Novi vremenski satelit obećava da će isporučiti neviđene podatke o Zemljinoj munji, a već je snimio svoje prve spektakularne slike oluja iz svemira.
Danas (6. ožujka), američka Nacionalna uprava za okeane i atmosferu (NOAA) objavila je prva opažanja snimljena satelitskim instrumentom Geostacionarni munjevirajući munje (GLM).
Ova slika objedinjuje podatke munje vrijedne sat vremena dobivene 14. veljače, prenosi NOAA. Svjetlije boje pokazuju gdje je zabilježeno više energije munje, a najintenzivniji olujni sustav smješten je iznad Teksaškog zaljeva u tom danu.
GLM je samo jedan od znanstvenih instrumenata na brodu NOAA-inog vremenskog satelita GOES-16, koji je u svemir lansiran u studenom 2016. godine i sada kruži oko 3500 kilometara (35.900 kilometara) od Zemlje.
Konstantno promatrajući munje u zapadnoj hemisferi, GLM snima stotine slika u sekundi. To znači da je u samo prvih nekoliko tjedana na mreži, instrument već prikupio više podataka munje nego svi prethodni podaci o munje prikupljeni iz svemira u kombinaciji, navodi se u izjavi tvrtke Lockheed Martin, tvrtke koja je izgradila GLM.
Brzo povećanje munje često je dobar pokazatelj da se oluja pojačava i da bi mogla proizvesti opasno vrijeme, prema NASA-i. Stoga, koristeći GLM za promatranje kako se oluje razvijaju i jačaju, vremenski istraživači se nadaju da će uspjeti poboljšati prognoze za teške vremenske uvjete i izdati upozorenja o poplavi i bljeskalicama.
Bolje karte munje mogu pomoći čak i prognostičarima i vatrogascima u prepoznavanju suhih područja koja su osjetljiva na požare izazvane munjom. GLM bi čak mogao potražiti oluje nad oceanom koje predstavljaju prijetnju avijatorima i pomorcima.
Instrument je prvi koji je opazio munje iz geostacionarne orbite, što znači da uvijek promatra isti dio Zemlje.
"Vidjeti pojedinačne udare munje sa udaljenosti od 22.300 milja nevjerojatan je podvig," rekao je u izjavi Jeff Vanden Beukel iz tvrtke Lockheed Martin. Beukel je napomenuo da instrument prvi put nadzire munje u oblaku. Ova vrsta groma obično se javlja 5 do 10 minuta ili više prije potencijalno smrtonosnih udara oblak-zemlja.
Ovo će praćenje pomoći prognostičarima da izdaju preciznija vremenska upozorenja ljudima na zemlji, na moru i u zraku, dodao je.
Ostali instrumenti na brodu GOES-16 uključuju Advanced Baseline Imager koji snima slike planete visoke razlučivosti i nedavno je NOAA-u omogućio stvaranje ažurirane verzije ikone "Plavog mramora" sa Zemlje.
Satelit također nosi ekstremne ultraljubičasto i rentgensko zračenje senzora (EXIS), koji preciznije mogu mjeriti solarne bljeskove, te svemirsko okruženje u zemlji sita (SEISS), koji traži tokove nabijenih čestica koje mogu predstavljati rizik astronautima ili satelitima.
