Pogled na opservatorije na vrhu planine Lemmon. Kreditna slika: Yvette Cendes. Klikni za veću sliku
Dobrodošli u svijet astronomskog kampa. Svake godine astronomski kampovi na Sveučilištu u Arizoni ugošćuju tinejdžere, odrasle i nastavnike iz cijelog svijeta. Kampovi na planini Lemmon, planini s brojnim astronomskim instrumentima u blizini mjesta Tucson, Arizona, kampovi omogućuju sudionicima da postanu „gosti astronomi“? iz smještaja profesionalnih astronoma? spavaonice za učenje kako koristiti razne računalne programe. Kamperi čak rade napraviti svoje istraživanje koristeći teleskope i instrumente koji bi većinu profesionalaca pretvorili u zelenu od zavisti: a 12? opremljen CCD kamerom, 40? fotometrom, 60? s imagorom, pa čak i 61? spektrometrom na obližnjoj planini Bigelow.
Ove godine, Advanced Teen Camp 2005. godine održao se devet dana, krajem lipnja i početkom srpnja. Kamperi su bili raznoliki: 28 kampera ravnomjerno je podijeljeno između muškaraca i žena, u rasponu od 14 do 18 godina, iz šesnaest država i jedne strane države. Svaki je kamper morao napisati esej i pripremiti pismo preporuke za prihvaćanje, a svi kamperi koji su stigli u Tucson bili su uzbuđeni, ali nervozni što mogu očekivati. ? Želimo da ovo bude najbolji tjedan vašeg života? rekao je dr. Don McCarthy, astronom Zvjezdarnice i direktor astronomskog kampa. Prošli dan većina kampera složila se da je upravo to bilo tako.
Prije nego što je započeo astronomski kamp, kamperi su ohrabreni da započnu ideje o idejama za istraživanje koje bi željeli provesti tijekom tjedna. Kamperi su tada imali dva dana za pročišćavanje ideja prije nego što su napisani kao prijedlozi i poslani Odboru za raspodjelu teleskopskog kampa (TAC), koji je tada razradio raspored promatranja na svakom teleskopu do kraja tjedna. Nakon što su svi podaci prikupljeni i analizirani, kamp je kulminirao posljednjeg dana minijaturnom konferencijom na kojoj je svaka skupina predstavila svoja otkrića.
Projekti koji su provedeni tijekom astronomskog kampa varirali su u nevjerojatnim količinama i pokazali su upravo ono što kamperi zanimaju od snimanja galaksija do pronalaska svojstava planetarnih maglina. Jedna grupa je bila na 61? svake noći uzimajući podatke iz kvazara, koji su donosili stvari poput udaljenosti i brzine svakog predmeta nakon pažljivog izračuna. Druga skupina, koja je postala previše bolna svjesna da je astronomija ispunjena problemima, prošla je kroz tri različite vrste instrumentacija prije nego što je napokon dobila korisne podatke na krivulji svjetlosti asteroida.
Kamperi su čak napravili promatranja koja su pridonijela vrhunskim astronomskim istraživanjima. Naoružani mogućnostima snimanja 60-ih? i uz pomoć istraživanja neba Catalina, kamperi su pratili pokrete za nekoliko objekata Kuiperovog pojasa (KBO) i proveli potragu za blizu Zemaljskih objekata (NEO). Grupa KBO uspješno je pratila KBO-ove i čak je obnovila prethodno izgubljeni objekt. Skupina NEO nadmašila je i to: nakon što je treptao? nekoliko stotina slika snimljenih s istih dijelova neba u raznim vremenima, ne samo da su obnovili nekoliko izgubljenih NEO-ova, nego su i sami otkrili potpuno novo! Novootkriveni asteroid iz 2005. godine, MG5, otkriven je na najbližoj točki svoje orbite prema Zemlji, a pratilo ga je nekoliko drugih opservatorija širom svijeta. Nije loše za nekoliko tinejdžera koji su još u srednjoj školi!
Kad nisu promatrali ili spavali posljedice ostanka cijele noći (na uzbuđenje bilo kojeg tinejdžera, kamperi se nisu trebali buditi prije podneva), dani su bili ispunjeni predavanjima o raznim astronomskim temama od strane logorskih savjetnika o svemu sa imanja reflektiranja teleskopa na misiju Dubokog utjecaja. Bilo je i vremena za promatranje naše najbliže zvijezde, Sunca, kroz brojne sigurne načine, uključujući projekciju provrta i kroz vodikov alfa filter. Dane su zaokružili i drugim zanimljivim aktivnostima, poput gledanja epizoda Simpsona u vezi s astronomijom i brojnih šahovskih dvoboja.
Usred kampa uslijedio je iskorak iz uobičajenog rasporeda prekonoćnog putovanja do Međunarodnog opservatorija Mount Graham, u kojem se nalaze Veliki dvogledni teleskop (LBT), Sublimilimetrski teleskop (SMT) i Vatikanski opservatorij (šaljivo se spominje do kao pape opsega?). To je izazvalo veliko uzbuđenje među kamperima s dobrim razlogom: LBT će po završetku postati najveći teleskop na svijetu sa dvostrukim 8,4m ogledalima od kojih je prvo ugledalo prvo svjetlo 2004. godine. Nisu samo kamperi spavali u zgradi teleskopa , moraju vidjeti zgradu koja se otvara na zalasku sunca! Kako bi zaključili, kamperi su imali priliku koristiti SMT teleskop, promatrajući razne predmete cijelu noć u radio valnim duljinama koje nisu dostupne na planini Limun.
Prije no što su kamperi to znali, bio je posljednji dan kampa, a maturant se održavao u centru Tucsona u dodatnom društvu rođaka kampera. Iako su dijelili certifikate, kamperi su malo pržili savjetnici, koji su kampovima izdvojili sve od? Falsetto Award? do? Najvećeg ljubitelja voća? i „Najbolje predstavljanje Spocka.“ Nakon brojnih zagrljaja i žalosnih zbogom, kamperi su otišli kućama razasutim širom svijeta. Bi li se moglo dogoditi još jedno druženje negdje u budućnosti? Vjerojatno je da će većina kampera završiti na vrhunskim sveučilištima, a mnogi nastavljaju u sličnim tehničkim i znanstvenim poljima. Ne iznenađuje da mnogi čak i postaju sljedeća generacija astronoma, navodeći svoj tjedan u Arizoni kao glavnu inspiraciju za njihovu odluku.
Što budućnost donosi kampu astronomije? Čini se da će se program uskoro proširiti: brojni planovi su u izradi planine Lemmon, uključujući potpuno novi teleskop 2,4 metra isključivo za uporabu u kampu. U svijetu kampa astronomije nebo je doista granica.
Posjetite web stranicu Astronomskog kampa
Napisala Yvette Cendes
