kumulativnu ukupnu vrijednost ugovora na 3,1 milijardu dolara.
180 ft visok Falcon 9 moći će podići oko 11 tona na nisku zemaljsku orbitu (LEO) i preko 4,5 tone na geosinhronu prijenosnu orbitu (GTO).
Ažuriranje: Dodane su fotografije SpaceX-a
