Štitnjača je žlijezda u obliku leptira koja se omota oko grla i dio je endokrinog sustava tijela. Između 1975. i 2013. godine, slučajevi raka štitnjače kojima se dijagnosticira godišnje višestruko su se utrostručili, pokazalo je istraživanje iz 2017. objavljeno u časopisu American Medical Association (JAMA).
"Premda dijagnoza može biti važna komponenta ove promatrane epidemije, to očito ne objašnjava cijelu priču", rekla je dr. Julie Sosa, jedna od autorica nove studije i šef endokrine kirurgije sa sveučilišta Duke u Sjevernoj Karolini.
Američko udruženje za rak procjenjuje da će u 2017. biti 56.870 novih slučajeva karcinoma štitnjače (42.470 kod žena i 14.400 kod muškaraca), te oko 2.010 smrtnih slučajeva. Međutim, prema 60 posto ljudi koji imaju bolest štitnjače ne shvaćaju da postoji problem, tvrdi Američka udruga za štitnjaču.
Vrste
Prema Nacionalnom institutu za rak, postoje četiri vrste karcinoma štitnjače: papilarni, folikularni, medularni i anaplastični.
Papilarni karcinom najčešći je oblik karcinoma štitnjače, a slijedi ga folikularni karcinom. Međutim, folikularni karcinom smatra se zloćudnijim ili agresivnijim od papilarnog, navodi EndocrineWeb. Obje vrste se formiraju u folikularnim stanicama štitnjače. Većina tkiva štitnjače sastoji se od folikularnih stanica koje izlučuju štitne hormone koji sadrže jod, tiroksin (T4) i trijodtironin (T3), navodi Johns Hopkins Medicine.
U C stanicama štitnjače formira se medularni karcinom koji čine hormon kalcitonin. Dok su druge vrste raka štitnjače sklone sporoj formiranju, anaplastika je rijedak oblik agresivnog karcinoma štitnjače.
Uzroci i simptomi
Uzroci raka štitnjače su različiti. Može se prenijeti genetski ili može biti uzrokovano zračenjem u glavu ili grlo kao dijete, prema Nacionalnom institutu za rak.
"Žene su posebno u opasnosti zbog problema sa štitnjačom", rekao je dr. Jerome M. Hershman, profesor medicine na Medicinskoj školi Davida Geffen-a na UCLA-i i autor odjeljka o štitnjači Merckovog priručnika. "Jedna od osam žena razvit će poremećaj štitnjače tijekom svog života - to je pet do osam puta veća stopa od muškaraca."
Neispravnost u štitnjači, poput tumora iz raka, može uzrokovati širok spektar problema u ljudskom tijelu.
"Hormoni štitnjače utječu na niz vitalnih tjelesnih funkcija, uključujući otkucaje srca, održavanje kože, rast, regulaciju temperature, plodnost i probavu", rekao je Hershman.
Neki simptomi koji mogu biti uzrokovani rakom štitnjače su bol u vratu, promukli glas i povećani limfni čvorovi. Međutim, natečenost na tom području ili kvržica nije nužno znak raka.
"Do 70 posto žena srednje dobi i 40 do 50 posto muškaraca srednje dobi ima štitnjače u štitnjači", rekla je dr. Melanie Goldfarb, endokrina kirurgica i direktorica programa endokrinog tumora iz zdravstvenog centra Providence Saint John u Santa Monici, California, i docent kirurgije na Institutu John Wayne Cancer Institute u Santa Monici. "Također se možete roditi s dodatnim komadom bilo gdje visoko kao dno vašeg jezika."
Dijagnoza
Liječnik može razmotriti dijagnozu karcinoma štitnjače na više načina. Tipično će fizički ispit biti prvi korak. Medicinski radnik potražit će promjene u žlijezdi i pitati o obiteljskoj anamnezi i izloženosti zračenju. Nakon toga, može se naložiti krvna pretraga kako bi se vidjelo radi li štitnjača ispravno. Za potvrdu dijagnoze može se naložiti biopsija, slikovni testovi i testovi genetskog poremećaja, prema klinici Mayo.
Liječenje
U mnogim slučajevima liječenje raka štitnjače uključuje uklanjanje cijele žlijezde kirurškim putem. Ponekad će medicinski stručnjaci odlučiti ukloniti samo dio žlijezde. Potpuno ili djelomično uklanjanje štitnjače naziva se tireoidektomija.
Limfni čvorovi također se mogu ukloniti kako bi se provjerilo da li postoji infekcija, prema klinici Mayo. Radioaktivni jod, terapija zračenjem, ubrizgavanje raka alkoholom, terapijom lijekovima ili kemoterapijom mogu se također naručiti kao liječenje.
Ako se štitnjača ukloni, pacijentu će se dati recept za lijek hormona štitnjače pod nazivom levotiroksin. To je obično mala pilula koja se pije svakodnevno do kraja života osobe. Levotiroksin osigurava hormone koje bi štitnjača proizvodila da je i dalje netaknuta. Također suzbija proizvodnju hormona koji stimulira štitnjaču (TSH) koji dolazi iz hipofize. To je važno jer visoka razina TSH može potaknuti rast preostalih stanica raka.
