NASA je prošlog mjeseca završila sastavljanje glavnih strukturnih komponenti za prvu jezgru raketa iz svemirskog lansiranja (SLS) u pogonu za montažu Michouda u New Orleansu.
(Slika: © NASA / MSFC)
NASA je proširila Boeingovu dozvolu za skupljanje raketa u pripremi za podršku čak 10 mjesečevih misija za agencijski program Artemis koji ima za cilj spuštanje astronauta na Mjesec 2024. godine.
U srijedu (16. listopada) NASA je najavila privremena dodatna sredstva za Boeing - i dozvolu za kupnju sirovina za izgradnju raketa u rasutom stanju - dok kompanija i NASA nastavljaju pregovarati o potpunom ugovoru za Artemis. Očekuje se da će veći ugovor, koji agencija planira finalizirati sljedeće godine, podržati do 10 osnovnih faza rakete Space Launch System (SLS), kao i osam Explore Upper Stages (EUS).
NASA trenutno "nema pojma" koliko će sredstava dati Boeingu u cijelom ugovoru, ali taj će iznos biti otkriven kada uprava podnese svoj sljedeći zahtjev za proračun u veljači, rekao je za Space.com glasnogovornik agencije. Ova dodatna proizvodnja raketa dio je pritiska agencije da sleti ljude na lunarnu površinu u pet godina, u skladu sa direktivom administracije američkog predsjednika Donalda Trumpa.
"Hitno je da ispunimo predsjednikov cilj da spustimo astronaute na Mjesec do 2024. godine, a SLS je jedina raketa koja nam može pomoći u rješavanju tog izazova", rekao je u izjavi administrator NASA-e Jim Bridenstine.
"Ovi početni koraci omogućavaju NASA-i da započne izgradnju temeljne faze koja će pokrenuti sljedeći astronauti za uspon na mjesečevu površinu i izgraditi snažni gornji stadijum istraživanja koji će proširiti mogućnosti za misije Artemis slanjem hardvera i tereta - zajedno s ljudima ili čak teži teret - potreban za istraživanje mjeseca ili Marsa. "
Boeing već ima ugovor o izgradnji SLS temeljnih faza za misije Artemis 1 i Artemis 2, a prvi EUS za Artemis 4, među ostalim komponentama. Očekuje se da će Artemis 1 letjeti neobrađenim svemirskim brodom oko Mjeseca i natrag najkasnije sredinom 2020. godine, dok će Artemida 2 biti prva misija posade (lunarna letka bez slijetanja), koju NASA trenutno namjerava lansirati u 2022. godinu.
Agencija je priopćila kako će novi novac biti upotrijebljen za Boeing za početak izgradnje treće faze SLS-a i za obavljanje skupnih narudžbi materijala koji će se koristiti za izgradnju raketa za naredne misije radi uštede novca. Očekuje se da će treća faza jezgre letjeti na Artemidi 3, koja bi trebala dovesti astronaute na površinu Mjeseca.
NASA je rekla da se očekuje da će novi ugovor uštedjeti novac jer će SLS biti izrađen u proizvodnoj liniji, a ne kao jednokratni. Boeing može iskoristiti "naučene lekcije" iz stvaranja ranijih raketa kako bi uštedio novac i vrijeme, potencijalno, na kasnijim izgradnjama, naveli su u izjavi zvaničnici NASA-e.
Potrebe NASA promijenit će se s obzirom da se Boeingova očekivana proizvodnja SLS raketa nastavlja i nakon prve tri Artemisine misije. Dok će najranije faze programa koristiti privremenu fazu kriogenog pogona kako bi doveli svemirsku letjelicu Orion do Mjeseca, Artemida 4 i kasnije misije koristit će moćniji EUS. EUS će se koristiti za slanje većeg tereta zajedno s astronautskom posadom - ili namjenskim misijama samo za teret - na Mjesec, Mars i eventualno druga odredišta Sunčevog sustava.
NASA je dodala da su radovi "u tijeku" za obje rakete Artemis 1 i 2, jer je montaža temeljne faze za obje gotovo gotova u NASA-inom uredu za montažu u Michoudu u New Orleansu. Sljedeći glavni planirani zadaci za pripremu Artemis 1 uključuju testiranje ispaljivanja četiri glavna motora RS-25 u NASA-inom svemirskom centru Stennis u Mississippiju, a zatim izgradnju čitave rakete u NASA-inom svemirskom centru Kennedy na Floridi uoči lansiranja.
- Boeing namjerava u prosincu izvesti Starliner testni let za svemirsku stanicu
- NASA je potreban drugi mobilni pokretač za svoj ogromni SLS megaroket
- NASA želi ubrzati SLS megaroket do 2024. pritiska mjeseca
