Iz NASA-inog priopćenja:
Astronomi koji su koristili NASA-in svemirski teleskop Hubble isključili su alternativnu teoriju o prirodi tamne energije nakon preračunavanja brzine širenja u svemir do neviđene točnosti.
Čini se da se svemir širi sve bržim. Neki vjeruju da je to zato što je svemir ispunjen tamnom energijom koja djeluje na suprotni način gravitacije. Jedna od alternativa toj hipotezi je da ogroman mjehurić relativno praznog prostora, osam milijardi svjetlosnih godina, okružuje našu galaktičku četvrt. Da smo živjeli u blizini središta ove praznine, promatranje galaksija koje se ubrzavaju jedna od druge ubrzavale bi se iluzija.
Ova je hipoteza nevaljana jer su astronomi precizirali svoje razumijevanje trenutačne brzine širenja u svemiru. Adam Riess sa Znanstvenog instituta za svemirski teleskop (STScI) i Johns Hopkins sa sveučilišta u Baltimoreu, mr. Hubbleova promatranja provela je OBUKA (Supernova H)0 za jednadžbu države) tim koji radi na preciziranju točnosti Hubble konstante do preciznosti koja omogućava bolju karakterizaciju ponašanja tamne energije. Promatranja su pomogla u određivanju brojke trenutne stope širenja svemira do nesigurnosti od samo 3,3 posto. Novo mjerenje smanjuje granicu pogreške za 30 posto u odnosu na prethodno Hubbleovo najbolje mjerenje u 2009. Riessini rezultati pojavljuju se u 1. travnju časopisa The Astrophysical Journal.
"Mi koristimo novu kameru na Hubbleu kao policijski radarski pištolj za hvatanje svemira u brzini", rekao je Riess. "Izgleda više kao tamna energija koja pritiska papučicu gasa."
Riess-ov tim prvo je morao utvrditi točne udaljenosti do galaksija blizu i daleko od Zemlje. Tim je usporedio te udaljenosti sa brzinom kojom se galaksije očigledno povlače zbog širenja svemira. Koristili su te dvije vrijednosti za izračunavanje Hubbleove konstante, broja koji se odnosi na brzinu kojom se čini da se galaksija smanjuje prema njenoj udaljenosti od Mliječnog puta. Budući da astronomi ne mogu fizički izmjeriti udaljenosti od galaksija, istraživači su morali pronaći zvijezde ili druge objekte koji služe kao pouzdane kozmičke crte. To su predmeti s unutarnjom svjetlošću, svjetlinom koja nije zatamnjena daljinom, atmosferom ili zvjezdanom prašinom, to se zna. Njihova se udaljenost može zaključiti usporedbom njihove stvarne svjetline s prividnom svjetlošću koju se vidi sa Zemlje.
Kako bi izračunali veće udaljenosti, Riess-ov tim odabrao je posebnu klasu eksplodirajućih zvijezda nazvanih supernove tipa 1a. Sve ove eksplozije zvijezda blistaju sa sličnom svjetlošću i dovoljno su sjajne da se mogu vidjeti daleko u svemiru. Uspoređujući prividnu svjetlinu supernovae tipa 1a i pulsirajućih cefeidskih zvijezda, astronomi su mogli točno izmjeriti njihovu unutarnju svjetlinu i stoga izračunati udaljenosti do supernova iz tipa Ia u dalekim galaksijama.
Koristeći oštrinu nove širokokutne kamere 3 (WFC3) kako bi proučili više zvijezda u vidljivoj i blizu infracrvenoj svjetlosti, znanstvenici su uklonili sustavne pogreške uvedene usporedbom mjerenja iz različitih teleskopa.
"WFC3 je najbolja kamera koja je ikada letela na Hubbleu za obavljanje ovih mjerenja, poboljšavajući preciznost prethodnih mjerenja u malom dijelu vremena koje je ranije bilo potrebno", rekao je Lucas Macri, suradnik SHOES tima iz Texas A&M-a u College Stationu.
Poznavanje precizne vrijednosti brzine širenja svemira dodatno ograničava raspon snage tamne energije i pomaže astronomima da pooštre svoje procjene drugih kozmičkih svojstava, uključujući oblik svemira i njegov popis neutrina, ili sablasnih čestica, koji su ispunili rani svemir.
"Thomas Edison je jednom rekao da je" svaki odbačeni pogrešan korak korak naprijed ", a ovaj princip još uvijek upravlja načinom na koji se znanstvenici približavaju misterijama kosmosa", rekao je Jon Morse, direktor odjela za astrofiziku u sjedištu NASA-e u Washingtonu. "Falsificiranjem mjehurića hipoteza o ubrzanoj ekspanziji, NASA-ine misije poput Hubblea približavaju nas konačnom cilju razumijevanja ovog nevjerojatnog svojstva našeg svemira."
