Hubble je snimio novu sliku Saturna koja vas pita je li uopće stvarna. Slika je toliko oštra da čini da Saturn samo pluta u prostoru. Koji je.
Ova je slika prstenaste planete snimljena kad se Saturn nalazio najbliže Zemlji, udaljenoj nekih 1,36 milijardi km (845 milijuna milja) 20. lipnja 2019. Kristalna slika snimljena je Hubble-ovom širokom polju 3 (WFC3.)
Ovo je vješta slika koja ne bi bila nepotrebna na zidu galerije. (Sve dok je galeriju kurirao svemirski štreber.) Ali to je i više nego lijepo: to je znanstveno.
Slika je dio programa koji se zove Legacija atmosfere vanjske planete (OPAL.) Cilj OPAL-a je da sakupi dugogodišnje snimke plinskih planeta-solarnog sustava našeg Sunčevog sustava kako bi nam pomogao razumjeti njihovu atmosferu tijekom vremena. Ovo je druga godišnja slika Saturna u sklopu OPAL programa.
Saturn uvijek izgleda tako plaho. Statično, čak. No, pomnija inspekcija otkriva da se tamo mnogo toga događa. Kad pomislimo na oluje i plinske divove, obično mislimo na Jupiter, s njegovim istaknutim vodoravnim olujnim pojasevima i, naravno, na Crvenu mrlju. Ali Saturn je također vrlo aktivan, olujni planet.
Zahvaljujući programu OPAL, znamo da je nestala velika šesterokutna oluja u sjevernom polarnom području planete. A manje oluje često dolaze i odlaze. Postoje i suptilne promjene u olujnim vrpcama na planeti, koje su na vrhu uglavnom amonijačni led.
No neke su značajke i dalje postojale.
Cassini je opazio šesterokutnu oluju na Saturnovom sjevernom polu, a ta je oluja još uvijek tu. Zapravo, svemirska letjelica Voyager 1 prvi je put otkrila tu značajku 1981. godine.
Uglavnom, ova nova Hubbleova slika Saturna je upravo prekrasna. Čak i ako niste znali ništa o Saturnu, njegova ljepota bi vas uvukla u sebe.
NASA je također objavila zapaženu, više informativnu verziju Hubble slike.
NASA je također objavila videozapis Hubbleovih slika Saturna. Pokazuje Mjesece, ili barem nekoliko Saturnovih 60 ili više mjeseci, kako kruže oko plinovitog diva. Čine ga 33 odvojene slike, snimljene 19. i 20. lipnja 2019. godine.
I to:
