stranac, Duh, Prilika, znatiželja... Desetljećima su NASA-in robotski veslači istraživali površinu Marsa tražeći tragove o njegovoj prošlosti i kasnijoj evoluciji. Sa svakim uspjehom i otkrićem njihova su imena postala dio javnog diskursa, prožimajući naš vokabular na isti način kao što su to činili i kultni likovi poput Armstronga, Einsteina i Hubblea. Ali što je s sljedećim roverom koji će biti poslan na istraživanje Marsa ovog ljeta?
NASA ima ozbiljne planove za Mars 2020. godine rover, sljedeća rata u programu istraživanja Marsa nakon sestre-rovera Znatiželja, Ali prije nego što se ova misija mogla pokrenuti i dodati svoje impresivne sposobnosti u potrazi za životom na Marsu (prošli i sadašnji), trebalo joj je odgovarajuće ime. Zahvaljujući Aleksandru Matheru (učenik 7. razreda iz Burkea, Virginia), sada ga ima. Od ovog dana nadalje Mars 2020. godine rover će biti poznat pod nazivom Ustrajnost Rover!
Mather je poslao ime u sklopu natječaja za eseje „Imeni Rover“ koji je primio 28.000 prijava učenika K-12 iz svih dijelova SAD-a. Upornost je najnoviji Mars rover koji je imenovan putem natječaja za eseje koji uključuje školsku djecu, a koji slijedi stopama Putnik, duh, prilika, i Znatiželja.
Ime je objavljeno jučer (5. ožujka) tijekom proslave u Srednjoj školi Lake Braddock, gdje Mather studira. Thomas Zurbuchen, pridruženi administrator NASA-ine Direkcije za znanstvenu misiju, bio je na raspolaganju da čestita Mather's na pobjedi. Kao što je Zurbuchen rekao tijekom proslave:
"Aleksin ulazak uhvatio je duh istraživanja. Kao i svaka istraživačka misija prije, i naš rover će se suočiti s izazovima i upravo će napraviti nevjerojatna otkrića. Već su prevladali mnoge prepreke da bismo nas doveli do točke gdje se danas nalazimo - obrada za lansiranje. Alex i njegovi drugovi iz generacije Artemida, i oni će poduzeti sljedeće korake u svemiru koji vode do Marsa. Za taj inspirativni rad uvijek će biti potrebna upornost. Jedva čekamo da na Marsu vidimo tu natpisnu pločicu. "
Mather se zainteresirala za istraživanje svemira u ljeto 2018. godine nakon što je sa svojom obitelji posjetio Space Camp. Ovaj se godišnji događaj održava u službenom centru za posjetitelje američkog svemirskog i raketnog centra, koji je dio NASA-inog centra za svemirske letjelice Marshall u Alabami. Nakon što je vidio Saturn V rakete koja je astronaute Apolona dovela na Mjesec, Mather je postala redoviti sljedbenik priča o svemirskim letima.
"Ovo je bila prilika da pomognem agenciji koja je ljude stavila na Mjesec i uskoro će to opet učiniti", rekao je Mathers, objašnjavajući svoju inspiraciju za ime u nedavnom priopćenju NASA-e. "Ovaj Mars rover pomoći će nam otvoriti put ljudskoj prisutnosti i želio sam pokušati i pomoći na bilo koji način. Odbijanje izazova nije opcija. "
Pa kad je stigao poziv za eseje da predlažu ime roveru Mars 2020, Mather je sve prošla! Natjecanje je počelo 28. kolovoza 2019. godine, a 28.000 prijava za eseje pregledalo je gotovo 4.700 dobrovoljnih sudaca - kombinacija nastavnika, profesionalaca i svemirskih entuzijasta - na kraju je natjecanje smanjilo na 155 polufinalista, a potom i devet finalista.
Ti su finalisti potom izglasali javnost koja je imala pet dana da odabere esej i ime koje im se najviše sviđa. Ukupno je podneseno preko 770.000 glasova koji su tada predati NASA-i na razmatranje. Finalisti su također imali priliku razgovarati s panelom NASA-ovih stručnjaka, s direktoricom Odjela za planetarne znanosti Lori Glaze; NASA astronautka Jessica Watkins; i JPL inženjer i vozač rovera Nick Wiltsie.
Druga stručnjakinja za stručnjake bila je Clara Ma, studentica poslijediplomskog studija Sveučilišta u Cambridgeu Znatiželja rover 2009. godine (kad je bila u šestom razredu). Ma je otišla na Twitter kako bi čestitala Mather, napisavši: „[T] njegov je samo početak onog za što se nadam da će biti najuzbudljivije putovanje vašeg dosadašnjeg života. Bila je čast biti sudac na ovogodišnjem natjecanju. Puno hvala svima koji su odvojili vrijeme za ulazak! "
Kao dio velike nagrade, Mather i njegova obitelj također će imati čast putovati do zrakoplovne postaje Cape Canaveral na Floridi kako bi bili svjedoci pokretanja misije. To lansiranje zakazano je između 17. srpnja i 5. kolovoza 2020., a na Mars će stići do 18. veljače 2021. - slijetanje u krater Jezero nešto iza 15:40. EST (12:40 p.m. PST).
Čestitamo Alexu za odabir tako važnog imena za @NASAPersevere - ovo je samo početak onoga za što se nadam da će biti najuzbudljivije putovanje vašeg života do sada. Bila je čast biti sudac na ovogodišnjem natjecanju. Hvala puno svima koji su odvojili vrijeme za ulazak! pic.twitter.com/v5jv5tByn3
- Clara Ma (@claratma) 6. ožujka 2020. godine
Iako je mogao biti samo jedan pobjednik, redatelj Lori Glaze zasigurno je priznao vrijedne doprinose svih sudionika. Navela je i kako će polufinalisti i dalje vidjeti svoje prikaze kao dio misije:
„Došli su tako daleko, a njihovi izražajni prilozi pomogli su da ovo natjecanje u imenovanju postane najveće i najbolje u povijesti NASA-e. Dakle, odlučili smo ih poslati malo dalje - 314 milijuna milja dalje. Svih 155 predloženih roverskih imena i polufinalista raspoređeno je na silikonski čip s linijama teksta manjim od jedne tisuće širina ljudske dlake i odletjet će na Mars na brodu. "
Kada stigne na Mars, Ustrajnost upotrijebit će skup naprednih instrumenata (slično Znatiželja'S) analizirati i karakterizirati klimu i geologiju planeta, kao i tražiti dokaze života. U Dodatku, Ustrajnost prikupit će uzorke marsovskog tla i smjestiti ih u spremnik za eventualno pronalaženje - moguće misijom koju je posadila u sljedećem desetljeću.
U međuvremenu, Ustrajnost provodi postupak završne montaže i odjave u NASA-inom svemirskom centru Kennedy na Floridi. Pored toga Znatiželja, Ustrajnost pridružit će im se ESA-i Rosalind Franklin rover i kineska Huoxing-1 (HX-1), a sve će to pomoći u unapređivanju našeg razumijevanja Marsove prošlosti i sadašnje okoline.
Obavezno pogledajte ovaj videozapis Ustrajnost misija, ljubaznošću NASA-e 360 °:
