Devet dana prije nego što je ušao u orbitu, Cassini je snimio ovaj izvrsni prirodni pogled na Saturnove prstenove. Slike koje sadrže ovaj sastav dobivene su iz Cassinijeve tačke van ispod ravnine prstena s uskokutnom kamerom 21. lipnja 2004., s udaljenosti od 6,4 milijuna kilometara (4 milijuna milja) od Saturna i faznog kuta od 66 stupnjeva , Ljestvica slike iznosi 38 kilometara po pikselu.
Najsvjetliji dio prstenova, zakrivljen od gornjeg desnog donjeg lijevog dijela slike, je B prsten. Mnogi bendovi širom B prstena imaju izraženu pješčanu boju. Mogu se vidjeti i druge varijacije boja prstenova. Varijacije boja Saturnovih prstenova već su primijećene na slikama Voyager i Hubble Space Telescope. Cassinijeve slike pokazuju da su varijacije boja u prstenima na ovoj geometriji gledanja izraženije nego što se vide sa Zemlje. Saturnovi prstenovi su napravljeni uglavnom od vodenog leda. Budući da je čisti vodeni led bijeli, vjeruje se da različite boje u prstenima odražavaju različite količine onečišćenja drugim materijalima poput kamena ili ugljikovih spojeva. U kombinaciji s drugim Cassinijevim instrumentima, Cassini će slike pomoći u određivanju sastava različitih dijelova Saturnovog prstenastog sustava.
Misija Cassini-Huygens suradnički je projekt NASA-e, Europske svemirske agencije i talijanske svemirske agencije. Laboratorija za mlazni pogon, odjel Kalifornijskog tehnološkog instituta u Pasadeni, upravlja misijom Cassini-Huygens za NASA-in ured za svemirsku znanost u Washingtonu, D.C. Tim za snimanje temelji se na Sveučilišnom institutu, Boulder, Colorado.
Za više informacija o misiji Cassini-Huygens posjetite http://saturn.jpl.nasa.gov i početnu stranicu Cassininog tima za obradu slika, http://ciclops.org.
Izvorni izvor: CICLOPS News Release
