Poznato je da kemijski tetrahidrokanabinol (THC) u marihuani izaziva reakcije u područjima mozga povezanih s razmišljanjem, percepcijom, koordinacijom i pamćenjem te da ima trajan utjecaj na korisnike ako se često uzima tijekom vremena.
Ali mnogo se manje zna o tome kako rastući mozak reagira na svoje prvo uvođenje marihuane. Međutim, nadolazeća dugoročna studija mogla bi rasvijetliti načine na koje marihuana i druge tvari i iskustva utječu na tinejdžer u razvoju mozga.
Većina studija o marihuani i tome kako utječe na mozak gleda na kronične korisnike, tako da nema puno podataka o ljudima koji drogu koriste povremeno ili samo jednom, rekla je Susan Weiss, direktorica Odjela za ekstramuralna istraživanja Nacionalnog instituta za lijekove Zloupotreba (NIDA). Istraživači s NIDA-e, zajedno s istraživačima Nacionalnog instituta za zlouporabu alkohola i alkoholizam (NIAAA) i Nacionalnog instituta za rak (NCI), vode ovu studiju.
"Mi stvarno ne znamo što se događa s prvim korisnicima - ne znamo hoće li jedna upotreba promijeniti mozak i učiniti vas ranjivijima za uzimanje drugih lijekova, na primjer," rekao je Weiss za Live Science.
Nova studija, nazvana Studija adolescentskog kognitivnog razvoja mozga (ABCD), kolaborativna je istraga koju financiraju Nacionalni instituti za zdravstvo (NIH). Znancima će to možda pomoći izdvojiti učinke tvari poput marihuane na mozak, objasnio je Weiss. To bi također moglo otvoriti prozor u tome kako mozak koji sazrijeva oblikuje biološke čimbenike, poput izloženosti spolnim hormonima, i druge čimbenike, poput vježbanja i socijalnih pritisaka, rekao je Weiss.
Mozak u razvoju
Ljudski mozak raste tijekom tinejdžerskih godina, pa čak i u čovjekov rani 20-ti, pokazala su nedavna istraživanja. Kako mozak u razvoju formira nove strukture i veze, možda će biti posebno osjetljiv na poremećaje, posebno one uzrokovane izlaganjem određenim iskustvima, poput droga i alkohola.
Najnovije studije otkrile su da je vjerojatnije da će ljudi koji su koristili marihuanu kad su bili mladi, razviti poremećaj marihuane kada ostare - a imali su i veću vjerojatnost da će razviti i druge poremećaje upotrebe tvari, izvijestila je NIDA.
Ali nejasno je je li se ta tendencija pojavila zbog toga kako marihuana utječe na mozak, ili ako uporaba marihuane nije uzročni faktor, već samo crvena zastava za opći rizik osobe ovisnosti, rekao je Weiss. Drugim riječima, moglo bi se dogoditi da ljudi koji češće probaju marihuanu i često je koriste, također postaju ovisniji o tvarima općenito.
"To ne znači da netko tko počne pušiti marihuanu kao odrasla osoba neće postati ovisnik, ali većina podataka u ovom trenutku označava adolescenciju kao razdoblje visokog rizika za uporabu kanabisa - posebno za redovitu uporabu kanabisa." rekla je.
Prethodna ispitivanja pokazala su da ljudi koji često koriste marihuanu ili su je koristili već neko vrijeme pokazuju promjene u vezama između njihovih moždanih struktura. Promjene mogu biti unutar samih struktura ili u volumenu određenih područja mozga. To je posebno istinito ako su marihuanu koristili više puta dok su bili mladi, rekao je Weiss za Live Science.
Ali teško je reći je li marihuana sama krivac za te poremećaje u mozgu, dodala je.
"Većina mladih koji počinju koristiti marihuanu kad mladi također koriste druge tvari, poput alkohola i duhana. Radimo najbolje što možemo kako bismo utvrdili te varijable, ali teško je rastaviti te učinke", objasnio je Weiss.
Desetljeće promatranja
U studiji ABCD, istraživači u 21 istraživačkom centru širom Sjedinjenih Država pratit će 10.000 djece, počevši u dobi od 9 ili 10 godina u razdoblju od 10 godina. Svake dvije godine, istraživači će provesti magnetsku rezonancu (MRI) skeniranja mozga sudionika, prikupiti biospecime kao što je slina za genetsku analizu, te procijeniti odgovore intervjua djece i rad na kognitivnim testovima. Dodatna praćenja odvijat će se svakih tri do šest mjeseci.
Praćenjem tjelesnih i ponašajnih putanja subjekata tijekom vremena, studija će stvoriti prvu kartu promjena u mozgu i tijelima adolescenata onako kako ih oblikuju i biološki i socijalni faktori, rekao je ABCD. Ti čimbenici uključuju eksperimentiranje s duhanom, drogama i alkoholom.
"Gledat ćemo što je normalan razvoj mozga, kakva je varijabilnost, kakve razlike postoje između spolova, kako fizička aktivnost i upotreba tvari utječu na razvoj mozga", rekao je Weiss za Live Science.
"Imajući vrlo velik broj sudionika, nadamo se da ćemo moći postaviti puno tih pitanja na koja trenutno nemamo odgovore", rekla je.
