Slika srednjeg infracrvenog mozaika iz Stratosferskog opservatorija za infracrvenu astronomiju ili SOFIA nudi nove informacije o procesima formiranja zvijezda u i oko maglice Messier 42 u zviježđu Orion. Podaci o snimci prikupljeni su uporabom infracrvene infracrvene kamere za SOFIA teleskop ili FORCAST od strane glavnog istražitelja Terryja Hertera sa Sveučilišta Cornell tijekom programa promatranja kratke nauke 1 u prosincu 2010. godine.
SOFIA pogled kombinira slike na srednjim infracrvenim valnim duljinama od 19,7 mikrona (zelena) i 37,1 mikrona (crvena). Potonje valne duljine ne može se pristupiti nijednim teleskopom na zemlji ili trenutno u svemiru. Mogu se vidjeti detaljne građevine u oblacima zvjezdanog građevinskog materijala, kao i topli oblaci prašine i plina koji okružuju, a djelomično i prikrivaju, snop blistavih novorođenih zvijezda.
Lijeva i središnja ploča usporedbe s tri slike imaju istu mjerilu i orijentaciju kao slika SOFIA.
Slika na lijevom panelu, načinjena na valnim duljinama vidljivim ljudskom oku, pokazuje guste oblake međuzvjezdane prašine koji blokiraju naš pogled na dijelove područja zvijezda koje stvaraju, plus ružičasti sjaj vodikovog plina izazvanog zračenjem mladih zvijezda iznad centar.
Na središnjoj ploči, infracrvena slika prodire kroz prašinu i otkriva brojne zvijezde u različitim fazama formiranja, ugrađene u oblake.
Promatranja SOFIA-e otkrivaju različite aspekte kompleksa formiranja zvijezda M42 od ostalih slika. Na primjer, gusti oblak prašine u gornjem lijevom dijelu potpuno je neproziran na slici vidljivog svjetla, dijelom transparentan na slici blizu infracrvenog svjetla, a vidi se kako sjaji vlastitim toplinskim zračenjem na SOFIA-ini infracrvenoj slici. Vruće zvijezde skupine Trapezium vide se upravo iznad središta slike vidljive svjetlosti i blizu infracrvene slike, ali su na SOFIA slici gotovo neprimjetne. Gore desno, nakupina zvijezde visoke svjetline koja je najistaknutija značajka na SOFIA-ini infracrvenoj slici manje je vidljiva u blizini infracrvene slike i potpuno je skrivena u slici vidljive svjetlosti.
Za više informacija o SOFIA posjetite:
http://www.nasa.gov/sofia
http://www.dlr.de/en/sofia
Informacije o znanstvenoj misiji SOFIA potražite na:
http://www.sofia.usra.edu
http://www.dsi.uni-stuttgart.de/index.en.html
