Moram nešto skinuti s prsa. I bio sam oduševljen zaroniti u taj sjajan predmet, kojeg obožavam većinu svojih 26 godina.
Ali nije trebalo puno vremena prije nego što dan postane kiselo. Većina mojih kolega iz razreda dotakla se jedne uobičajene teme: zašto bismo trebali brinuti o astronomiji ako nema praktične primjene? Problem je što uvijek iznova vidim studente, goste muzeja i čitatelje.
Tako je dragi svijet, evo zašto bi ti bilo stalo.
Istina je da astronomija ima malo praktičnih primjena, ali ipak nekako njen napredak koristi milijunima ljudi širom svijeta.
Kao što se astronomija bori da vidi sve slabije predmete, tako se i medicina bori da vidi nejasne stvari u ljudskom tijelu. Dakle, astronomija je razvila tehnologiju koja se koristi u CAT skenerima i MRI. Također je razvila tehnologiju koju FedEx sada koristi za praćenje paketa, GPS satelite za određivanje vaše lokacije, jabuku za razvoj kamere za vaš iPhone, da nabrojimo nekoliko.
Ali sve su to samo druga razmišljanja, koristi koje su se dogodile bez primarne namjere proizvođača. A to je ono što astronomiju čini lijepom. Proučavati nešto - ne zato što želimo postići nešto posebno, već iz čiste znatiželje - to je ono što nas čini ljudima.
Raditi stvari radi sebe, stvara prostor za pažljivost i radost. Aristotel ovo ističe u svojoj Nicomacheovoj etici. Kaže: „djelo je stvaralac u stvarnosti; pa on voli svoj rad, jer i on voli svoje postojanje. A to je priroda činjenica; što se potencira, djelo pokazuje u stvarnosti. "
Sam rad je inherentno vrijedan i na neki je način povezan s našim samim postojanjem. Samostalno je, a ne kao put prema plaći ili praktičnoj primjeni. Bezbroj studija pokazuje upravo ovo. U jednom poznatom primjeru, psiholozi Edward Deci i Richard Ryan, obojica sa Sveučilišta u Rochesteru, zamolili su dvije skupine studenata s posla da rade na raznim zagonetkama. Plaćena je jedna grupa za svaku slagalicu koju je riješila. Druga grupa nije bila.
Deci i Ryan otkrili su da je skupina koja je plaćena za rješavanje zagonetki prestala drugi eksperiment. Druga grupa je, međutim, zaključila da su zagonetke intrcinantno fascinantne i nastavili su rješavati zagonetke dobro nakon završetka eksperimenta. Druga skupina pronašla je radost u zagonetkama čak i kad - a možda i zato - nije bilo novčane vrijednosti za dobivanje. Postoji svjesnost u samom činu rada
Tada je čista radost gledanja gore. U najmračnijim noćima, daleko od gradskih svjetala, tisuće zvijezda posipavaju se od horizonta do horizonta. Sada znamo da u našoj galaksiji postoji preko milijardu zvijezda i preko milijardu galaksija u našem svemiru. Ispunjava me takvim čuđenjem i poniznošću da znam svoje malo mjesto u ogromnom kozmosu iznad nas.
Čvrsto vjerujem da astronomija ima duhovnu dimenziju, možda ne u smislu vrhovnog bića, već u smislu kako nas povezuje s nečim većim od nas samih. Približava nas prirodi rasvjetljavanjem neprekidnih misterija u svemiru.
Zbog astronomije sada znamo da je Svemir nastao prije 13,7 milijardi godina. U ranom svemiru primijetili smo blistave vrhove svjetla i znamo da su to supermasivne crne rupe s tako jakim gravitacijskim poljima da ta materija pada na njih. Vidjeli smo daleke galaksije kako se sudaraju u vrtlogu zvijezda, plina i prašine. I primijetili smo tisuće planeta u orbiti oko drugih zvijezda.
Vidjeli smo čuda svemira - i velika i mala - da bi ih drugi shvatili. Dakle, iako se astronomija ne kreće u namjeri da promijenimo svoj život na praktičnoj razini, ona ipak mijenja naše živote. Objasnio je misterije koje su nas zbunile tisućama godina, ali što je najvažnije, otvorilo je više misterija nego što to bilo tko od nas može proučiti u svom životu.
Moram se zapitati: što ljudsko biće nije prisiljeno izučavati disciplinu koja izaziva takvu znatiželju i radost?
