Umjetnički prikaz biofluorescencije koja suzbija štetno zračenje zvijezde.
(Slika: © Wendy Kenigsberg / Matt Fondeur / Sveučilište Cornell)
Život na vanzemaljskim planetima može proizvesti zaštitni sjaj koji obuzima opasne bljeskove obližnjih zvijezda.
Zvijezde neprestano oštre svoje planete blještaju ultraljubičasto zračenje, što bi moglo naštetiti bilo kojem životu na površini planeta. Međutim, neki su se oblici života možda razvili u obrani od ovih snažnih praska: zaštitnog sjaja poznatog kao biofluorescencija.
"Na Zemlji postoje neki podmorski koralji koji koriste biofluorescenciju da bi sunčevo ultraljubičasto zračenje pretvorilo u bezopasne vidljive valne duljine, stvarajući prekrasno zračenje", Lisa Kaltenegger, izvanredna profesorica astronomije i direktorica Carl Sagan Instituta na Sveučilištu Cornell, stoji u izjavi, "Možda takvi oblici života mogu postojati i na drugim svjetovima, ostavljajući nam natkriveni znak da ih uočimo."
Koristeći emisijske karakteristike uobičajenih koralnih fluorescentnih pigmenata sa Zemlje, istraživači su stvorili modelni spektar za planete koji orbitiraju oko crvenih patuljastih zvijezda. Poznat i kao M patuljci, ove su zvijezde male i prigušene, ali imaju velike udarce, s čestim emisijama ultraljubičastih zračenja.
Procesom fotoprotektivne biofluorescencije ultraljubičaste zrake se apsorbiraju i pretvaraju u valne duljine koje su duže i sigurnije, što bi moglo pomoći životu da opstane na egzoplanetima koji orbitiraju blizu crvenih patuljaka, rekli su istraživači.
To znači da kad plamen zvijezde pogodi planetu, može izazvati privremeni fluorescentni sjaj iz obrambenog životnog oblika i, zauzvrat, otkriti inače skrivenu biosferu, navodi se u priopćenju.
Uz to, biofluorescencija ostavlja za sobom specifičan potpis koji sljedeća generacija Zemlje ili svemirski teleskopi možda će ih moći otkriti, rekli su istraživači.
"Ovo je potpuno nov način traženja života u svemiru," rekao je Jack O'Malley-James, vodeći autor i istraživač iz Instituta Carl Sagan. "Zamislite samo da se izvanzemaljski svijet tiho svijetli u moćnom teleskopu."
Nalazi su bili objavljeno u utorak (13. kolovoza) u Monthly Notices časopisa Royal Astronomical Society.
- Život može biti uobičajen na Mliječnom putu zahvaljujući izmjeni kometa
- Je li život na Zemlji mogao poticati iz drugog sustava zvijezda?
- Za bliske planete, dijeljenje života može biti jednostavno
