[/ opis] CAPE CANAVERAL - STS-134, posljednji let svemirskog šatla Endeavour - predviđen je za provođenje nekoliko eksperimenata učenika iz srednje, srednje škole i visokih škola. Dva od ovih korisnih tereta sponzorira NASA Florida Space Grant Consortium.
Prvi je eksperiment koji bi mogao dati smjernice o budućim dugoročnim misijama u svemiru, a bavi se klijanjem sjemena. Kako misije odvode astronaute sve dalje i dalje od Zemlje, oni će morati biti u stanju proizvesti vlastitu hranu. Saznanje o svemu što je moguće o učincima mikrogravitacije na sjeme stoga se smatra relevantnim i važnim istraživanjem.
"Studenti i zaposlenici Srednje škole Crystal Lakea zahvalni su što je Florida Space Grant Consortium osigurao financijska sredstva koja će omogućiti jednom našem studentskom eksperimentu letjeti brodom Space Shuttle Endeavor u niskoj zemaljskoj orbiti", rekao je koordinator Magnet Programs za Srednju školu Crystal Lake, Lenecia McCrary. „Učenici su se prijavili na školsko natjecanje koje je uključivalo predlaganje i osmišljavanje stvarnih i praktičnih eksperimenata. Odabrani eksperiment bavi se istraživanjem učinaka mikrogravitacije na klijanje sjemena jabuke. "
Malo gore na obrazovnoj ljestvici nalazi se eksperiment STEM Bar koji se provodi na STS-134. Srednjoškolci Mikayla i Shannon Diesch osvojili su nagradu Conrad Foundation Spirit of Innovation za 2010. godinu i bit će na predstavljanju, gledajući kako Endeavor svoj novostečeni STEM Bar odvodi u International Space Station. STEM Bar razvijen je prema NASA-inim standardima sigurnosti hrane i certificiran je da leti na STS-134.
Drugi eksperiment, onaj koji se sastoji od lignji embrija, predvodi Sveučilište Florida i istražit će fiziološki utjecaj mikrogravitacijske okoline na rast i razvoj životinje.
"Projekt Lignje u svemiru kohezijski je napor u kojem čitav niz NASA Florida Space Grant podržanih kategorija radi zajedno na eksperimentu namijenjenom letenju na onome što će biti posljednji let svemirskog šatla", rekao je direktor konzorcija Florida Space Grant Jaydeep Mukherjee. "Ovaj tim, koji čine fakulteti i srednjoškolci na Floridi, a vodio ih je znanstvenik s doktora znanosti Sveučilišta na Floridi Jamie Foster, spojit će tri nivoa obrazovanja u eksperimentu proučavanju učinaka mikrogravitacije na embrione lignje."
Uključivanje ovih eksperimenata učenika u brod Endeavour, oni koji sponzoriraju i podržavaju te eksperimente koje su vodili studenti gledaju kao dokaz NASA-ine predanosti edukativnom istraživanju. NASA mora maksimalno iskoristiti svaki kvadratni inč prostora u orbiti kako bi nagomilala svemirsku stanicu za razdoblje nakon šatla. Kao takav, isticanje prostora za ove eksperimente ističe se kao izraz velike vrijednosti koju svemirska agencija pridaje obrazovanju. Nakon lansiranja Endeavour-a u programu ostaje samo jedan let šatla, STS-135 koji je 28. lipnja predviđen za letenje na letjelici Atlantis.
