Nova serija slika snimljena je kamerom HiRISE na Mars Reconnaissaince Orbiteru i - kao i obično - fantastične su. Dine su prekrivene sezonskim mrazom ugljičnog dioksida, koji se samo djelomično odmrznuo, iako je slika stečena kasno u Marsovo južno proljeće. Postoje kanali urezani u zemlju, a znanstvenici HiRISE-a kažu da su to mogli stvoriti blokovi leda ugljičnog dioksida (suhi led) koji se klizi niz padinu i sublimira (isparava izravno iz krute tvari u plin). Zar ne bi bilo zabavno biti tamo i gledati kako se događa!
Pogledajte više "najsjajnijih" i najnovijih slika Marsa s HiRISE-a u nastavku:
Ova slika prikazuje što je moglo biti nekada naseljeno drevno jezero na Marsu i nikad viđeni udarni "megabreccia" u Holden Crateru. Megabreccia je na vrhu slojeva sitnih sedimenata koji su se formirali u onome što je očito bilo dugovječno, mirno jezero koje je na ranom Marsu ispunilo Holter krater, kažu znanstvenici HiRISE-a.
"Krater Holden ima neke od najbolje izloženih ležišta jezera i drevne megabreccije poznate na Marsu", rekao je glavni istražitelj HiRISE-a, profesor Alfred McEwen iz UA-ovog Lunarnog i planetarnog laboratorija. „Oba sadrže minerale koji nastaju u prisutnosti vode i označavaju potencijalno pogodne za životne sredine. Ovo bi bilo izvrsno mjesto za slanje rovera ili uzorka za povratak uzoraka kako bi postigli značajniji napredak u razumijevanju podržava li Mars život. "
Holden Crater je udarni krater koji je nastao u starijem, prstenastom bazenu pod nazivom Holden Basin. Prije udara stvoren je krater Holden, veliki kanali su prelazili i taložili sedimente u Holdenski bazen. Iako je voda sigurno tekla preko planeta kasnije u svojoj povijesti, možda je tekla samo u kratkotrajnim ili katastrofalnim događajima.
Hoće li se budući svemirski brod srušiti na ovoj lokaciji? Acidalia Planitia ima nekoliko nasipa za koje se smatra da su "blato" vulkani. Blatni vulkani su geološke građevine koje nastaju kada se mješavina plina, tekućine i sitnozrnatog kamenja (ili blata) prisili na površinu s nekoliko metara na kilometre pod zemljom. Znanstvenici ciljaju ove blato vulkane, jer sedimenti, dovedeni iz dubine, mogu sadržavati organske materijale koji bi mogli pružiti dokaze za mogući prošli i sadašnji život mikroba na Marsu.
Evo nekoliko smrznutih jarka u krateru u Terra Sirenumu na južnoj hemisferi Marsa, a znanstvenici HiRISE-a kažu da je mraz vjerovatno mraz vode umjesto CO2, jer temperature na ovoj geografskoj širini vjerojatno ne postaju dovoljno hladne da se ugljični dioksid kondenzira.
Stvaranje jarka na Marsu bilo je neslaganje među planetarnim znanstvenicima, jer nekoliko teorija podupire eroziju tekućom vodom, dok druge favoriziraju tokove suhih otpadaka ili ugljičnog dioksida. Glavna nepoznanica je, rekao je Kelly Kolb na mjestu HiRISE, ako gulići stvaraju tekuća voda, da li voda potječe s površine ili podzemlja?
"Dendritičke strukture, poput onih koje se vide u nišanu prikazanom u podstranici (približno 1,3 km dužine; 2560 x 3000, 7MB), formiraju se iz površinskog otjecanja na Zemlji", napisao je Kolb. "Voda koja potječe iz podzemlja ne bi stvorila strukturu poput ove. Ta je alka dokaz površinskog izvora vode koja je možda potrebna za tvorbu jarka. "
Kolb je također napomenuo da se na tim slikama gule pojavljuju na više visina duž istog zida kratera. "Ovo je neuobičajeno na Marsu. Otvori, bez obzira na to nalaze li se zajedno s očitim vodoravnim slojem, obično se stvaraju na istoj nadmorskoj visini na određenoj padini. Nepoznato je što je uzrokovalo stvaranje ovih jarka na višestrukim uzvišenjima. Njihove lokacije sugeriraju raspodijeljeni izvor vode, koji također favorizira površinsko, a ne ograničeno podzemno podrijetlo vode, poput vodonosnika. "
