Jedno od "najčudnijih i najmanje razumljivih" područja Marsa, ogromni Hellas Impact Basin sadrži neobične protočne oblike tla koji su rezultat nekog specijaliziranog i velikog geološkog procesa koji se odvijao. Kamera HiRISE na NASA-inom Mars Reconnaissance Orbiteru nedavno je snimila gornju sliku, pokazujući ono što se naziva "teren lava-lampe" - istegnuta i iskrivljena površina koja izgleda poput preopterećenog modeliranja gline ili izvučenog tijesta ... ili, s malo mašte, istopljena, očaravajuća sadržaji stranačkog svjetla iz drugog doba.
Na visini od 2.300 km, Mars Hellas Basin je jedan od najvećih kratera udara u cijelom Sunčevom sustavu. Njegova prostrana unutrašnjost tone do dubine od oko 23 000 metara ispod Marsove prosječne nadmorske visine (ako želite, marsovska "razina mora"), pa je njezin pod često prekriven maglom i prašinom, što otežava vizualno snimanje.
Teren „lava-lampica“ samo je jedan od različitih tipova oblika kopna koji se nalaze u slivu, mada se mnoga od ovih pojaseva nalaze na sjeverozapadnom području - koji je ujedno i najdublji dio sliva. Ako postoji imala Da je voda u regiji u nekom trenutku povijesti planeta, ona bi se tamo koncentrirala.
Iako se u početku tekstura čini kao da bi mogla biti vulkanskog podrijetla, smatra se da bi tekuća voda ili led mogli zapravo biti izvor.
Istraživači trenutno rade na utvrđivanju kako je Helaski bazen postao tako glatko oblikovan. Nicolas Thomas, profesor eksperimentalne fizike na Sveučilištu u Bernu u Švicarskoj, rekao je za Space Magazine:
"Postoji puno vrlo zanimljivih slika s ovog područja i pokušavamo dobiti više podataka (uključujući stereo) kako bismo bolje razumjeli što se događa i pokušali ustanoviti koji je proces odgovoran za brojne bizarne značajke koje vidimo. Nadamo se da ćemo ostvariti još neki napredak u narednih nekoliko mjeseci. "
Ta je hipoteza u skladu s mogućnošću da je Hellas Basin nekada bio divovsko jezero.
"Zajedno s promatranjima izoliranih područja i nedostatkom očiglednih kaldera, teško je predvidjeti vulkansko podrijetlo ovih značajki i trenutno težimo mehanizmu koji uključuje led", izjavio je Thomas u sažetku prezentacije održanoj u konferenciji Europlaneta 2010. godine.
Ovdje pročitajte cjeloviti sažetak i na web-lokaciji HiRISE pogledajte ove i druge slike visoke razlučivosti s Marsa.
