Kao dio National Geographic Livea, glavni inženjer Kobie Boykins iz NASA-inog laboratorija za mlazni pogon (JPL) nedavno je obišao svijet. Kao dio programa programa predstavljanje govornika koji dijele svoje priče iza scene, Boykins je predstavio dostignuća NASA-ovih programa robotskog istraživanja Mars - od kojih je igrao glavnu ulogu.
Ovaj tjedan njegova ga je turneja dovela u moj rodni grad, gdje je održao prezentaciju u prepunoj kući u Kraljevskom kazalištu ovdje, u državi Victoria, BC. Pod naslovom "Istraživanje Marsa", Boykins je podijelio osobne priče o tome kako je biti sastavni dio tima koji je stvorio Boravak, duh, prilika, radoznalost i Mars 2020. godine Rovers. Imala sam čast prisustvovati tom događaju i bila sam u prilici obaviti malo pitanja i odgovora s njim nakon revije.
Kada je riječ o istraživanju Marsa, malo je kvalificiranijih od Boykinsa, čiji se rad s NASA-inim JPL vraća u Mars Pathfinder-ovu misiju 1997. Upravo je u to vrijeme Boykins, dok je još bio student, pomogao u izradi letvica koristi se na stranac Roverovi točkovi Od tada, on je vodio tim koji je dizajnirao solarne nizove koji su napajali Duh i Prilika Roversa.
On i njegov dizajnerski tim također su bili odgovorni za razvoj pogona na Marsu Znatiželja rover i
Godine 2002. Boykins se pridružio „Marsapaloozi“, timu mladih znanstvenika koji su bili na turneji kako bi upoznali projekt istraživanja Marsa. 2003. godine postao je dio NASA-inog M-tima koji je studentima držao predavanja o karijerama u STEM poljima. A do 2006., on
Prezentacija je započela ozbiljno, Boykins je dijelio anegdote o tome kako je biti inženjer koji radi na NASA-inoj misiji i što ga je inspiriralo da prije svega postane NASA-in inženjer. Kao rodom iz Nebraske, Boykins je odrastao na području gdje je malo svjetlosnog zagađenja. Velike noći, on i njegova sestra popeli bi se na krov da bi pogledali u noćno nebo i razmotrili mogućnosti.
Fokus se zatim preusmjerio na istraživanje Marsa i manje poznat aspekt stvari. S fokusom na dva programa - Mars Exploration Rover (Duh i Prilika) i Mars Science Laboratory (Znatiželja i Mars 2020. godine) - Boykins je pružio uvid u ono što se događa iza scene u JPL-u i kako je biti inženjer koji radi na robotskim istraživačima.
Započelo je s dijeljenjem Boykins službenih NASA-ovih animacija Prilika i Znatiželja roveri koji napuštaju Zemlju i putuju na Mars 2003. i 2011. To uključuje raketu na dvije višestepene rakete (ULA Delta II Teška i an Atlas Vmjeseci), mjesecima putovanja između planeta, a zatim kontroliranim slijetanjem koje uključuju padobrane i / ili kuglice na napuhavanje i
Tijekom cijelog procesa pružio je "play-by-play" uključene tehnologije, opsežna testiranja i planiranja koja su se uključivala u pokretanje, let, slijetanje i aktiviranje svakog rovera. Kao što je Boykins pojasnio tijekom prezentacije, dosta vremena i priprema odvija se u najosnovnijim aktivnostima, bilo da se radi o Marsu ili započinjanju znanstvenih operacija jednom na površini.
A s obzirom na vremenski razmak između Zemlje i Marsa kada su najbliže - 6 do 10 minuta, ovisno o tome je li misija ušla u atmosferu - postupak slijetanja je pravi podmetač za nokte. Kao što je Boykins rekao:
"Od trenutka kada smo udarili u gornju atmosferu Marsa, dok vozilo odskače po površini, traje šest minuta. Ali jednosmjerno svjetlosno vrijeme s Marsa - tj. Ako je signal s Marsa poslan i vraćen na Zemlju - taj signal bi trajao deset minuta. Pa kad smo pogodili gornju atmosferu, rover je poslao signal nazad na Zemlju. Šest minuta kasnije tog signala nije bilo na Zemlji, ali je rover odskočio po površini Marsa. Četiri minute nakon toga, dobili smo signal da je pogodio gornju atmosferu. Mi kao ljudi ne možemo učiniti da popravimo ili spasimo to vozilo na putu prema površini Marsa. Ako to ne napravi, to je samo loš dan. "
Evo još jednog pitanja koje je Boykins naslovio, a to je basni "Mars Curse", a odnosi se na 40-postotnu uspješnost svemirskih agencija koje su imale prilikom pokušaja slijetanja na Mars. No, kako je pokazao uporabom grafike koja je prikazivala različite zone slijetanja za NASA-ine misije tijekom godina, raspon se znatno smanjio, zahvaljujući napretku u tehnologiji - posebno u pogledu komunikacijskih, navigacijskih i sustava za usmjeravanje.
Uslijedili su istaknuti događaji iz obje misije, koji su uključivali i to Duh i Prilika roveri znatno nadmašuju svoje parametre misije (rade 90 dana i putuju 600 metara). Sa svoje strane, Prilika ostao je u funkciji gotovo 15 godina, a proputovao je ukupno 45,16 km (28,06 milja) - postavljajući novi rekord za pređenih udaljenosti izvan svijeta.
Dok je službeno završena misija rovera u veljači, Boykins je nagovijestio da će ubuduće možda pokušati uspostaviti kontakt s njom. Još jedan vrhunac bila je tajanstvena stijena koja Prilika pronađena u svom slijetanju 2005. godine, za koju se ispostavilo da su ostaci željeznog meteorita. To je bio prvi meteorit bilo koje vrste koji je ikada identificiran na drugom planetu, ali nije bio posljednji.
Za Znatiželja, istaknuli su mali metalni meteorit u obliku kuglice na koji je naišao i proučavao svojim laserom, brojne dokaze da je krater Gale (gdje je sletio 2012.) jednom držao stojeće tijelo
U tradiciji koja se vraća u misiju Pathfinder (1997), to je učinjeno konkursom za eseje, na kojem su studenti iz svih dijelova SAD-a iznijeli ideje na temelju toga što im svemirsko istraživanje znači. Još u rujnu NASA je objavila da traži partnere za još jedno takvo natjecanje na kojem će K-12 studenti imati priliku imenovati ime Mars 2020. godine Rover.
Uslijedilo je nekoliko pitanja i odgovora, gdje je publika trebala postavljati pitanja o tome kako je raditi u NASA-i i šta nam slijedi za istraživanje Marsa. Jedna stvar na koju je Boykins bio jasan jest da čovječanstvo ne bi trebalo gledati na Mars kao na "rezervno mjesto", što ga stavlja u logor nasuprot ljudima poput Elona Muska i Stephena Hawkinsa.
Ionako je vrhunska točka večeri - za mene - bila neformalna Q&A sesija koja je održana nakon završetka razgovora. Boykins ne daje samo ljudima da upravljaju rover kotačima koje je donio sa sobom iz JPL-a - istom vrstom koja je korištena na uređaju stranac i Prilika roveri (prikazano u nastavku) - također je dopustio ljudima da s njim slikaju neke slike. Bila sam jedna takva osoba, kao što vidite na vrhu fotografije.
Za svoja dostignuća, Boykins je nagrađen medalju NASA-e za izvanrednu uslugu, najvišu čast koja se može dodijeliti civilu. Gledajući unaprijed, on će također igrati glavnu ulogu u stvaranju Europa Clipper misiju koja će istražiti Jupiterov satelit radi otkrivanja mogućih života ispod površine.
Kao dio Nat Geo Livea „Istraživanje Marsa“, Boykins će se predstaviti publici diljem Sjeverne Amerike do siječnja 2020. Da biste vidjeli gdje će se događati (ili rezervirati događaj), pogledajte datume turneje ovdje. Obavezno pogledajte neke od značajnih videozapisa National Geographic-a u kojima Boykins govori o istraživanju Marsa, važnosti planetarne zaštite i 22 godine koje je proveo radeći s NASA JPL.
