Duboko pod morskim dnom Arktičkog oceana skriva se nekoliko novonastalih vrsta bakterija klamidije. Nova istraživanja, rođaci one koja uzrokuje spolno prenosivu infekciju (STI), preživljavaju usprkos nedostatku kisika i očiglednim domaćinima da plenu.
Klamidija je najčešće prijavljena STI u SAD-u, a procjenjuje se da se svake godine dogodi 2,86 milijuna infekcija, pokazuju Centri za kontrolu i prevenciju bolesti. Specifična bakterija koja pokreće bolest, Chlamydia trachomatis, spada u veliku skupinu srodnih mikroba kolektivno poznatih kao Chlamydiae, od kojih mnogi ovise o organizmima domaćina da prežive.
Ali sada su znanstvenici otkrili ubojstvo bakterija Chlamydiae koje žive oko 2 milje (3 kilometra) ispod površine Arktičkog oceana i rastu nekoliko metara ispod sedimenta morskog dna. Iako su izloženi intenzivnom pritisku i u velikoj mjeri lišeni kisika, mikrobi rastu u izobilju i čak se čini da dominiraju određenim mrljama morskog dna.
"Pronalazak Chlamydiae u ovom okruženju bio je potpuno neočekivan, i, naravno, postavilo se pitanje što na zemlji rade tamo?" vodeći autor Jennah Dharamshi, diplomski student koji proučava mikrobnu raznolikost i evoluciju na Sveučilištu Uppsala u Švedskoj, navedeno je u izjavi.
Studija, objavljena 5. ožujka u časopisu Current Biology, mogla bi pomoći otkriti kako se bakterije Chlamydiae prvo razvile postati zarazne, napominju autori. Konkretno, jedna raznolika skupina Chlamydiae koja je zatekla u hladnom oceanu izgledala je usko povezana s klamidijom koja uzrokuje bolest kod ljudi i drugih životinja.
Dharamshi i njezini kolege otkrili su ovo bogatstvo bakterija prikupljanjem uzoraka sedimenata u blizini Lokijevog dvorca, zbirke hidrotermalnih otvora smještenih između Islanda, kopnene Norveške i norveškog otoka Svalbard na sjeveru. Tim je pregledao sav genetski materijal koji se nalazi u muzi. Izgleda da se novopečene bakterije Chlamydiae ne oslanjaju na organizme domaćina kako bi preživjele, poput njihovih patogenih rođaka, ali mogu sakupljati resurse iz drugih mikroba koji žive u blizini, rekli su autori.
"Čak i ako ove Chlamydiae nisu povezane s organizmom domaćina, očekujemo da im trebaju spojevi iz drugih mikroba koji žive u morskim sedimentima", kaže u izjavi stariji autor Thijs Ettema, profesor mikrobiologije na Sveučilištu Wageningen. "Ova skupina bakterija mogla bi igrati mnogo veću ulogu u morskoj ekologiji nego što smo prije mislili," rekao je u izjavi koautor Daniel Tamarit, postdoktorski istraživač u laboratoriju Ettema.
Istraživači se nadaju da će uzgajati ove mikrobe u laboratoriju, ali kako je "okoliš u kojem žive ekstremno, bez kisika i pod visokim pritiskom, to im uzgoj čini izazov", rekao je Ettema. Proučavajući ih u laboratoriju, moglo se otkriti kako je drevna skupina bakterija zarazila životinje, biljke, gljivice i mikroorganizme u svijetu, istaknuli su autori u svom radu.
