"Samo ti želim reći jednu riječ. Samo jednu riječ. Slušaš li? Plastiku."
Ovaj poznati redak iz klasičnog filma iz 1967. "Diplomirani" zamišljen je kao savjet za lik Dustina Hoffmana, Benjamina Braddocka, ali retrospektivno bi to trebalo biti upozorenje.
Nova studija, koja je prva globalna analiza svih masovno proizvedenih plastika ikad napravljenih, otkriva da su od velike proizvodnje plastike počele 1950-ih i do 2015, ljudi proizveli oko 9 milijardi tona (8,3 milijardi metričkih tona) od plastike.
Da se to vidi iz perspektive, sva ta plastika bila bi ekvivalentna 85.567 zrakoplova "supercarcarima" poput američkog američkog geralda R. Forda, koji teži 107.000 tona (97.000 tona), prema američkoj mornarici.
"Mogli biste reći: 'Kakva fenomenalna priča o uspjehu', ali mislim da će to dovesti do velike štetne ekološke štete", rekao je za Live Science.
Od 2015., oko 7 milijardi tona (6,3 milijardi metričkih tona) plastike odloženo je kao otpad, a svega 9 posto reciklirano je, 12 posto spaljeno, a ogromnih 79 posto pronašlo se na odlagalištima, izvijestili su istraživači.
Ako se to ne promijeni, 13,2 milijarde tona (12 milijardi metričkih tona) plastičnog otpada bit će odlagano na deponije do 2050. godine, napisali su u studiji Geyer i njegovi kolege.
To su u to vrijeme bili zaista zapanjujući brojevi, rekao je Geyer, i bio je primoran da dobije sveobuhvatniji pogled na društvenu upotrebu i upravljanje plastikom u društvu. Ali sada kada zna veliku sliku, Geyer je rekao da ga više ne iznenađuje količina plastičnih morskih krhotina.
"To je puno, ali to je samo djelić ukupnog iznosa koji zarađujemo", rekao je.
Trenutno svijet godišnje proizvede 440 milijuna tona (400 milijuna metričkih tona), rekao je. Količina u oceanu je oko 1 ili 2 posto od ukupnog broja.
Da bi došli do svog nalaza, Geyer i njegovi kolege izvukli su podatke, javno i privatno dostupne, iz nekoliko različitih udruženja industrije koje opisuju proizvodnju polietilena visoke gustoće (PE), PE niske gustoće i linearnog PE niske gustoće, polipropilena (PP), polistirena (PS), polivinilklorid (PVC), polietilen tereftalat (PET) i PUR smole; te poliesterska, poliamidna i akrilna (PP&A) vlakna. Istraživanje nije obuhvaćalo plastiku koja se temelji na biološkoj ili biorazgradivoj količini od 4,4 tone (4 metričke tone) godišnje.
"Zaista sam bio iznenađen koliko su veliki brojevi u proizvodnji", rekao je.
U 2015. godini proizvedeno je 66 milijuna tona (60 milijuna metričkih tona) sintetičkih vlakana, otprilike onoliko aluminija koliko je proizvedeno iste godine, rekao je.
Kada su znanstvenici pogledali životni ciklus plastike, otkrili su da je 60 posto sve proizvedene plastike odbačeno u odlagališta ili neki drugi dio okoliša. Plastika, koja se stvara od fosilnih goriva, ne razlaže se. Umjesto toga, oni se raspadaju na sitniju "mikroplastiku", za koju se pokazalo da infiltrira u morske i slatkovodne izvore tamo gdje je njihov utjecaj još uvijek nepoznat, rekao je Geyer.
Geyer je uvjeren da je za rješavanje problema s plastičnim otpadom potrebno rješenje koje nadilazi recikliranje. "Nije do posla", rekao je.
Umjesto toga, rekao je da se problem treba riješiti cjelokupnim kompletom alata za održivo upravljanje materijalima, koji uključuje ne samo recikliranje, već i zamjenu, smanjenje količine materijala potrebnog za izradu proizvoda ili izgradnju zgrade, a možda i stvaranje energije spaljivanjem ,
"Nadam se da će svi koji pročitaju ovaj članak doći s istom idejom da moramo promijeniti način na koji koristimo i upravljamo plastikom", rekao je.
