Skeniranje mozga dojenčadi u dobi od 6 mjeseci možda će moći predvidjeti hoće li dijete razviti autizam, pokazuje novo istraživanje.
U studiji su istraživači otkrili da dojenčad koja su kasnije razvila autizam imaju veću količinu cerebrospinalne tekućine - bistru tekućinu koja jaja mozak unutar lubanje - koja se može vidjeti na MRI, u usporedbi s onima koja nisu razvila autizam.
Štoviše, istraživači su također otkrili da su razine CSF-a usko uklonjene s rizikom od autizma da bi mogle koristiti mjerenja volumena CSF-a za predviđanje razvoja autizma među novorođenčadima „visokog rizika“ ili onima koji imaju stariju braću uz uvjet. Mjerenja volumena CSF-a u 6 mjeseci predviđala su kojoj je dojenčadi visokog rizika dijagnosticiran autizam u dobi od 2 godine s točnošću od 70 posto, rekli su istraživači.
Iako je potrebno još istraživanja, istraživači kažu da bi jednog dana liječnici mogli pratiti CSF kako bi pomogli u procjeni djetetovog rizika od autizma.
"Neuroimaging CSF mogao bi biti još jedan alat koji će pomoći pedijatrima da što prije dijagnosticiraju autizam", izjavio je u izjavi autor studije Mark Shen, postdoktorski kolega iz psihijatrije na Sveučilištu Sjeverna Karolina na Medicinskom fakultetu u Chapel Hillu. "To bi moglo pomoći signalnom riziku korištenjem redovitih MR-ova koje nalazite u bilo kojoj bolnici."
Ipak, istraživači su rekli da postoji niz pitanja na koja je potrebno odgovoriti prije nego što liječnici mogu koristiti MRI u tu svrhu. Na primjer, istraživači ne znaju postoje li ove anomalije kod CSF-a samo kod djece s visokim rizikom za autizam ili će se općenitije pronaći kod sve djece koja razviju autizam. Istraživači također ne znaju da li ta anomalija doprinosi razvoju autizma ili je to jednostavno oznaka drugog čimbenika povezanog s autizmom.
Rezultati potvrđuju rezultate ranije studije iste skupine istraživača, koja je također otkrila povezanost između volumena CSF-a i rizika od autizma. Međutim, ranija studija bila je relativno mala, u koju je uključeno 55 novorođenčadi.
U novoj studiji, istraživači su pregledali MR-ove 343 novorođenčadi u dobi od 6, 12 i 24 mjeseca. Od toga, 221 novorođenčad bila je izložena velikom riziku od razvoja autizma na temelju obiteljske anamneze, dok 122 nije imala obiteljsku anamnezu.
Na kraju studije, 47 novorođenčadi iz skupine visokog rizika dijagnosticiran je autizam u vrijeme kada su imali 2 godine. Nijedno od novorođenčadi u grupi za usporedbu nije razvilo autizam.
Među novorođenčadi koja je bila izložena velikom riziku od autizma, ona koja su na kraju dijagnosticirana sa stanjem, imala su u prosjeku 18 posto više CSF-a na području poznatom kao subarahnoidni prostor koji okružuje mozak, u dobi od 6 mjeseci, u usporedbi s oni koji nisu razvili autizam.
Uz to, dojenčad koja su razvila teže simptome autizma imala je 24 posto veći volumen CSF-a u subarahnoidnom prostoru, u usporedbi s onima koja nisu razvila autizam.
Istraživači pretpostavljaju da bi ova anomalija CSF-a mogla biti znak da CSF ne cirkulira kako treba. Cirkulacija CSF-a normalno pomaže filtriranju potencijalno opasnih molekula.
"CSF je poput sustava filtracije u mozgu", rekao je Shen, koji je započeo ovaj rad kao diplomski student na MIND Institutu na Kalifornijskom sveučilištu u Davisu. "Dok CSF cirkulira kroz mozak, on ispire otpadne čestice koje bi se inače nakupile." Istraživači vjeruju da porast CSF-a u subarahnoidnom prostoru "rani je znak da CSF ne filtrira i isušuje kad bi trebao".
Rezultat toga je da može doći do nakupljanja neuroinflama koje se ne ispire, "rekao je Shen.
Buduće studije su potrebne kako bi se procijenili osnovni uzroci povećanja volumena CSF-a i potencijalno štetni učinci na razvoj mozga, rekli su istraživači.
Studija je objavljena danas (6. ožujka) u časopisu Biological Psychiatry.
