Umjetnička ilustracija egzoplanete Kepler-1625b s hipotetiziranim mjesecom za kojeg se smatra da ima veličinu Neptuna.
(Slika: © Dan Durda)
Novo istraživanje sugerira da je prvi ozbiljni kandidat za exomoon vjerojatno zarobljena jezgra planeta beba-diva, ako egzotični svijet doista postoji.
U listopadu 2018. astronomi sa sveučilišta Columbia Alex Teachey i David Kipping objavili su da su primijetili dokaze o Svijet veličine Neptuna koji kruži Kepler-1625b, ogroman vanzemaljski planet koji leži oko 8000 svjetlosnih godina od Zemlje.
Ovo je bila velika vijest: Ako se potvrdi, novoosnovani svijet, poznat kao Kepler-1625b-i, bio bi prvi mjesec ikad otkriven izvan našeg Sunčevog sustava. No, potvrda se pokazala teškom.
Teachey i Kipping su u to vrijeme isticali da je otkriće, izvršeno korištenjem opažanja NASA-inog svemirskog teleskopa Kepler i Hubble, bilo uvjetno. Otada je još jedan istraživački tim tvrdio protiv postojanja Kepler-1625b-i, a još jedan je naglasio da su podaci u ovom trenutku neuvjerljivi. Godinu dana kasnije, Kepler-1625b-i ostaje kandidat a ne dobrovjeran svijet.
Taj status nije spriječio ostale znanstvenike da pokušaju razumjeti kako potencijal exomoon nastao je, međutim. Doista, nova studija bavila se tim pitanjem i naišla na intrigantan odgovor.
Mračno podrijetlo
Astronomi smatraju da je Kepler-1625b-i otprilike 10 puta masivniji od Zemlje, a čini se da taj objekt kruži oko matičnog planeta nalik Jupiteru, na prosječnoj udaljenosti od 1,9 milijuna milja (3 milijuna kilometara).
Kepler-1625b-i stoga vjerojatno "ima zamah mase i kutova daleko više od svega što se vidi u satelitima planeta Sunčevog sustava", napisao je Bradley Hansen iz UCLA-inog Instituta za teorijsku fiziku Mani L. Bhaumik, koja je danas objavljena na mreži (2. listopada) u časopisu Napredak znanosti.
"Parametri Kepler-1625b-i su usporedivi s onima planeta nedavno otkrivenih u orbiti blizu zvijezda male mase", napisao je Hansen. "Stoga nije očito da su se Kepler-1625b-i formirali na sličan način kao u mjesecima Sunčevog sustava."
Jupiterove velike mjesecana primjer, vjerojatno se spojilo s diska materijala koji je davno kruži oko novorođenog planeta. Ali rad na modeliranju sugerira da je Kepler-1625b-i prevelik da bi se formirao na ovaj način, rekao je Hansen.
Moguće je da je kandidat za exomoon bivši planet koji je gravitacijski zarobio Kepler-1625b, a koji je dvostruko masivniji od Jupiter, No, ni to se ne čini; "svi scenariji koji sastavljaju ili snimaju Kepler-1625b-i nakon formiranja planeta domaćina pate od problema što stvaraju mjeseče koji su ili premali ili preblizu", napisao je Hansen.
Umjesto toga, njegov novi model modeliranja sugerira da se uhvaćanje dogodilo znatno ranije, ubrzo nakon što su oba tijela rođena. Dva rastuća objekta vjerojatno su zauzimala istu orbitalnu četvrt - komadić prostora oko jedne astronomske jedinice (AU) od zvijezde domaćina. (Jedna AU je prosječna udaljenost između zemlje i sunca - oko 93 milijuna milja, ili 150 milijuna km.)
U ovom scenariju, planetarno jezgro koje je postalo Kepler-1625b proširilo je više plina od svog susjeda, zauvijek cementirajući svoju dominaciju u vezi.
"Način na koji izlučivanje plina djeluje, to je vrlo jaka funkcija mase", rekao je Hansen za Space.com.
"Ako malo napredujete, počnete se brže zarađivati, tako da je to u biti situacija pobjednik-sve-sve", dodao je. "Jedan od njih zarobio je sav plin u blizini i postao plinski gigant. Onaj koji se malo zadržao zaglavio se u ovoj jezgri i zbog povećane gravitacije [svog susjeda] povukao se dolje da postane satelit."
Čak bi i u ovom zapanjenom stanju Kepler-1625b-i vjerojatno prikupio toliko plina da nije dobar analog zemaljskog planeta, rekao je Hansen. Iako potencijalni egzoon živi u zoni stanovanja zvijezde svoje domaćina - raspon udaljenosti gdje bi tekuća voda mogla postojati na površini svijeta - Kepler-1625b-i vjerojatno nije sjajan kandidat za život sličan Zemlji.
Česta pojava?
Elementi ovog scenarija možda su se odigrali u našem kozmičkom šumu, rekao je Hansen.
Na primjer, moguće je da je Neptun i Uran su protokori divovskih plinova koji su rođeni u kraljevstvu Jupitera i Saturna. Ova dva potonja svijeta pokrenula su se glavom, a ideja ide, i umjesto da gravitacijski uhvate Neptun i Uran, odveli su dvojac prema svom sadašnjem lokalitetu.
Doista, ovaj će postupak možda pomoći objasniti obilje svjetova mase Neptun u galaksiji Mliječni put, a čini se da premašuje predviđeni tradicionalnim modelima formiranja planeta, rekao je Hansen.
"Ako počnemo uzimati u obzir činjenicu da više jezgara može djelovati na otprilike istim lokacijama, možda neće svatko postati planet divova", rekao je. "Možda je ovo utrka s vremenom."
- Otkrivanje potencijalnih egzomona rađa nade stvarne Pandore ili Endora
- Lov na mini-mjesečeve: Exomoons bi mogao imati svoje satelite
- 7 načina za otkrivanje vanzemaljskih planeta
Knjiga Mikea Wall-a o potrazi za vanzemaljskim životom, "Tamo vani"(Grand Central Publishing, 2018 .; ilustrirao Karl Tate), je vani. Pratite ga na Twitteru @michaeldwall, Pratite nas na Twitteru @Spacedotcom ili Facebook.
