Unatoč neposrednoj blizini između Zemlje i Mjeseca, postoji velika razlika između površine Mjeseca i Zemlje. Velike razlike između dvaju nebeskih tijela uzrokovane su nepostojanjem sljedećih atributa na Mjesecu: atmosfera, vodena tijela i tektonika ploča.
Budući da Zemljin Mjesec nema značajnu atmosferu, ništa ne može spriječiti da i najmanji meteoroidi napadnu njegovu površinu. Kao rezultat toga, površina Mjeseca snažno je kretirana. Zapravo, maleni krateri su prilično česti čak i na mjesečevim stijenama. To se opazilo na mjesečevim stijenama koje su donijele kući misije Apolon.
Suprotno tome, mali meteoroidi koji prolaze kroz Zemljinu atmosferu lako se isparavaju i stoga ne mogu formirati kratere na kopnu ispod.
Odsustvo tekuće vode na njezinoj površini omogućilo je Mjesecu da sačuva dobar dio svojih drevnih geoloških obilježja. Ovdje na Zemlji, erozija može promijeniti i pokriti formacije s vremenom. Tektonika ploča, koji također nije prisutan na Mjesecu, je još jedan veliki faktor koji razlikuje teren dvaju nebeskih tijela.
Ovdje na Zemlji tektonika ploča uzrokuje vulkanske aktivnosti, potrese i širenje morskog dna.
Zbog nedostatka vode i atmosfere, lunarni regolit (koji se naziva i "lunarno tlo") je primjetno suh i lišen zraka. Također ne sadrži ništa organsko. Regolit dolazi od udara meteora koji su zadesili Mjesec od njegovog nastanka.
Veličine utjecaja kratera na površinu luna kreću se od sićušnih rupa koje označavaju mjesečeve stijene do stvarno velikih poput sliva južnog pola Aitkena, promjera oko 2500 km. Mlađi krateri naliježu se nad starijim. Značajku znanstvenici koriste za određivanje relativne dobi kratera.
U osnovi, primijećeno je da se veličina kratera o utjecaju na površinu Mjeseca s vremenom smanjivala.
Ostala istaknuta geološka obilježja koja se nalaze na površini Mjeseca uključuju mariju, rile, kupole, grebene bora i grabeže.
Mariju, koja se sastoji od jedne trećine bližnjeg Mjeseca, čine tokovi bazaltske lave formirani od vulkanskih aktivnosti koje su se događale u mlađim mjesecima. Jednom su pogrešili more na površini Mjeseca, otuda i ime. Maria je latinska riječ za mora. Bližnja strana odnosi se na stranu Mjeseca koja je neprestano okrenuta prema Zemlji.
Evo popisa popularnih kratera na Zemlji iz Space Magazina.
Dođite 9. listopada 2009., LCROSS će izvršiti lunarni udar. Saznajte koji je krater NASA odabrala za utjecaj. Ako želite znati više o najvećem krateru na Mjesecu, NASA ima prave stvari.
Želimo preporučiti neke zanimljive epizode iz Astronomy Cast-a:
Izvor atmosfere, Mjesec koji nestaje i sjaj nakon zalaska Sunca
Mjesec, 1. dio
Reference:
http://www.nasa.gov/mission_pages/LRO/multimedia/lro-20100709-basin.html
http://curator.jsc.nasa.gov/lunar/letss/Regolith.pdf
