Voyager 2 je najpoznatija svemirska letjelica poslana sa Zemlje da istraži druge planete. Proletio je pored Neptuna 1989. godine, ali još uvijek funkcionira i komunicira sa Zemljom.
Voyager 2 i njegova dvostruka svemirska letjelica Voyager 1 izgrađeni su u NASA-inom laboratoriju za mlazni pogon u Pasadeni, u Kaliforniji. Dvije svemirske letjelice izgrađene su s identičnim komponentama, ali lansirane su na nešto drugačijim putanjama. Voyager 2 iskoristio je rijetko poravnanje planeta tako da je koristio gravitaciju potpomognutog pojačanja dok je letio pored svakog od njih. Povećana brzina od Jupitera pomogla bi mu da dosegne Saturn, Saturn mu je pomogao da stigne do Urana i potom do Neptuna.
Najbliže se približio Jupiteru 9. srpnja 1979., Prolazeći unutar 570.000 km od oblaka. Snimili su neke od prvih slika najveće rezolucije Jupiterovih Mjeseca, prikazujući vulkanstvo na Iju i pukotine na ledenoj površini Europe. Astronomi sada sumnjaju da Europa površina skriva ogroman ocean vodenog leda.
Voyager 2 je potom 26. kolovoza 1981. godine posjetio Saturn, a zatim 24. siječnja 1986. na Uran. Ovo je bio prvi put da je svemirski brod ikada naišao na Uran i snimio slike planeta izbliza. Voyager je proučavao Uranove prstenove i otkrio nekoliko novih mjeseca koji kruže oko planete. Voyager 2 je posljednji planetarni posjet s Neptunom obavio 25. kolovoza 1989. Ovdje je svemirski brod otkrio planetu "Veliku tamnu mrlju" i otkrio još novih mjeseci.
Voyager 2 danas se smatra međuzvjezdanom misijom. To znači da ima dovoljno brzina za bijeg iz Sunčevog sustava i putovanje do druge zvijezde. Naravno, sadašnjom brzinom trebalo bi stotine tisuća godina da dosegnemo čak i najbližu zvijezdu. Znanstvenici misle da će svemirska letjelica nastaviti emitirati radio signale najmanje 2025., gotovo 50 godina nakon što je lansirana.
Napisali smo mnogo članaka o Voyager 2 za Space Magazine. Evo članka o dijagnoziranim NASA-inim problemima s Voyager-om 2, a ovdje je nekoliko slika Voyager 2.
Ako želite više informacija o misiji Voyager 2, evo poveznice na početnu stranicu Voyager-ove međuvjekovne misije, a ovdje je i početna stranica za NASA-ino web mjesto Misije Voyager.
Snimili smo epizodu Astronomy Cast-a sve o među zvjezdarskom putovanju. Slušajte ovdje, epizoda 145: Putovanja među zvijezdama.
Izvor: NASA
