Ova je knjiga temeljita, tehnički precizna pripovijest o geologiji Marsa. Bogatstvo danih satelitskih slika laiku je lako razumljivo. Slike uglavnom potječu iz MOC sustava Mars Global Surveyor i Mars Odyssey THEMIS sustava. Usporedbom s autorovim fotografijama Zemljine geološke magije povećavaju se sličnosti. Ipak ovo nije slikovnica. Umjesto toga, Kargel obavlja sjajan posao vezanjem značajki u odgovarajuće geološke procese. Na primjer, veličina, učestalost i količina kratera ukazuju na starost i tektoniku. Stanje ruba kratera pokazuje vremenske uvjete. Aluvijalni ventilatori, doline i morene označavaju protok tekućine. Svi zajedno, ovi i drugi, dovode Kargela do vjerovanja i pokazuju nam da je ponekad na površini Marsa morala imati značajnu količinu tekućine koja se slijevala i topila. Odnosno, Mars je bio mnogo vlažniji planet nego danas.
Ali odakle ta tekućina dolazi i odlazi? Ne znamo sigurno, ali Kargel vjeruje da je tekućina bila i još uvijek prisutna na Marsu. Topliji ekvatorijalni dijelovi imaju tekućinu smrznutu na velikoj dubini; regije srednje srednje širine imaju ovaj materijal blizu ili na površini; dok polarni ledeni poklopci i njihovi glečeri djeluju kao tekućina velike gustoće koja se kreće nevjerojatno sporim tempom. Kargelova pretpostavka je da je Mars započeo s relativno homogenim plaštem, ali da su se prijelazi događali događajima 'MEGAOUTFLO'. Ove epizode unutarnje geološke aktivnosti, poput vulkanizma, zajedno s ciklusima mijenjanja orbitalne ekscentričnosti i nagiba, dovele su do klimatskih oscilacija. Stoga zaključuje da, iako je danas Mars vrlo suh, mora da je bio, barem jednom prije, topliji i vlažniji planet.
Širina širine ove knjige može biti zastrašujuća. Vrste stijena i njihove osobnosti obiluju. Kemijski spojevi, njihove formacije i značaj također dobivaju solidne račune. Ovo nije iznenađujuće jer na kraju krajeva, Kargel je ugledni geolog, a napadač Harrison Schmitt ne ostavlja sumnju u vezi s tom temom. Teme u tekstu uključuju aktivno izbacivanje maloljetničkih hlapivih tvari iz plašta, glečere koji teku poput kondenzirane laminarne tekućine niz nagnutu ravninu i formiranje mineralnog jarosita koji zahtijeva mnogostruku masu vode.
Međutim ova knjiga nije suh tehnički postupak. Kargel koristi svakodnevni jezik kako bi raspravljao o onome što se danas vidi na Marsu, zašto je to došlo i što koristi od ovog novog znanja. On smatra stavovima klanista Cydonije i Percivala Lowella i kako jedinstven život može postojati na Marsu i gdje se on možda skriva. Pogled na visokoj razini prikazuje životni ciklus planete počevši od izgaranja i završavajući ugrizavanjem njegove površine tijekom posljednje eksplozije našeg sunca i kasnijeg kolapsa u bijelu patuljastu zvijezdu. Također raspravlja o optimalnim lokacijama za slijetanje Marsovih istraživača i kolonista, zajedno s procesima i tehnikama za proizvodnju energije, opskrbu vodom i izgradnju infrastrukture. Ipak, fokus ove knjige je Marsova površinska geologija i odbitci koji rezultiraju.
A u skladu s napretkom znanstvenog istraživanja, Kargel ubrzano ističe kako je potrebno mnogo prije nego što se bilo koji znanstveni napredak smatra valjanim. To se mora imati na umu kroz cijelu knjigu, jer se frazeologija neprestano mijenja između opažene činjenice i nagađanja. Također, s obzirom na složenost teme, širina rasprave je možda previše široka. To podsjeća na gosta sa svadbe, koji se previše elokventno voskije kad dođu pred mikrofon. Ipak, za one koji žele znati što nam govore te nevjerojatne slike Marsa, ovo je izvrsna knjiga.
Nadalje, čim se dokaz ove knjige pri kraju, dvije su marsovske sonde Prilika i duh sletjele. Pojavljuju se neke od njihovih ranih slika, ali svakako je mnogo toga izostavljeno. Međutim, knjiga se usredotočuje na probleme širom planete, što se može vidjeti kroz ekspanzivne satelitske prikaze, pa bi informacije sonde vjerojatno bile dopunske, a ne zamjena pretpostavke.
Neki ljudi kažu da već znamo da Mars ima puno stijena na njemu pa zašto stalno šaljemo sonde da vidimo više stijena? Pa dijamant na vjenčanom bendu jednako se može smatrati stijenama i nije od velike vrijednosti, samo nemojte to reći korisniku. Svaka slika marsovskih stijena mnogo je više od obične slike. Jeffrey Kargel u svojoj knjizi Mars: topliji vlažni planet, pruža nam informacije i pozadinu za tumačenje slika i zahvaljujemo na njihovom pružanju. Zatim, postavljajući ove slike u geološki kontekst, daje puno razumijevanja planeta Mars i njegovih kamenih formacija.
Pročitajte više recenzija ili naručite kopiju na mreži s Amazon.com.
Recenzija Marka Mortimera
