Dva NASA-ina velika opservatorija, svemirski teleskop Spitzer i svemirski teleskop Hubble omogućili su astronomima neviđen pogled na prašnjave planetarne krhotine oko zvijezda veličine našeg sunca.
Spitzer je prvi put otkrio prašnjave diskove oko zrelih zvijezda poput sunca za koje se zna da imaju planete. Hubble je snimio naj detaljniju sliku svjetlijeg diska koji kruži oko mlađe zvijezde nalik suncu. Nalazi nude „snimke“ procesa kroz koji se razvio naš vlastiti sunčev sustav, od prašnjavih i kaotičnih početaka do ustaljenijeg današnjeg stanja.
„Mlade zvijezde imaju ogromne rezervoare materijala za izgradnju planeta, dok starije imaju samo ostatke gomile smeća. Hubble je vidio rezervoare i Spitzer, ruševine ", rekao je dr. Charles Beichman iz NASA-inog laboratorija za mlazni pogon (JPL), Pasadena, Kalifornija, glavni autor Spitzerove studije. "To pokazuje kako se dva teleskopa međusobno nadopunjuju", dodao je.
Mlada zvijezda koju je promatrao Hubble stara je 50 do 250 milijuna godina. Ovo je dovoljno staro da teoretski mogu imati plinske planete, ali dovoljno mlado da se još uvijek mogu formirati kamene planete poput Zemlje. Šest starijih zvijezda koje je Spitzer proučavao prosječno je star 4 milijarde godina, gotovo iste dobi kao i sunce. Poznato je da imaju plinske planete, a mogu biti prisutni i kameni planeti. Prije nalaza, prstenovi planetarnih krhotina ili "diskovi od krhotina" oko zvijezda rijetko je uočena veličina sunca, jer su blijede i teže ih je vidjeti od onih oko masivnijih zvijezda.
"Nova Hubble slika daje nam najbolji pogled do sada na odbijenu svjetlost s diska oko zvijezde mase sunca", rekao je glavni autor Hubble studije, dr. David Ardila sa Sveučilišta Johns Hopkins, Baltimore. "U osnovi, to pokazuje jedan od mogućih prošlosti našeg vlastitog sunčevog sustava", rekao je.
Krhotine diskova oko starijih zvijezda iste veličine i starosti kao i naše sunce, uključujući one koji posjeduju poznate planete još je teže detektirati. Ovi su diskovi 10 do 100 puta tanji od onih oko mladih zvijezda. Spitzerovi visoko osjetljivi infracrveni detektori uspjeli su prvi put osjetiti njihov topli sjaj.
"Spitzer je uspostavio prvu izravnu vezu između planeta i diskova", rekao je Beichman. "Sada možemo proučiti odnos između to dvoje." Ove će studije pomoći budućim misijama za lov na planete, uključujući NASA-in zemaljski pronalazač planeta i Misiju svemirske interferometrije, predvidjeti koje zvijezde imaju planete. Pronalaženje i proučavanje planeta oko drugih zvijezda ključni je cilj NASA-ine istraživačke misije.
Stjenovite planete nastaju iz velikih oblaka prašine koji obavijaju mlade zvijezde. Čestice prašine sudaraju se i slijepe se sve dok se na kraju ne formira planet. Ponekad se akumulirajuća tijela sruše zajedno i razbiju. Krhotine tih sudara sakupljaju se u divovske diskove u obliku krafne, čiji će se centri moći isklesati u orbiti planeta. S vremenom diskovi blijede i preostalo je manje stabilnog diska od krhotina, poput Kuiperovog pojasa ispunjenog kometom u našem solarnom sustavu.
Disk krhotine snimljen Hubbleom okružuje zvijezdu poput sunca zvanu HD 107146, smještenu 88 svjetlosnih godina. John Krist, astronom JPL, također je koristio Hubble za snimanje drugog diska oko manje zvijezde, crvenog patuljka zvanog AU Microscopii, smješten 32 udaljene svjetlosne godine i star samo 12 milijuna godina. Hubbleov pogled otkriva prazninu u disku, gdje bi planete mogle pokupiti prašinu i očistiti put. Disk oko HD 107146 također ima unutarnji jaz.
Beichman i njegovi kolege s JPL-a i Sveučilišta Arizona u Tucsonu koristili su Spitzera za skeniranje 26 starijih zvijezda sunčanih zvijezda s poznatim planetima, a pronašli su šest s diskovima krhotina sličnim Kuiper pojasu. Zvijezde su udaljene od 50 do 160 svjetlosnih godina. Njihovi su diskovi oko 100 puta blizakji od onih koje je Hubble nedavno zamislio, te oko 100 puta svjetliji od otpadaka otpadaka oko Sunca. Ovi diskovi su također centrirani rupama u svojim središtima.
Obje Hubble slike snimljene su naprednom kamerom za ankete. Oni će biti objavljeni u Astronomical Journal i Astrophysical Journal Letters. Spiterska opažanja nastala su s višepojasnog fotometra za snimanje i pojavit će se u časopisu Astrophysical Journal.
Znanstvenim institutom za svemirski teleskop (STScI) upravlja Udruga sveučilišta za istraživanje u astronomiji, Inc. (AURA), za NASA, pod ugovorom s Goddard centrom za svemirske letove, Greenbelt, dr. Med. Svemirski teleskop Hubble projekt je međunarodne suradnje NASA-e i Europske svemirske agencije (ESA).
Izvorni izvor: Hubble News Release
