Svemir može biti vrlo sivo mjesto. Ali ovaj tjedan pogledat ćemo lijep primjer klase objekata koji prkosi ovom trendu.
Mnogi prvi zvjezdoznanci se iznenade kad Trifid ili maglica Orion ne pokažu svijetle raširene boje koje se vide na Hubbleovim fotografijama. Greška nije u Svemiru, već u našim vlastitim očima.
To je zato što foveje našeg oka osjetljive na svjetlost imaju dvije različite vrste fotoreceptorskih stanica; šipke i stožaci. Oni djeluju poput filma s brzom i brzom brzinom (za one koji su dovoljno stari da se sjećaju stvarnih filmova!) U uvjetima slabog osvjetljenja predmeti imaju vrlo crno-bijeli izgled. Receptori boje u konusnim stanicama našeg oka počinju upadati samo povećavanjem svjetline.
Jedna klasa zvijezda može potaknuti ovaj efekt. Poznate su kao karbonske zvijezde.
Fini primjer upravo takvog objekta jaše visoko na nebu kasnog proljeća za promatrače sjeverne hemisfere. Ovo je promjenjiva zvijezda Y Canum Venaticorum, koja se također skraćuje kao Y CVn ili "La Superba" (veličanstvena). To je ime zvijezdi dao otac Angelo Secchi sredinom 19th st. To je jedna od najcrnjijih zvijezda na nebu.
Astronomi mjere „crvenilo“ zvijezde mjereći njezin kontrast magnitude kroz plavi i vidljivi (zeleni vrh) filtri. To je ono što je poznato kao B-V indeks, a što je veća vrijednost, to je zvijezda veća.
La Superba ima B-V vrijednost +2,5. Za razliku od toga, poznate narančasto-crvene zvijezde Antares i Betelgeuse imaju B-V vrijednost od +1,83 odnosno +1,85.
Neke druge klasične ugljikove zvijezde i njihove B-V vrijednosti su;
TX Piscij: +2,5
Herschelova zvijezda granata: +2,35
V hidrau: +4,5
R Leporis (Hind's Crimson Star): +2,7
Mnoge su od njih također promjenljive zvijezde, a vizualno se mogu pojaviti crvenije blizu njihove minimalne svjetline. U slučaju La Superbe, ona se kreće od magnitude +4,8 do +6,3 u rasponu od 160 dana, s duljim super-nametnutim ciklusom od oko 6 godina. Upravo se vraćamo vrhunskom ciklusu krajem svibnja 2013., a La Superba je dvogledom lako uočiti otprilike trećinu puta između sjajne dvostruke zvijezde Cor Caroli (posjetio je Poduzeće u Zvjezdane staze: Sljedeća generacija Epizoda "Saveznost") i Delta Ursa Majoris.
Na javnim žurkama sa zvijezdama pokazao sam sjajne ugljenične zvijezde, poput La Superbe i Hind-ove Crimson Star. Mogu biti izvrsno „tajno oružje“ zvijezde stranke kada je svaki drugi „domet niz liniju usmjeren prema magli Oriona.
Za slabovidu konstelaciju Canes Venatici može mnogo toga ponuditi. Jedan od najboljih globularnih grozdova na nebu M3 može se naći unutar njegovih granica, kao i šačica pristojnih galaksija. La Superba leži u prilično praznom području zviježđa visoko iznad galaktičke ravnine. U stvari, područje oko 15 ° stupnjeva sjeverno od susjedne zviježđa Ursa Major upravo je iz tog razloga izabrano za čuvenu sliku Hubble Deep Field-a.
Burnhamov priručnik La Superba opisuje kao "jednu od najcrnijih zvijezda golim okom, (s) uistinu neobičnog i živopisnog nijansi u velikim teleskopima." Astronomka Agnes Clerke opisala je svoj izgled 1905. godine kao "izvanrednu živost prizmatičnih zraka, razdvojenih u zasljepljujuće zone crvene, žute i zelene boje širokim prostorima duboke nesigurnosti." (Napomena: "prostori" se odnose na praznine u njegovim spektrima).
Kroz teleskop male snage vidimo La Superbu kao narančastocrvenu žutu boju sa nijansama bijele. Lako je uhvatiti dvogledom i jednom od rijetkih ugljikovih zvijezda koja je vidljiva golim okom pod tamnim nebom. Sudili smo da ga samo TX Piscij suparuje po svjetlini, a samo V Hydrae i Hinds izgledaju rudjije. Uvijek volim pitati promatrače obojenih zvijezda što oni vidi ... percepcija ljudskog oka i mozga može uvelike varirati!
Koordinate La Superba su:
Pravi uspon: 12 sati 45 ’08”
Deklinacija: +45 26 ’25”
La Superba je udaljen oko 600-800 svjetlosnih godina. Fizički je to masivna zvijezda koja je tri puta veća od mase našeg Sunca. Također je čudovište u pogledu promjera, veličine četiri astronomske jedinice. Ako ga stavite u naš sunčev sustav, on bi progutao orbite unutrašnjih planeta prema Marsu!
La Superba je, dakle, puno manje gusta od našeg Sunca, a na površinskoj temperaturi od oko 2800 K, relativno hladna. To je ujedno i najsvjetlija ugljenična zvijezda „J-tipa“ na nebu, rijetka podvrsta koju karakterizira prisustvo izotopa ugljika-13 u njegovoj atmosferi. Ugljična zvijezda je sunce pred kraj svog života, akumulirajući ugljične spojeve u svojoj vanjskoj atmosferi, jer fuzionira teže elemente u posljednjem "naletu" prije nego što ispuši svoje vanjske slojeve i formira bijeli patuljak ugrađen u planetarnu maglu. Karbonske zvijezde su mnogo svjetlije u infracrvenom, a sam krajnji dio ove apsorpcije vidimo na vidljivom crvenom kraju spektra. Zapravo, La Superba je punih 9 magnitude (gotovo 4000 puta) svjetlije u bliskom infracrvenom stanju nego u ultraljubičastoj!
Sve zadivljujuće činjenice za razmišljanje dok gledamo zvijezdu pred kraj karijere, sjedeći kozmos s onim elementom koji omogućava život. Sljedeći put kad promatrate, svakako idite "u crveno" i provjerite zvijezdu finog ugljika!
