Planeti našeg Sunčevog sustava znatno se razlikuju u veličini i obliku. Neki su planeti dovoljno mali da su u promjeru usporedivi s nekim većim mjesecima - tj. Merkur je manji od Jupiterovog Mjeseca Ganimede i Saturnovog Mjeseca Titana. U međuvremenu, drugi poput Jupitera toliko su veliki da su promjera većeg od većine ostalih u kombinaciji.
Pored toga, neki su planeti širi na ekvatoru nego što su na polovima. To je zbog kombinacije sastava planeta i njihove brzine rotacije. Kao rezultat toga, neki su planeti gotovo savršeno sferični, dok su drugi oblatni sferoidi (tj. Doživljavaju neko ravnanje na polovima). Ispitajmo ih jednu po jednu, zar ne?
Merkur:
S promjerom od 4.879 km (3031,67 mi), Merkur je najmanja planeta u našem Sunčevom sustavu. U stvari, Merkur nije mnogo veći od Zemljinog vlastitog Mjeseca - koji ima promjer od 3,474 km (2158,64 milje). U promjeru od 5.268 km (3.273 mi), Jupiterov mjesec Ganymede također je veći, kao i Saturnov mjesec Titan - promjera 5.152 km (3201,34 mi).
Kao i kod ostalih planeta u unutarnjem Sunčevom sustavu (Venera, Zemlja i Mars), Merkur je zemaljski planet, što znači da je sastavljen prvenstveno od metala i silikatnih stijena koji su diferencirani u jezgru bogatu željezom i silikatni plašt i kora.
Također, s obzirom na to da Merkur ima vrlo sporo bočno razdoblje rotacije, potrebno mu je 58.646 dana da izvrši jednu rotaciju na svojoj osi, Merkur ne doživljava spljoštenost na polovima. To znači da je planet gotovo savršena sfera i ima isti promjer bilo da se mjeri od pola do pola ili oko njegovog ekvatora.
Venera:
Veneru često nazivaju Zemljinim "sestrinskim planetom", i to ne bez valjanog razloga. Promjer promjera 12.104 km (7521 mi) gotovo je iste veličine kao i Zemlja. Ali za razliku od Zemlje, Venera ne doživljava spljoštenost na polovima, što znači da je gotovo savršeno kružna. Kao i kod Merkura, to je zbog sporog perioda rotacije Venere, jer mu je potrebno 243.025 dana da se jednom okrene jednom osi.
Zemlja:
Sa srednjim promjerom od 12.756 km (7926 mi), Zemlja je najveći zemaljski planet u Sunčevom sustavu i peti najveći ukupni planet. Međutim, zbog spljoštenosti na svojim polovima (0,00335), Zemlja nije savršena sfera, već oblatni sferoid. Kao rezultat toga, njegov se polarni promjer razlikuje od ekvatorijalnog promjera, ali samo za oko 41 km (25,5 mi)
Ukratko, Zemlja promjera 12713,6 km (7900 mi) od pola do pola, a 12756,2 km (7926,3 milje) oko svog ekvatora. Još jednom, to je zbog Zemljinog bočnog perioda rotacije, za koji je potrebno relativno kratko 23 sata, 58 minuta i 4,1 sekundi da biste izvršili jedno rotiranje na svojoj osi.
Mars:
Mars se često naziva i "Zemljin blizanac"; i opet, s dobrim razlogom. Poput Zemlje, Mars doživljava spljoštenost na svojim polovima (0,00589), što je posljedica relativno brzog perioda rotacije bočnih boja (24 sata, 37 minuta i 22 sekunde, odnosno 1.025957 Zemljinih dana).
Kao rezultat toga, na svom ekvatoru doživljava izbočenje koje vodi do promjene udaljenosti od 40 km (25 milja) između njegovog polarnog polumjera i ekvatorijalnog polumjera. To se odnosi na Mars sa srednjim promjerom od 6779 km (4212,275 milja), koji varira između 6752,4 km (4195,75 milja) između njegovih polova i 6792,4 km (4220,6 milja) na njegovom ekvatora.
Jupiter:
Jupiter je najveća planeta Sunčevog sustava, promjera oko 142.984 km (88.846 mi). Opet, to je njegov srednji promjer, budući da Jupiter ima izvjesno prikrivanje na polovima (0,06487). To je zbog brzog razdoblja rotacije, jer je Jupiteru za samo jednu rotaciju na svojoj osi trebalo samo 9 sati 55 minuta i 30 sekundi.
U kombinaciji s činjenicom da je Jupiter plinski div, to znači da planet doživljava značajna ispupčenja na svom ekvatoru. U osnovi se mijenja u promjeru od 133,708 km (83,082,3 milje) kada se mjeri od pola do pola, i 142,984 km (88,846 mi) kada se mjeri oko ekvatora. Ovo je razlika od 9276 km (5763,8 milja), jedna od najizraženijih u Sunčevom sustavu.
Saturn:
S srednjim promjerom od 120.536 km (74897,6 mi), Saturn je druga najveća planeta Sunčevog sustava. Kao i Jupiter, on ima značajno spljoštenost na svojim polovima (0.09796) zbog velike brzine rotacije (10 sati i 33 minute) i činjenice da je plinski gigant. To znači da se mijenja u promjeru od 108.728 km (67560.447 milja) ako se mjeri na polovima i 120.536 km (74.897,6 milja) ako se mjeri na ekvatoru. Ovo je razlika od gotovo 12 000 km, najveća od svih planeta.
Uran:
Uran ima srednji promjer od 50.724 km (31.518,43 milje), što ga čini trećim najvećim planetom Sunčevog sustava. Ali zbog svoje velike brzine rotacije - planeti je potrebno 17 sati 14 minuta i 24 sekunde da završi jednu rotaciju - i zbog njezinog sastava planeta doživljava značajno polarno spljoštavanje (0,0229). To dovodi do promjene u promjeru od 49,946 km (31,035 milja) na polovima i 51,118 km (31763,25 milja) na ekvatoru - razlika od 1172 km (728,25 milja).
Neptun:
I na kraju, tu je Neptun, prosječnog promjera od 49 244 km (30598,8 milja). No, kao i svi drugi plinski divovi, i ovo varira zbog svog brzog rotacijskog razdoblja (16 sati, 6 minuta i 36 sekundi) i sastava te naknadnog spljoštenosti na polovima (0,0171). Kao rezultat toga, planet doživljava varijaciju od 846 km (525,68 milja), izmjerenih 48,682 km (30249,59 mi) na polovima i 49,528 km (30775,27 mi) na ekvatoru.
Ukratko, planeti Sunčevog sustava razlikuju se u promjeru zbog razlika u njihovom sastavu i brzini njihove rotacije. Ukratko, zemaljski planeti obično su manji od plinskih divova, a plinski divovi imaju tendenciju da se vrte brže od zemaljskih svjetova. Između ta dva faktora svjetovi koje poznajemo kreću se između gotovo savršenih sfera i spljoštenih sfera.
Ovdje smo pisali mnoge članke o Sunčevom sustavu u časopisu Space. Evo zanimljivih činjenica o Sunčevom sustavu, koliko je dan na ostalim planetima Sunčevog sustava ?, Koje su boje planeta ?, Koliko je godina na ostalim planetima? Kakva je atmosfera poput ostalih Planete ?, i koliko je jaka gravitacija na drugim planetima?
Za više informacija o planetama, evo pregleda osam planeta i nekoliko informativnih listova o planetama NASA-e.
Astronomija Cast ima epizode na svim planetima. Ovdje je Merkur za početak.
