Prije gotovo pet mjeseci, svemirska letjelica LCROSS naglo je prekinula let kad je udarila u krater na Mjesečevom južnom polu. Ali to je bio tek početak rada glavnog istražitelja Tonyja Colapretea i ostalih znanstvenih timova, koji od tada rade non-stop kako bi svoje početne rezultate iznijeli u javnost. Potražite poplavu vijesti o „mjesecu vodom“ koja će biti objavljena na Lunarnoj i planetarnoj konferenciji o znanosti o planeti ovog tjedna.
"Skup podataka iz LCROSS-a mnogo je zanimljiviji da smo mislili da će biti", rekao je Colaprete govoreći na internetskoj emisiji "Moj mjesec", čiji je sponzor Lunarni i planetarni institut. „Veliki dio našeg vremena osigurava da podaci budu pravilno kalibrirani. Za to je potrebno puno vremena i truda, ali druga strana jednadžbe je razumijevanje svih stvari koje ne znate u podacima, a bilo je mnogo toga što u početku nismo razumjeli. "
Tim LCROSS-a predstavit će šest radova, 11 postera i nekoliko usmenih predavanja na LPSC-u.
Iako su rezultati još uvijek pod embargom, Colaprete je mogao razgovarati o osnovama onoga što su pronašli znanstveni timovi.
Jedno iznenađenje za timove bio je nizak "bljesak" proizveden od udara svemirskog broda. "Nismo vidjeli vidljivi bljesak ni s osjetljivim instrumentima", rekao je Colaprete. "Došlo je do kasne i prigušene bljeskalice, a udarna glava bila je u biti ukopana, svu energiju naizgled odloženu u dubini. Dakle, vrlo je vjerojatno da je u blizini bilo isparljivih sastojaka. "
Drugo iznenađenje bila je morfologija udara. "Imali smo razloga vjerovati da će doći do udara visokog kuta", rekao je Colaprete. "Ali imali smo pljusak nižeg kuta. U spektrometrima u LCROSS-u imali smo signal zavjese od krhotina sve dolje u roku od četiri minute nakon udara pozornice Centaura. To je potvrđeno DIVINER-ovim mjerenjima s LRO-om (radiometrom na Lunarnom rekonstrukcijskom orbiteru.) S DIVINER-om su uspjeli napraviti sjajna opažanja oblaka izbacivanja i imali smo dobre signale s našim instrumentima sve do udara. "
Najviše iznenađuje, rekao je Colaprete, sve one "stvari" koje su nastale od utjecaja. "Svi su bili jako uzbuđeni i iznenađeni svim stvarima koje smo izbacili s učinkom."
Svemirska letjelica LRO mogla se naginjati u orbitu kako bi instrument LAMP (Lyman-Alpha Mapping Project) mogao primijetiti nalet udara. Gledao je pljusak visok oko 20 km i opažao "otisak" pljuska do 40 km iznad Mjesečeve površine.
"Vidjeli su kako oblak pare ispunjava" prorez "opažanja spektrometra oko 23 sekunde nakon udara i tamo je ostao cijelim letom", rekao je Colaprete. "Ono što odgovara je oblak vruće pare od oko 1000 stupnjeva koji se primijetio."
Dvije uzbudljive vrste pronađene u oblaku su molekularni vodik i živa. "Ono što je fantastično u tome je to da je prije nekoliko desetljeća postojao članak o mogućnosti žive i vode na polovima, a oni su rekli da ne piju vodu!"
Colaprete je rekao kako je promatranje molekularnog vodika spektakularno jer normalno ne ostaje stabilan ni pri 40 Kelvina. Timovi još uvijek nagađaju kako je bio zarobljen i u kojem je obliku. Pronašli su oko 150 kg molekulskog vodika u pljusku.
Svi elementi koji se nalaze u pljusku moraju potjecati iz izvornih izvora asteroida, rekao je Colaprete. Pronašli su i vodeni led, sumpor dioksid, metan, amonijak, metanol, ugljični dioksid, natrij i kalij. "Još nismo identificirali sve, ali ono što vidimo slično je onome što biste vidjeli u udarcu komete, poput onoga što se dogodilo s sondom Deep Impact, što je uzbudljivo i iznenađujuće. Mineralogija u samoj prašini koju smo podigli odgovara onome što je vidio M Cubed instrument, kao i onome što vidimo u hondritovim asteroidima. "
Jedan od najprijatnijih aspekata ovog znanstvenog procesa, rekao je Colaprete, bili su različiti timovi koji su mogli provjeriti što drugi timovi pronalaze.
"Koncentracija vodika koju smo vidjeli u regolitu bila je veća od očekivane", rekao je Colaprete. „Ponovo smo pokrenuli brojeve i rekli smo:„ Oh, ne možemo se maknuti iz ovog odgovora. “Tada je potvrđen PI za instrument LEND (Lunar Explore Neutron Detector na LRO, koji može pribaviti nizove podataka visoke rezolucije) da je njihov broj bio u potpunosti sukladan onome što smo dobili. Bilo je iznenađujuće jer to nije bilo ono što smo očekivali. Ali to je razlog zašto vršite mjerenja. "
"Ovo bi trebala biti zabavna godina, dok ovo sve napravimo zajedno i pustimo u javnost kako bismo mogli pogledati puno više neurona na ovo", rekao je Colaprete. "Mislim da će to zaista promijeniti naše razumijevanje Mjeseca i način na koji razmišljamo o njemu."
