Večeras (27. veljače), kako pada mrak, budite sigurni da gledate prema nebu zapad-jugozapad da biste uočili još jedno predivno nebesko zdanje formirano od ljupkog polumjeseca i sjajne planete Venere.
Čini se da će Venera lebdjeti udesno od mjeseca. Predmeti će biti razdvojeni za oko 6,5 stupnjeva. Širina vaše stisnute šake u visini ruke iznosi otprilike 10 stupnjeva, tako da će se Venera i mjesec pojaviti nešto više od pola šake.
Ovi sastanci Venere i Mjeseca događaju se otprilike mjesečno. Ako bi Venera bila nepomična i ne bi se kretala prema pozadini zvijezda, susret Venere i Mjeseca dogodio bi se svakih 27 dana, 7 sati i 43 minute. To se naziva "bočnim mjesecom", što je trajanje vremena koje je potrebno da Mjesec jednom kruži Zemljom koristeći pozadinske zvijezde kao referentnu točku. Budući da su Venera i Mjesec bili zajedno 28. siječnja, mogli smo očekivati povratak zaruka prošlog ponedjeljka (24. veljače) ako bismo pokušali primijeniti "pravilo sideralnog mjeseca" na ovaj raspored.
Venera u pokretu
Naravno, to pravilo nije uspjelo jer Venera nije stacionarna; kreće se u svojoj orbiti oko sunca. S našeg zemaljskog stajališta, čini se da se Venera znatno pomaknula na istok prema pozadini zvijezda. Povratak 28. siječnja, Venera je bila u zviježđu Vodolija, nosač vode. No, čini se da se danas pomaknuo više od 35 stupnjeva na istok, gdje trenutno boravi u zviježđu Ribe.
Dakle, mjesec je morao putovati toliko više nebom da bi dohvatio Veneru. Budući da se čini da se mjesec kreće po nebu brzinom otprilike 13 stupnjeva dnevno, potrebna su mi još tri dana da stignu do Venere. To će nas odvesti do večeras, kad ćemo se opet prizoriti primamljivim pogledom na našem zapadnom sumračnom nebu između dva najsjajnija objekta noćnog neba.
A takva je i naša Zemlja
Uzgred, drugi faktor koji se mora uzeti u obzir je kretanje Zemlje oko sunca. Da ste, naime, prošle nedjelje navečer (23. veljače) potražili polumjesec, ne biste ga mogli vidjeti jer je bila u novoj fazi i prema tome suviše blizu suncu da bi ga se moglo vidjeti. To je zato što bi tijekom 26 dana koji su prošli od 28. siječnja Zemljina kretanja oko Sunca uzrokovala da se položaj Sunca na nebu preusmjeri na istok - u ovom slučaju pravo u istu regiju u kojoj su Venera i mjesec je zauzeo 27. siječnja.
Noćas će, međutim, mjesec biti jasno sunčan i vidljiv na nebu zapad-jugozapad s Venerom. Sada blistajući magnitude -4,3, Venera se u veljači dramatično uspinje i sada zalazi više od 3,5 sata nakon sunca. Niti jedna druga zvijezda (osim sunca) ili planeta ne može se približiti Veneri po sjaju. Tijekom Drugog svjetskog rata promatrači zrakoplova ponekad su pogrešno smatrali Veneru za neprijateljski avion. Bilo je čak slučajeva da je Venera izvlačila protivavionsku vatru.
I na kraju, ako oblaci zaklone vaš pogled na Veneru i Mjesec večeras, ne brinite se - buduće mogućnosti da ih ponovo vidimo zajedno stižu 28. i 26. travnja.
- Što je 'jutarnja zvijezda', a što 'večernja zvijezda'?
- Najbolji događaji na noćnom nebu u veljači 2020. (zvjezdane karte)
- Na Veneri mogu biti aktivni vulkani: novi dokazi
Joe Rao služi kao instruktor i gost predavač u New YorkuHayden planetarij, Piše o astronomiji zaPrirodoslovni magazin, theAlmanah poljoprivrednika i druge publikacije. Pratite nas na Twitteru@Spacedotcom i daljeFacebook.
