Pokretač raketnog laboratorija Electron lansira satelit NROL-151 za američki Državni ured za izviđanje s poluotoka Mahia na sjevernom otoku Novog Zelanda 31. siječnja 2020. godine.
(Slika: © Rocket Lab)
koronavirus pandemija prisilili su Rocket Lab da odgodi svoju sljedeću misiju.
Taj let, koji je kalifornijska tvrtka dobila nadimak "Nemoj me zaustaviti sada, "trebalo je poletjeti sljedećeg ponedjeljka (30. ožujka) s mjesta lansiranja Rocket Lab-a na Novom Zelandu.
"Pripreme za lansiranje pauzirane su, međutim, nakon najave novozelandske vlade 23. ožujka NZDT za provedbu odgovora razine COVID-19 razine 4, koji zahtijeva zatvaranje većine poduzeća i upućuje ljude da ostanu kod kuće", napisali su predstavnici Rocket Lab u ažuriranje u utorak (24. ožujka). (COVID-19 je bolest uzrokovana novim coronavirusom koji ima ubio gotovo 19.000 ljudi do danas širom svijeta.)
"Pohvaljujemo vladu za poduzimanje ovog drastičnog, ali nužnog koraka za ograničavanje širenja COVID-19," dodali su predstavnici tvrtki, "Radimo s vladom, zdravstvenim službenicima i našim kupcima kako bismo odredili kada se operacije lansiranja mogu nastaviti. Sustav lansiranja vozila i zemlja ostat će u stanju spremnosti za lansiranje onako kako razvijajuća se situacija to dopušta."
To lansirno vozilo je visoko 57 stopa (17 metara) Elektron, koji može isporučiti oko 500 funti. (227 kilograma) u orbiti za svaku otprilike 5 milijuna dolara misije. Cilj raketnog laboratorija je uvelike povećati pristup svemirskim letećim dvostupanjskim elektronima vrlo često - eventualno jednom tjedno ili možda čak i češće.
"Nemoj me zaustaviti sada" nosit će više malih opterećenja na Zemljinu orbitu, uključujući tri mala plovila za američki Nacionalni izviđački ured (NRO), koji upravlja nacionalnom flotom špijunskih satelita. Racket Lab je već dolazio NRO korisnog tereta; tvrtka je lansirala svoje prva posvećena misija za NRO u siječnju.
Svih 11 misija Rocket Lab's Electron lansirano je do danas na lokaciji Novi Zeland. Ali taj monopol neće dugo izdržati: Rocket Lab nedavno je završio drugo polijetanje, u Srednjoatlantskom regionalnom svemirskom luci (MARS) na Virginijskom otoku Wallops.
Dvostupanjski Electron u ovom trenutku je raketa koja se može trošiti, ali Raketni laboratorij radi na tome da to promijeni. Tvrtka ima za cilj započeti s oporavkom i ponovnom upotrebom uređaja za pobuđivanje, kao što to čini SpaceX sa svojim raketama Falcon 9 i Falcon Heavy. No, prvi koraci Electrona neće se spustiti za propulzivna, vertikalna slijetanja; radije, Rocket Lab planira da otupi padače s neba helikopterom.
- Što slijedi za Rocket Lab? Pitanja i odgovori s izvršnim direktorom Peterom Beckom
- Izbijanje koronavirusa uzdrmalo svemirsku industriju: evo najvećih učinaka do sada
- Rosieov laboratorij 'Rosie' robot može izgraditi potisnik za samo 12 sati
